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“지방이 사라진다”

모 일간지에 실린 내용이다. “학교 운동장 빼고는 군(郡) 전체에 어린이 놀이터는 한군데도 없다. 경로당은 161군데나 있는데…”해외 토픽감이 아닌가 했다. 먼 곳의 이야기가 아닌 바로 우리의 이웃인 경북 영양군의 사정이다. 영양군에서 작년에 태어난 아기는 모두 74명. 울릉군(38명)을 제외하고 전국에서 가장 적었다. 2007년 신생아 수가 100명 이하로 떨어진 이후 10년째 이 수준이다. 지방소멸의 위기감을 다룬 일간지의 내용이다.2014년 일본에서는 일본의 지방소멸을 예고한 이른바 `마스다 보고서`가 발표되고 충격에 빠졌다. 일본의 총리대신을 역임한 마스다 히로야가 쓴 보고서는 “일본의 인구는 도쿄를 극점으로 빨려들면서 주변 지방도시 인구가 서서히 감소하면서 결국은 소멸의 길로 간다”는 내용이다. 대도시로의 인구집중 현상이 빚은 필연적 결과라는 것이다.우리나라도 일본의 전철을 밟고 있다. 오히려 더 심각하다. 금년 초 행자부는 업무보고에서 저출산과 고령화에 따른 인구감소와 대도시로의 인구 집중이 이어질 경우 30년 안에 전국의 1천383개 읍면동이 사라지는 지방소멸 현상을 예고했다. 일간지에 소개된 영양군이 바로 지방소멸 현상의 대표적 현장이다.“아기울음소리가 들리지 않는 곳이 늘고 있다”는 말이 새삼스럽지 않다.통계청에 의하면 전국 81개 군 가운데 작년에 아기가 300명도 태어나지 않은 군이 52군데다. 농촌지역 64%가 존폐위기에 서 있는 것이다.“입술이 없으면 이가 시리다”는 순망치한(脣亡齒寒)의 관계가 지방과 중앙의 관계가 아닐까 싶다. 지방이 소멸하면 중앙만 남는 것이 아니고 중앙도 사라질 수밖에 없다.우리나라의 대표적인 분권론자인 경북대 김형기 교수는 “우리나라 지방소멸 원인이 중앙집권적 체제에 기인한다”고 지적하고 “제대로 된 지방분권형 개헌으로 지방소멸의 문제를 해결하자”고 주장했다. 내년 6월 지방선거 때 부쳐질 분권형 개헌안 마련 시한이 촉박하다. 분권형 개헌을 통해 지방소멸의 문제에 대응할 국민적 운동이 필요한 때다./우정구(객원논설위원)

2017-12-06

돌아오는 중국 관광객

유커(遊客·중국인 단체관광객)가 돌아왔다. 중국 정부는 `사드 배치`에 따른 보복 조치의 일환으로 지난 3월 한국 단체관광 여행상품 판매를 금지했다. 그로부터 9개월이 가까워오는 지난 2일 중국인 여행객 32명이 베이징발 아시아나 항공기를 타고 인천공항으로 들어왔다. 이는 중국 국가여유국이 지난달 28일 베이징과 산둥성 지역에 한정해 한국 단체관광을 허가했기에 가능한 일이었다. 오랜만에 중국인 단체관광객을 맞이한 국내 여행사 관계자들은 꽃다발과 박수로 이들을 환영하며 한·중 화해의 분위기가 관광 활성화로 이어지기를 기대했다고 한다.사실 중국인 단체관광객은 `빛`과 `그림자`를 동시에 지닌 존재다.유커들은 `화끈하게` 돈을 쓰는 것으로 잘 알려져 있다. 지난해 한국을 방문한 해외관광객의 1인당 평균 지출액은 1천625달러. 중국인 관광객의 경우엔 2천60달러로 다른 나라 여행자에 비해 지출액이 월등하게 많았다.유커가 한국에서 사용하는 돈이 면세점과 숙박업소, 관광지 식당과 주점 등에 적지 않은 도움을 준 것은 부정할 수 없다. 올해 들어 지난 9월까지 중국인 관광객의 감소로 국내 관광업과 숙박업 등의 매출이 7조4천500억 원 가량 감소했다는 국회예산정책처의 발표는 이를 증명한다.작년 같은 기간과 비교해 올해 중국인 관광객은 329만4천 명이 줄었다. 한국 관광업계로선 큰 타격이 아닐 수 없었다. 그렇기에 중국 정부의 한국 단체관광 금지 조치가 하루라도 빨리 풀리기를 기대한 것도 사실이다.하지만 앞서 말한 것처럼 재개의 조짐을 보이는 중국인 단체관광객의 한국 방문이 가져올 `그림자`를 우려하는 사람들도 있다. 중국 여행자들이 지난 몇 년간 서울과 제주도 등지에서 보인 무질서와 비매너, 공공장소에서의 소란과 막무가내식 태도를 잊지 못하는 것이다.한국인의 해외여행은 늘고, 한국을 찾는 중국 관광객은 줄면서 올 9월까지의 여행수지 적자가 122억5천만 달러에 이른다고 한다. 빛과 그림자를 동시에 지닌 유커를 쌍수 들어 환영할 수도, 마냥 홀대할 수만도 없는 우리의 입장이 딱하다./홍성식(문화특집부장)

