□ 경주 보문관광단지의 봄 4월, 경주는 벚꽃으로 출렁인다. 겨우내 검게 웅크렸던 나무들은 어느새 화색이 돌고, 햇살을 양껏 머금은 가지마다 수억만 송이 꽃을 매단다. 꽃들은 한꺼번에 피어오르며 화르르, 화르르 사람을 부른다. 마치 봄의 사절단처럼 성대한 잔치가 벌어진다. 꽃잔치는 찬란하고 아름답다. 즐겁고 기쁘다. 여기서만은 누구든 주인공이 된다. 흐드러진 벚나무 아래에 서면, 평범한 사람도 하루쯤은 공주가 되고 왕자가 되며, 왕과 왕비가 되는 착각에 빠진다. 아니, 착각이 아니다. 내 삶의 주인공은 ‘나’ 아닌가. 꽃이 어우러진 찰나만큼은 나도 세상에서 가장 귀한 존재가 된다. 사방이 꽃이다. 길과 길, 동산과 동산, 집과 집 사이를 이어주는 길목마다 눈이 시릴 정도의 꽃무더기가 끝도 없이 펼쳐진다. 꽃이 핀 풍경 사이로 사람들이 걸어간다. 꽃은 사람을 품고, 사람은 꽃 속에 묻힌다. 그렇게 모든 게 아름다운 풍경이 된다. 보문호를 따라 끝도 없이 걷다 보면 어느 순간 현실과 꿈의 경계가 흐려진다. 호수 위로 부서지는 햇살, 그 위를 유영하는 꽃잎들, 그리고 고요히 물결치는 호수, 그 위로 떨어지는 빛의 눈부심마저도 모두 한 편의 에세이가 되고 시(詩)가 된다. 보문호는 경주 시내에서 동쪽으로 10여 킬로미터쯤 떨어진 곳에 있다. 사방 242만 평의 드넓은 곳에 조성된 관광단지는 호수를 가운데 두고 별천지의 세상을 갖추었다. 호텔과 콘도, 골프장, 놀이시설, 그리고 고즈넉한 산책로까지, 모든 것이 조화롭게 자리를 잡았다. 보문호를 따라 걷는다. 반나절쯤 족히 걸어도 지루하지 않다. 눈길 닿는 곳마다 꽃이요, 귀 기울이는 곳마다 새소리다. 벚꽃이 다정하게 말을 건넨다. 눈부시도록 아름답다는 말, 아마 벚꽃 흐드러지는 보문호를 두고 하는 말일 것이다. 사방으로 물든 벚꽃 아래에서 많은 사람이 삶의 아름다움을 배우고 누릴 것이다. 찬란함은 먼 곳에 있지 않다. 바쁜 일상 중에 잠시 눈을 들었을 때, 바로 곁에 피어 있는 벚꽃 한 송이처럼 가까이 있다. 사방 242만 평의 드넓은 관광단지 호텔과 콘도•골프장•놀이시설 등 모든 것이 조화로운 별천지 세상 그 가운데 자리잡은 호수 ‘보문호’ 호수 중심으로 장막을 두른 벚나무 바람 불면 기다렸다는 듯 꽃잎 흩날려 눈발처럼 온 세상 감싸는 몽환의 풍경 모두 한 편의 에세이와 詩로 변모 □ 물결처럼 흐르는 보문호의 벚꽃 보문호는 1년 365일 사람의 발길이 끊이지 않는다. 그중에서도 벚꽃이 터지는 4월 초부터는 많은 인파가 몰린다. 보문호를 중심으로 장엄하게 장막을 두른 벚나무에 꽃이 핀다. 갈라지고 만나는 길이 마치 천상의 길처럼 변모한다. 밋밋하던 길도 벚꽃을 덧입으면 영화 속 장면이 된다. 종일 걸어도 싫증 나지 않는 길이다. 꽃처럼 바람에 흔들리고, 꽃잎처럼 나부끼며, 보문호 물결 위에 내려앉은 꽃잎처럼 나도 느릿하게 떠다닌다. 바람이 불면 기다렸다는 듯 꽃잎이 한꺼번에 흩날린다. 눈발처럼, 꿈결처럼, 온 세상을 부드럽게 감싸는 몽환의 풍경이 펼쳐진다. 끝없는 산책로를 따라 벚꽃 터널이 쉼 없이 펼쳐진다. 손을 뻗으면 어느새 손바닥엔 꽃잎이 내려앉는다. 아이들이 깔깔거리며 꽃잎을 쫓는다. 연인과 연인은 손을 맞잡고, 젊은 부부는 아이를 가운데 두고, 중년 부부는 보폭을 맞추어 어깨를 나란히 하고 천천히 걷는다. 모두 느릿한 걸음으로 봄의 한 자락을 붙드느라 여념이 없다. 벚꽃은 누구에게나 동등하다. 찬란한 제빛을 누구에게든 아낌없이 내준다. 4월의 보문단지는 시간을 멈추게 한다. 가장 행복하고 아름다운 순간을 찰나가 아닌, 영원처럼 각인시킨다. 화려함보다는 고요와 여유를, 빠른 속도보다는 깊이 스며듦을 선사한다. 경주의 봄은 유적만큼이나 오래된 시간을 품고 있다. 천 년이 흘렀고, 수억 년의 시간을 향해 흘러가는 도시 경주. 눈여겨보지 않던 구석까지, 잊고 지나친 골목까지도 봄이 깃든다. □ 연간 천만의 사람이 찾는 경주의 관광(觀光) 경주는 단순한 도시가 아니다. 시간의 깊이와 결을 품은 도시다. 사방이 유적지이고, 골목 구석구석에도, 산야에도 역사의 이야기가 스며 있다. 누구나 경주를 찾고 싶어 한다. 경주에서는 단순한 것이 단순한 것이 아니며, 밋밋한 것이 결코 밋밋하지 않음을 알기 때문이다. 생각해 보면, 경주에서만큼은 ‘관광’이라는 단어도 예사롭지 않다. 觀國之光 利用賓于王(관국지광 이용빈우왕) : 나라의 빛을 보는 것은 왕에게 손님 대접을 받게 되니 이로울 것이다. 觀國之光 尙賓也(관국지광 상빈야) : 나라가 빛남을 손님으로 숭상받을 것이다. ‘관광(觀光)’이라는 말은 주나라 『역경(易經)』의 ‘풍지관괘(風地觀卦)’에서 비롯되었다. ‘보다’라는 뜻의 ‘관(觀)’과, ‘빛나다, 아름답다, 자랑스럽다’는 뜻의 ‘광(光)’이 합쳐진 단어다. 다른 지방이나 나라에 가서 그곳의 풍경과 풍습, 문물을 자세히 보고 그 빛남을 감상하는 일이며, 단순한 구경이 아닌 ‘나라의 큰 덕을 보고 느끼는 일’이 본래의 뜻이다. 일본에서는 ‘보다’의 뜻으로 ‘観光(관광)’을 쓰고, 중국은 ‘관광(观光)’이라는 단어도 사용하지만, ‘여행하다’라는 의미의 ‘旅游(여유)’를 공식적으로 사용한다. 반면 우리나라는 ‘자세히 보다’는 뜻을 가진 ‘觀光(관광)’을 쓴다. 우리나라의 ‘관광’에는 단순한 관람을 넘어 ‘깊이 보는 마음’이 깃들어 있는 셈이다. 경주는 그런 의미에서 진짜 관광의 도시다. 단순히 구경하는 도시가 아니라, ‘나라의 덕과 아름다움을 자세히 보는’ 본래의 의미를 알고 다녀야 하는 곳이다. 언어는 삶에서 나온다. 그러니 언어는 삶을 닮고, 또 담는다. 그리고 시대를 기억한다. 우리가 아무렇지 않게 쓰고 있는 ‘관광’이라는 말 또한 그렇다. 명소를 찾고, 맛집을 검색하고, 숙박과 항공권을 예약하며 아무렇지도 않게 쓰는 말이 ‘관광’이다. 하지만 이 말에는 한 시대의 그림자가 스며 있다. 우리말에는 원래 ‘관광’이라는 단어가 없었다. 