2017-12-05

낙태죄와 현실 사이

`검은 시위`는 지난해 폴란드에서 처음 시작했다. 폴란드 정부가 낙태를 전면 금지하는 법안을 추진하자 이에 반발한 여성들이 검은 옷을 입고 거리에 나서 `검은 시위`란 이름이 붙였다. 당시 여성들은 생식권에 대한 애도의 표시로 검은 옷을 입었다고 한다. 폴란드 정부는 결국 낙태 전면금지 법안을 폐기하고 말았다.우리나라도 작년 9월 보건복지부가 인공임신중절에 대한 처벌을 강화하는 방향으로 의료법 개정안을 예고를 했다가 검은 옷을 입은 시위대의 반발에 부딪혀 물러서고 말았다. 이후 낙태죄 폐지에 대한 청와대 청원이 봇물처럼 이뤄졌다. 최근에는 그 수가 청와대가 의무적으로 답변해야 하는 기준 20만 명을 넘어섰다. 청와대는 “현행 법 체제는 국가와 남성의 책임은 빠져 있다”며 낙태죄에 대한 부정적 의견을 내놓았다.낙태죄는 OECD(경제협력개발국가) 35개 회원국 가운데 한국과 일본, 이스라엘 등 9개국을 제외하고는 임산부의 요청에 따른 낙태를 허용하고 있다. 우리나라의 경우 1973년 낙태죄 관련법을 제정했으나 지금까지 이로 인해 구속된 사례는 단 1건 뿐이다. 법은 있으나 사실상 사문화 된 것이나 마찬가지다. 오히려 음성적으로 인공임신중절이 이뤄지면서 여러 가지 사회적 문제를 낳기도 했다.이번 청와대의 발표는 현행 법 체제에 문제가 있음을 인정하고 재고의 뜻을 보인 것으로 풀이된다. 그러나 당장 폐지 등의 조치가 있을 것 같지는 않다. 그렇다고 사회적 합의를 이끌어 낼 방안도 현실적으로 마땅치 않다.지난 주말 서울 종로구 세종로 공원에서는 11개 여성단체의 공동 모임에서 `2017 검은 시위`가 있었다. 청와대의 발표에도 이 문제에 대한 사회적 컨센서스를 찾기 어렵다는 것을 말해주는 시위였다. 낙태죄는 태아 생명권과 여성의 자기 결정권만을 두고 선택할 수 있는 일은 아니다. 더 많은 사회경제적 요소들이 엉켜 있는 문제다. 사형제가 있으나 사형집행이 이뤄지지 않는 것과 같이 법과 현실의 차이에서 일어나는 갈등이 이런 것이다. 정부의 정책 결정이 궁금하다./우정구(객원논설위원)

2017-12-04

중국인의 `꽌시`

중국 사람들은 전통적으로 관계를 중시한다. 그것이 사람과 사람과의 일이든 기관과 기관과의 일이든 관계에 많은 의미를 두는 전통이 있다. 관계(關係)를 중국말로 하면 `꽌시`라 부른다. 나관중의 소설 `삼국지연의`에 등장하는 도원결의(桃園結義)는 중국인의 대표적 인간관계를 표현하는 사건이다. 유비와 관우, 장비가 도원에서 의형제를 맺는다는데서 유래한 이 말은 남자들의 의리와 굳은 약속을 말하는 대명사로 쓰인다. 이 속에는 중국인의 전통적 `꽌시` 개념이 내포돼 있다.중국 전문가는 중국과 중국인을 이해하려면 `꽌시 문화`를 알아야 한다고 한다. 그만큼 중국인들은 `꽌시`에 목숨을 걸고 있다. 중화인민공화국 정부가 오랫동안 중국인의 발목을 잡았던 관료주의와 부정부패를 없애려 했으나 `꽌시`에 의해 움직이는 사회의 분위기만은 바꾸지 못했다는 지적이 있다.공자는 논어에서 “군자는 의(義)에 밝고 소인은 이익(利益)에 밝다”는 말을 했다. 중국에서는 군자란 학문과 덕망이 높으며 높은 벼슬을 하는 사람을 일컫는다. 사회적 리더가 되는 이들에게는 의(義)가 가장 중요한 덕목의 하나라 가르치고 있다. 유비가 제갈량을 세 번씩이나 찾아가 그를 감동시켰다는 삼고초려(三顧草廬)도 따지고 보면 마찬가지다. 선량한 유비의 의리 있는 모습에 제갈량이 감동을 받는 것은 인간 관계의 다른 표현이다. 군자의 모범적 자세라 보는 것이다. 서구 사회의 합리성과 실용적 사고에 비해 중국은 매우 감성적이다. 중국의 사드 보복으로 금지됐던 한국행 여행이 최근 베이징과 산둥성 지역에 한해 부분적인 해제가 됐다는 소식이다. 그러면서 한국행 관광객에게는 여전히 롯데호텔 및 롯데 면세점과 위락시설은 사용 못하도록 단서를 달았다. 크루즈 여행이나 한국여행 상품의 온라인 판매도 금지를 유지했다.한국을 길들이겠다는 그들의 생각에 옹졸함이 느껴지는 대목이다. 대국을 자청하는 그들의 `꽌시`가 이 정도인가 싶다. 공자가 말한 의(義)를 중시하는 중국인의 자존심이 상하지 않도록 중국 당국의 과감한 관계 개선의 의지가 필요하다./우정구(객원논설위원)

2017-12-01

존엄한 삶, 존엄한 죽음

흡입력 높은 문장과 간명하면서도 세련된 문체로 일본을 넘어 세계 독자들의 열광적인 지지를 받고 있는 소설가 무라카미 하루키. 그는 “죽음이란 삶의 대극(對極)이 아닌 일부”라고 말한다. 죽음과 삶이 반대의 개념이 아닌 병존하는 것이란 하루키의 인식은 평화롭고 안정적인 삶, 고통과 불화 없는 안락한 죽음을 꿈꾸는 사람들을 불안으로 내몬다. 기실 완벽히 안정적인 삶과 고통이 부재한 죽음이란 세상에 존재하지 않는다. 삶과 죽음을 받아들이는 인간의 태도가 있을 뿐이다.최근 죽음을 대하는 한국인들의 인식에 작은 변화가 시작됐다. `합법적 존엄사`를 선택하는 사람들이 나타나기 시작한 것이다. `연명의료 결정 시범사업`이 시행된 지 이제 한 달이 넘어섰다. 이 기간 중 치료가 아닌 단순히 생명을 연장하기 위한 의료서비스는 받지 않겠다며 죽음을 맞은 사람이 7명이다.이런 추세는 앞으로도 증가할 것으로 예상된다. “나는 연명의료(인공호흡기·심폐소생술·혈액투석·항암제투여 등)를 거부한다”는 뜻이 담긴 `사전연명의료의향서`를 작성해놓은 사람들도 이미 2천 명이 넘어섰다고 한다.`존엄사`란 의학적 치료로 회복이 불가능한 사람이 병의 호전을 목적으로 하는 것이 아닌 현 상태를 유지하기 위한 연명치료를 중단하고 죽음을 받아들이는 것을 의미한다. 생의 마지막 순간에 인간으로서 최소한의 품위를 지킬 수 있도록 하자는 것이다.비록 합법적이라 할지라도 존엄사라는 죽음의 방식이 옳다 그르다를 놓고는 아직도 논란이 지속되고 있다. 죽음이라는 심각한 문제 앞에서 명확한 태도를 취하기란 쉽지 않다.`존엄`이란 단어는 무엇을 의미하는 걸까. `감히 범할 수 없을 정도로 높고 엄숙함`을 뜻한다고 한다. 인간의 삶과 죽음 모두는 존엄해야 마땅하다. 하지만, 그것은 당위에 그치고 있다.존엄해야 할 인간의 삶은 자연 재앙과 전쟁, 시기와 모함 속에서 휘둘릴 때가 적지 않다. `높고 엄숙한 죽음` 역시 로맨스 소설 속에나 등장할 법한 환상이다. 우리가 존엄한 삶과 존엄한 죽음이란 미망에 매달리는 이유는 현실이 이러하기 때문이 아닐까./홍성식(문화특집부장)

2017-11-30

카톡 예산

SNS는 Social Network Service의 줄임 말이다. 온라인 상에서 특정한 관심이나 활동을 공유하는 사람 사이에 관계망을 구축해 주는 온라인 서비스다. `스마트폰`이 대중화된 요즘은 SNS가 대세다. 대표적 사례로 `카카오톡`이 있으며 `트위터` `페이스 북`과 같은 것들도 있다. SNS는 언제 어디서나 이용할 수 있는 편리성 때문에 기업도 마케팅 수단으로 많이 활용한다. 편지나 문서로 하던 일이 지금은 스마트폰 하나만 있으면 빠르고 정확하게 본인의 생각을 전달할 수 있는 시대가 된 것이다. 지금 국회는 내년도 예산안 막바지 심의로 한창 바쁘다. 정부에서 넘겨온 예산안을 회계연도 개시 30일 전까지 심사를 마쳐야 하기 때문에 매년 11월 이때쯤이면 국회는 에산안 심의로 눈코뜰새 없다. 그러면서 이맘때쯤 등장하는 나쁜 관행 중 하나가 `쪽지예산` 문제다.쪽지예산은 정부 예산을 최종적으로 증액 삭감하는 권한을 가진 예결위 계수조정소위원회 소속 국회의원들에게 날아온 동료의원의 쪽지를 말한다. 자신의 지역구 예산에 대한 증액요구가 대부분이다. 예산 증액을 청탁한 셈이다. 올해는 내년 6월 지방선거를 앞두고 있어 의원들 간 쪽지 경쟁이 매우 치열하다는 소식도 들린다.국회의원의 오랜 관행인 쪽지예산은 법률적으로는 불법이다. 헌법 제57조에는 국회는 정부의 동의 없이 정부가 지출한 예산을 증가하거나 새 비목을 설치할 수 없다고 돼 있다. 국회의원의 권한으로는 삭감만 할 수 있다. 그럼에도 계수조정소위에서 증액되는 예산의 30% 정도가 쪽지라는 예기가 있다. 쪽지라도 제대로 사용된다면 그나마 다행이다. 그러나 다수의 예산이 선심성으로 꾸며져 혈세를 낭비할 우려가 있어 쪽지의 문제가 있다. 또 청탁을 금지한 김영란법 위반 소지도 있다. 온 나라가 적폐 청산으로 시끄러울 때 국회의원의 쪽지예산 논란은 부끄러운 일이다. 나쁜 관행을 던져버리는 과감한 용기가 필요하다.요즘은 국회가 쪽지 대신 카톡이나 SNS를 많이 이용한다고 해서 `카톡 예산` `SNS 예산`이라고도 부른다./우정구(객원논설위원)