대신 ‘유람’, ‘탐승’, ‘순례’와 같은 말을 썼다. ‘유람’은 자연과 경치를 즐기며 여유 있게 거니는 일이고, ‘탐승’은 배움을 위한 여정이며, ‘순례’는 믿음과 마음의 길을 따라 걷는다는 의미다. 그 어떤 말도 결코 가볍지 않았다. 발길보다 마음이 먼저였고, 경치를 즐기는 눈보다 자신을 돌아보는 사유가 깃들어 있었다. ‘관광’이라는 단어가 우리 삶에 들어온 것은 일제강점기 때였다. 일본에서 사용하던 ‘観光(かんこう, 간코우)’라는 말이 우리 삶에 스며들기 시작한 것이다. ‘보다(観)’와 ‘빛나다(光)’. 얼핏 생각하면 고상하고 긍정적으로 느껴지지만, 이 말이 뿌리내린 방식은 그리 아름답지 않다. 일제는 식민국 조선의 풍경을 ‘관광자원’으로 활용했다. 경복궁의 근정전은 관광지로 개조되었고, 조선의 사찰은 일본인의 ‘여행 코스’가 되었다. ‘관광’은 조선을 통제하고 소비하는 방식 중 하나였으며, 조선은 ‘관광’이라는 말로 누군가의 시선에 따라 전시된 풍경이 되었고, 누군가의 궁금증과 즐거움을 충족하기 위한 배경에 불과했다. 그러니 ‘관광’이라는 말은 여가의 단어이기도 하지만, 동시에 지배의 언어, 소비의 언어이기도 하다. 그렇다고 ‘관광’이라는 말이 다 나쁘다는 것은 아니다. 문득, ‘관광’이라는 말보다 우리가 다시 ‘유람’, ‘순례’, ‘탐승’ 같은 말을 되살린다면, 풍경을 보는 눈과 마음이 달라지지 않을까 싶다. □ 제37회 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회를 준비하는 경주 2025년, 경주는 특별한 해다. 제37회 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의가 보문관광단지에서 열린다. 경주는 이제 세계의 담론을 품는 장소가 된다. 올해는 불국사‧석굴암의 유네스코 세계문화유산 등재 30주년이자, 보문관광단지 지정 50주년이 되는 해다. 경주의 찬란한 역사와 오늘의 시간이 겹쳐 세계로 뻗어 가는 해이기도 하다. 천 년을 건너온 돌담 끝에 미래를 향한 발자국이 찍힌다. 경주는 한때 폐허의 도시였다. 찬란한 유산은 남아 있었지만, 그것을 누리고 돌볼 여유는 없었다. 1971년, 박정희 대통령은 경주를 ‘세계에 자랑할 수 있는 국제적인 문화관광도시’로 만들겠다는 다소 거창한 꿈을 꿨고, 1974년 보문관광단지 개발 사업을 본격 추진했다. 이후 1979년 4월, ‘대한민국 제1호 관광단지’라는 이름을 달고 사람들에게 문을 열었다. 보문단지의 모든 풍경은 이방인의 눈에 경주의 찬란한 역사를 보여줄 것이다. 이제 세계가 경주를 바라본다. 오래전, 일제는 경주를 ‘관광’이라는 이름 아래 파헤쳤지만, 이제 경주는 경주의 언어와 경주의 감성으로 경주를 말한다. 그야말로 오롯이 경주의 시간이다. 보문관광단지는 단지 관광의 장소를 넘어서, 시간을 품은 곳이 되었다. 하루의 기억이 쌓이고, 한 세기의 변화가 겹쳐지는 경주. 경주는 다음 세기를 준비하고 있다. 봄날 벚꽃이 흩날리는 보문호로 천 년의 속삭임이 다시 스며들고 있다.
2025-04-16