2017-11-29

딜레마

가난한 어머니에겐 아들이 둘 있었다. 어려운 형편에서 애지중지 키운 두 아들은 성실하고 효심이 깊었다. 큰아들은 노점에서 소금을 팔아 집안을 이끌었고, 작은아들은 비 내리는 거리를 뛰어다니는 우산장수가 됐다.하지만, 모든 인간의 삶이 그렇듯 어머니에게도 고민은 없지 않았다.갑작스레 소나기라도 쏟아지면 어머니는 웃어야 할지 울어야 할지 난감했다. 떨어지는 빗방울에 소금이 녹을까봐 노심초사하는 큰아들을 보면 한숨이 나왔고, 작은아들의 우산이 날개 돋친 듯 팔리는 걸 보면 미소가 그려졌다. 하지만, 두 아들의 각기 다른 입장을 생각하면 내놓고 웃을 수도 울 수도 없었다. 그런 곤혹스러움은 비가 오지 않는 날이 오래 이어질 때도 마찬가지였다.`딜레마(Dilemma)`는 바로 이런 어머니의 심정을 표현할 때 사용하는 단어다. 철학용어인 딜레마는 `양도(兩刀)논법`과 동일한 의미. 보통의 경우엔 “진퇴양난에 빠졌다”는 말을 대신해 사용된다. 대립관계에 있는 두 개의 가치 사이에서 어느 한쪽을 일방적으로 지지하거나 반대하기 힘든 상태가 바로 딜레마다.`11·15 지진`으로 재산 피해를 입고 적지 않은 이재민이 발생한 포항은 현재 딜레마에 빠져 있다. 특히 지진이 초래한 상황을 국민들에게 객관적으로 알려야 할 기자들의 입장이 그렇다.정부 차원의 효율적인 지원과 재해대책 수립을 촉구하려면 지진으로 기울어진 건물과 고통 받는 피해자에 대해 보도를 할 수밖에 없다. 하지만, TV와 신문을 통해 전달되는 포항의 상황이 `혼란스러움`으로 오해돼 지역경제 활성화의 버팀목인 관광객의 발길을 끊어버리는 게 아닐까라는 고민도 동시에 해야 한다. 그야말로 진퇴양난인 것이다.천만다행으로 포항의 대표적 관광지인 죽도시장과 구룡포 대게·과메기상가는 지진 피해가 거의 없다는 것이 알려지고 `피해 지역을 찾는 것이 피해 입은 사람들을 돕는 것`이란 메시지가 효과적으로 전달돼 사람들이 다시 포항을 찾고 있다고 한다. 어떤 재앙 속에서도 삶은 계속돼야 한다. 이것은 딜레마를 넘어서는 대전제다./홍성식(문화특집부장)

2017-11-28

과메기와 도시브랜드

과메기는 포항의 겨울철 대표 특산품이다. 과메기하면 모두가 포항을 상상한다. 매년 이맘 때 쯤이면 포항의 과메기는 일반식당의 반찬으로 또는 술안주로 인기가 높다. 포항의 구룡포는 과메기가 생산될 수 있는 최적의 환경을 갖고 있다. 겨울철의 온도가 과메기 맛을 내기 좋은 영하 4도에서 영상 10도를 유지한다. 백두대간의 차가운 북서풍은 이곳 호미곶으로 찾아와 적당한 해풍으로 바뀌어 과메기를 건조시키는데 매우 유용하다.도시브랜드가 대세다. 도시가 가진 역사, 사회, 문화의 특징을 브랜드로 표현하는 도시브랜드가 도시의 경쟁력으로 나타난다. 뉴욕시가 내건 `아이 러브 뉴욕(I love new york)`은 세계에서 가장 성공한 도시브랜드 캠페인으로 손꼽힌다. 최초의 도시브랜드이면서 국가보다 더 강렬한 이미지를 전달한다. 뉴욕을 찾는 세계 수많은 관광객에게 뉴욕을 각인 시키는 효과가 있다.프랑스의 여행가방 전문 브랜드로 출발한 루이뷔통은 타이타닉호 침몰 당시 유일하게 내용물이 물에 젖지 않고 물 위에 떠 있었던 가방으로 알려지면서 유명해졌다고 한다. 사실 여부는 알 수 없으나 루이뷔통이란 브랜드 가치가 알려진 배경에는 이 같은 스토리가 입혀져 있었다.브랜드에 대한 일반적 개념은 도시브랜드에도 그대로 적용된다. 우리나라를 상징하는 문화 콘텐츠 가운데 한복과 한글, 비빔밥, 김치 등은 이젠 세계 어디에 가도 한국의 브랜드로 잘 알려져 있다. 문화적 특성과 차별성이 있기 때문이다.포항의 브랜드가 꼭 과메기이어야 하는 것은 아니지만 포항 브랜드 중 하나로 잘 키웠으면 한다. 부가창출을 포함한 경제효과가 3천700억원에 달하니 경제 가치로서도 훌륭하다. 포항은 지금 지진 피해로 어려움을 겪는 가운데 외지 관광객의 발걸음도 뜸해져 지역경제가 타격을 입고 있다. 문재인 대통령도 방문하고 김부겸 행자부장관도 현장을 찾아 “과메기 먹는 것이 포항을 돕는 일”이라며 과메기 홍보에 열을 올렸다. 과메기가 지역경제 회복의 전화위복 계기가 되면 좋겠다./우정구(객원논설위원)

2017-11-27

유포리아(Euphoria)

주식시장에서 주식이 계속 상승할 것이란 착각을 뜻하는 유포리아(Euphoria)란 말이 사용된다. 투자자에게는 주식 가격의 최저점과 최고점이 어디인지가 가장 뜨거운 관심사일 수 밖에 없으며, 또한 가장 예상하기 어려운 부분이기도 하다. 그래서 증시가 뜨거운 상승장이 될 때마다,`고점 논란`이 나오고, 고점의 징후를 설명하는 용어로 유포리아(Euphoria)가 쓰인다. `유포리아`는 원래 의학용어로 `신체적 및 정서적으로 행복한 상태`, 즉 다행감과 도취감을 뜻한다. 좁은 뜻으로는 주위 여건이나 본인의 객관적 상황에 걸맞지 않게 상쾌한 기분을 보이며, 주변의 시선과 관계없는 본인은 느긋하게 현실에 안주하는 상태를 말한다.이 용어를 증시와 경제에서는 상황이 좋을 때 투자자들이 상황이 계속 좋아질 것으로 가정하고 시장심리가 과도한 안도감과 희열감에 빠지는 것을 가리킬 때 사용한다. 특히 노벨 경제학상 수상자인 존 케네스 갤브레이스는 1994년 자신의 저서 `금융 도취의 짧은 역사(A short history of Financial Euphoria)`에서 `유포리아`라는 단어를 사용했다. 이 저서에서 투기적 도취감이란 `진리에 대한 차분한 통찰이 배제된 심리적 상태`를 의미한다. 한 마디로 주식이 계속 상승의 상태로 유지될 것이라는 환각적 현상에 빠지는 도취감을 나타냈다. 또 다른 예로 물가 안정이 지속되면 사람들은 중앙은행이 금리를 인상할 이유가 없으며, 현재의 호경기 국면이 상당기간 계속될 것이란 환상(economic euphoria)에 빠지게 된다. 이것도 자산에 대한 과도한 투자로 이어지게 되는 `유포리아`의 일종이다.이런 유포리아 현상이 우리의 정치판에서도 어김없이 벌어지고 있다. 문재인 정부의 최저임금 정책, 노동정책, 일자리정책, 복지정책 등이 여야가 대립하고 있는 가운데 이런저런 문제점이 드러나고 있지만 생산적인 논쟁과 합의에 이르지 못한 채 대립과 반목으로 얼룩지고 있다. 문재인 정부가 지지율이 70%를 오르내리는 데서 오는 정치적 유포리아의 환상에서 깨어나 협치의 좁은 길로 돌아오길 기대한다./김진호(서울취재본부장)

2017-11-23

벼룩도 낯짝이 있다

승리를 위해선 수단과 방법을 가리지 않는 학문을 후흑학(厚黑學)이라 한다. 청나라 말기 중국에서 파생한 이론이나 학문이라기보다는 생존방법을 제시하는 처세술에 가깝다. 그러나 중국과 중국인을 이해하는데는 후흑학 만큼은 필수라는 얘기도 있다. 이 이론에 따르면 중국의 역사 속 승리자인 영웅호걸은 대체로 명분과 자존심에 목숨을 걸지 않는다. 남보다 두꺼운 얼굴과 검은 마음을 가지고 자기가 하고 싶은 일에 몰두하는 사람이라는 것이다. 한나라 고조 유비는 비굴하였지만 천하를 얻었다. 간계하기로 유명한 조조는 최후의 승리자가 된다. 일반적으로 알고 있는 점잖고 명분에 죽고 사는 사람이 반드시 영웅호걸의 상이 아님을 강조한다. 후안흑심(厚顔黑心)이라는 말이 여기서 생겨났다. “얼굴은 두꺼울수록 좋고 마음은 안 보일수록 좋다”는 의미다. 여기서 후안은 방패요, 흑심은 창이다. 세상 온갖 사람이 비난해도 눈썹 하나 까딱하지 않는 후안과 아무리 하고 싶은 말도 꾹 참는 흑심을 처세의 본질로 보는 철학이다.우리나라 속담에 “벼룩도 낯짝이 있다”는 말이 있다. 아주 작은 벼룩도 얼굴이 있다는 말로 사람이 뻔뻔스러울 때 비유해 쓴다. 보통 얼굴이 두껍다는 것은 부끄러움이 없다는 것으로 여긴다. 낯이 두꺼워 부끄러움을 모른다는 후안무치(厚顔無恥)가 그 말이다. 같은 후안(厚顔)이란 말이 붙었지만 후안흑심과 후안무치는 의미에서 큰 차이가 있다. 전자는 영웅호걸의 길이다. 후자는 그야말로 부끄러움의 극치를 이를 때 표현하는 말이다.우리나라 정치인들이 후안무치하다는 비난을 또다시 받고 있다. 지난 17일 국회운영위가 국회의원 보조관 1명을 더 늘리는 법안을 통과시켰기 때문이다. 본회의 통과가 되면 국회의원 보좌관은 현재 7명에서 8명으로 늘어난다. 매년 67억원의 예산이 더 들어간다. 정치인들의 낯이 두껍다는 것이 새삼스런 일은 아니다. 선거 때마다 특권을 내려놓겠다고 입에 침이 마르게 설명하던 그들의 모습은 어디갔는지 없다. 머리 터지게 싸우던 여야가 자신들 이익에는 손발이 척척 맞으니 후안이 따로 없다./우정구(객원논설위원)

2017-11-22

포항지진이 시사하는 것

2017년 11월 15일 대한민국 경상북도 포항시 흥해읍 남송리에서 발생한 지진은 대한민국을 떠들썩하게 했다. 본진은 오후 2시 29분 31초에 발생한 규모 5.4의 지진이었다. 지난해 9월 경북 경주에서 발생한 규모 5.8의 지진에 이어 국내 지진 관측 사상 두 번째 규모였다. 이번 지진은 깊이가 9㎞로 경주 지진(15㎞)보다 얕아 체감진동이 더 컸다고 한다. 실제로 경북과 경남, 울산 등은 물론 진앙에서 300㎞ 이상 떨어진 서울에서도 건물의 흔들림이 감지될 정도로 전국 곳곳에서 진동이 느껴졌다. 경주 지진 이후 1년 2개월여 만에 발생한 역대 두 번째 규모의 지진으로 한반도가 더는 지진 안전지대가 아니라는 점이 확인된 셈이다.지금까지 한반도에서 발생한 규모 5.0 이상의 강진은 10차례였다. 특히 이 중 가장 최근에 일어난 경주 지진과 포항 지진은 활성단층인 양산 단층대에서 일어난 것으로 알려져 관심을 끌었다. 양산단층대는 경북 영덕군에서 경남 양산시를 거쳐 부산광역시에 이르는 영남 지방 최대 단층대이다. 이 단층은 너비 1㎞, 길이 약 170㎞의 규모인 대단층이다. 양산 단층대가 주목받은 것은 여기에 고리, 월성 등 원자력 발전소가 밀집돼 있기 때문이다. 양산단층 지역은 옛 조선시대에도 큰 지진이 발생했었다는 기록이 남아 있다. `조선왕조실록`에는 1643년 인조 때, 울산에서 땅이 갈라지고, 물이 솟구쳐 나왔으며 지진해일이 발생했다는 기록이 남아 있다. 1681년 숙종 때에도 큰 지진이 발생했다는 내용이 기록돼 있는데, 이 당시의 지진 규모는 6.5 이상의 강진으로 추정되고 있다.양산단층이 지진의 원인이 되는 활성단층이냐의 여부에 대해서는 논란이 많다. 최근 있었던 활성단층연구에서 양산단층이 활성단층으로 추정된다는 연구가 있었으나, 공개되지 않은 채 묻혔다는 얘기도 있다. 원전의 안전을 위해서라도 양산단층과 울산단층 등에 대한 정밀조사가 신속히 진행돼야 한다. 아울러 원전의 내진설계도 더욱 보강돼야 한다. 더 이상 `소잃고 외양간 고치는`사태를 겪어선 안 된다./김진호(서울취재본부장)

2017-11-21

기억의 고통

솥뚜껑을 보고 놀랄 사람은 아무도 없다. 그러나 자라를 보고 놀랐던 사람은 자라등과 비슷하게 생긴 솥뚜껑을 보고 놀랄 수 있는 것이다. 우리 속담에 “자라보고 놀란 가슴 솥뚜껑 보고 놀란다”라는 말이 이런 경우다. 트라우마(Trauma)는 의학용어로 외상(外傷)이지만 심리학에서는 정신적 외상을 일컫는다. 사람은 누구나 정신적 상처를 경험하며 산다. 정신적 상처로부터 자유로울 사람은 없다. 피부에 생긴 가벼운 상처는 약을 바르면 쉽게 흔적 없이 치유된다. 우리 몸의 자생력 때문이다. 그러나 수술을 받은 큰 상처는 자국을 남기게 된다. 정신적 상처도 똑같은 과정을 가진다. 이를 우리는 트라우마라고 부른다.어릴 때 먹고 한번 체했던 음식을 평생 못 먹게 되는 경우도 일종의 트라우마다. 살면서 이런 경우는 많다. 교통사고 크게 한 번 낸 사람이 운전대를 잡지 못하는 경우를 볼 수 있는데, 같은 증상이다. 가벼운 `기억의 고통`이라면 그냥 참고 넘길 수 있다. 누구나 겪을 수 있는 심리적 상흔으로 혼자만 치부해도 된다.그러나 포항에서 발생한 지진의 충격으로 받은 스트레스는 `나쁜 기억의 고통`이다. 오랫동안 남을 수 있다. 이것이 집단의 트라우마라면 사회적 문제까지 유발할 수 있다. 포항에는 1천명이 넘는 사람들이 집을 두고 대피소 생활을 한다. 심리적 불안을 다른 모습으로 재현한 것으로 이해해도 무방하다. 건물의 붕괴와 같은 재산상 손실은 예산으로 재건이 될 수 있으나 정신적 피해는 회복이 쉽지 않다.우리사회의 관심이 지진이후 후유증에도 집중돼야 할 이유다. 심리치료 등이 현장에서 이뤄지고 있으나 소홀함이 있으면 안 된다. 정신적 스트레스는 사물에 대한 두려움과 거부감 등으로 나타난다. 때로는 공포감으로 발전한다. 포항지역 시민들 사이에는 아이를 데리고 대구 등 친적집으로 떠나는 사례도 있다. 두려움에 대한 행동방식이다.미국의 9·11 테러 후 맨해튼 주민의 9.7%가 우울증 증세를 경험했다고 한다.`기억의 고통`에서 벗어날 우리사회의 관심은 지금부터 출발해야 한다./우정구(객원논설위원)

2017-11-20

“교장 선생님은 출장 중”

도의회 교육위원회의 행정사무 감사의 단골 메뉴 중 하나가 `학교장의 출장` 문제다. 전국 시도단위 교육위원회가 모두 비슷한 문제로 한 번씩 논란을 벌인다. 해마다 되풀이 되는 문제이면서 특별한 대안은 없다.의원들도 학교장의 출장 과다를 부정적으로 보는 이도 있으나 반대로 일부는 학교의 발전을 위해 열심히 다녀야 한다는 여론도 있다.지난 13일 열린 경북도의회 교육위원회의 행정사무 감사에서 김희수 경북 도의원(포항)이 교장 선생님들의 출장 빈도를 문제 삼았다. 지난해 경북도내 870여 교장 선생님들의 평균 출장 일수는 89.5일로 밝혀졌다. 방학을 제외하면 3분의 1이 출장일이었다. 도시와 농촌을 가리지 않고 비슷한 양상이다.김천의 모학교 교장은 지난해 239일이 출장일이었다. 김 의원은 “출장 여비는 여비대로 받고 학교는 비워두고 있다”며 교육공백을 우려했다.학교장들의 출장 횟수만을 가지고 학교경영에 도움이 되는지 그렇지 않는지 따지는 것은 쉬운 일이 아니다. 학교 발전을 위해 열심히 발품을 팔아야 하는 경우도 많을 것이다. 일선 학교 상황에 따라 제각기 다르기 때문에 일률적인 평가는 더욱 곤란하다. 특히 학교에서의 교육은 학교장과 선생님의 판단이 매우 중요하다. 그것이 교육의 자율성을 지킨다고 보면 학교 쪽 판단을 우리는 믿어야 한다.학교장의 출장 목적이나 내용을 살펴보는 배려도 이젠 가질 필요가 있다. 단순히 출장 횟수만 가지고 부정적 판단을 하는 것은 교육의 자율성을 침해하는 측면에서 신중할 필요가 있는 것이다. 물론 학교장의 출장이 지나쳐 문제가 된 사례도 있다. 일부에서는 감사에 적발돼 출장비가 회수된 경우도 있었다. 다만 이런 문제점이 반복 거론되는데 대한 학교당국의 투명성은 있어야 한다. 일선학교 교육현장에서 학교장의 역할만을 두고 판단하라면 지나친 출장은 학내업무에 지장을 초래할 가능성은 높다고 보아야 한다. 학교장의 잦은 출장으로 “교장 선생님을 만나 보기가 어렵다”는 말은 나오지 않도록 해야 한다./우정구(객원논설위원)

2017-11-17

빚내기 어려운 시대

정부의 가계부채 대책 강화로 빚내기 어려운 시대가 왔다. 문재인 정부가 지난달 24일 발표한 `10·24 가계부채 종합대책`은 부동산대출 문턱을 높이고 서민금융정책 지원을 강화하는 게 골자다. 정부가 발표한 대책가운데 가장 눈에 띄는 건 `신 총부채상환비율(DTI)` 도입이다. DTI는 주택담보대출을 받을 때 연간소득에서 1년간 갚는 원리금(원금+이자) 상환액이 차지하는 비중을 가리킨다. 한마디로 대출한도를 정하는 기준이다. 현재 DTI는 기존에 받은 주담대(주택담보대출) 이자와 새로 받을 주담대 원리금만 계산해 반영하지만 신 DTI는 기존 주담대 이자는 물론 원리금까지 따져 계산하는 게 차이점이다. 당연히 신 DTI가 적용되면 빚내기 어려워지게 된다. 이에 따라 정부가 내년 1월부터 수도권·부산·세종 등 청약조정지역에 신 DTI를 도입할 경우 다주택자가 새로 집을 구입하는 게 어려워진다. 특히 두번째로 받는 주담대 만기를 최대 15년으로 제한하기로 했다. 만기를 20년 이상으로 늘리면 매년 대출 원리금 상환액이 줄어 DTI를 낮출 수 있는데, 이같은 꼼수를 원천차단하겠다는 것이다. 여기에다 내년 하반기 중 총부채원리금상환비율(DSR)이 도입되면 `빚내기 어려운 시대`가 본격 도래하게 된다. DSR은 기존 주담대 외에도 신용대출, 마이너스통장, 카드론 등 비주담대 전부의 원리금을 연소득으로 나눠 계산한다. 즉, 주담대 외의 방법으로 돈을 빌려도 대출규모가 크면 새로 대출받기 어려워진다는 얘기다. 다만 정부는 DSR 기준을 금융회사가 자체적으로 정하도록 했고, 신 DTI도 전국이 아닌 투기지역·투기과열지역·청약조정대상지역에만 시행할 예정이다. 일단 집값 추이를 지켜보겠다는 입장이다.전문가들은 강력한 부동산 대출규제 강화(신 DTI·DSR)가 경제수요를 위축시킬 수 있다고 우려한다. 국민 전체 자산의 70%가 부동산자산인데, 이 자산가치가 줄면 소비심리가 위축되고, 미시적으로 가계부채를 줄이는 효과를 보겠지만 거시적으론 다른 산업분야에서 생길 부작용도 만만찮다는 얘기다. 세상사 얽히고 설켜 무엇하나 쉬운 일이 없다./김진호(서울취재본부장)

2017-11-16

“아니면 말고” 사회

기독교가 절대적 신앙이었던 중세 유럽에서는 다른 종교를 믿으면 마녀라는 이름으로 붙잡혀 가 화형을 당했다. 16~17세기 종교 개혁기에 유럽에서 벌어진 학살로 죽은 자가 4만명에 달한다는 기록이 있다. 광신도적 현상으로 우리나라에선 이런 현상을 `마녀사냥`이라 부른다. 정상적인 판단을 하지 못하는 집단의 광기어린 행동이 빚은 불행이다.인터넷 등 소통 수단의 발달 때문인지 우리 사회도 이젠 정보가 넘쳐나고 있다. 선거 때만 되면 가짜뉴스가 판을 치고 있지만 가짜와 진짜를 구별하지 못하는 혼탁한 분위기가 우리 사회를 지배하기도 한다. 사실과 주장이 구별되지 않는 비이성적 상황도 자주 전개된다. 전문가의 의견보다는 인터넷상의 댓글들이 더 설득력 있게 유포되기도 한다.개인 간의 소통 능력이 활발해 지면서 신문, 방송 등 종래의 정보채널에 대한 의존도도 확 떨어졌다. 이러다보니 비정상이 정상을 압도하는 음모론적 소문이 나돌기 시작한 것이다. 그것이 사실인지는 별로 중요하지 않다. 그럴듯하게 소문이 나면서 그 이야기를 믿는 대중이 많으면 될 뿐이라는 분위기다.`김광석 타살 의혹 사건`이 이런 경우다. 경찰조사에 의해 부인에 대한 혐의가 없음이 밝혀졌지만 당사자가 받은 심리적 충격은 되돌릴 수 없다. 이미 당사자는 많은 사람들의 기억 속에 살인자처럼 남아 버렸기 때문이다.음모론은 사회적으로 큰 반향을 일으킨 사건의 원인을 명확하게 설명하지 못할 때 일어난다. 일반적으로 정확한 정보를 듣기 힘든 격동기나 혼란스러울 경우 일어나는 현상이다. 우리의 경우는 어느 쪽인지 꼬집어낼 수는 없지만 종편방송과 인터넷 등 정보 홍수나 정보의 상업화가 원인일 수도 있다.중요한 것은 음모론을 앞세워 마녀사냥처럼 소문을 퍼뜨리고 책임을 지지 않는 우리 사회 풍토다.`아니면 말고`식이다. 이젠 이런 무책임한 태도에 대해 개인이든 단체든 사회가 엄격하게 철퇴를 내려야 한다. 고 김광석 부인의 반격에 우리 사회가 관심을 가져야 할 때다./우정구(객원논설위원)

2017-11-15

광군제 열풍

일명 `중국판 블랙프라이데이`로 불리는 광군제(光棍節)가 유통시장에 핫이슈가 되고 있다. 사드 해빙 분위기 속 광군제(11월 11일) 특수를 맞은 유통가가 오랜만에 함박웃음을 지은 것. 지난해 사드보복 이전 광군제보다 매출이 더 크게 상승했다. 일선 면세점들의 중국인 매출은 10~30%씩 올랐고, G마켓과 글로벌 H몰 등 중국인을 겨냥한 국내 쇼핑몰들도 지난해보다 매출이 두 배 이상 뛰었다. 중국어로 광군이라고 하면 싱글이나 솔로를 뜻하는 말로 쓰인다. 광군제는 중국에서 매년 11월 11일을 뜻한다. 1990년대 난징시에 있는 학생들이 11월 11일이 독신을 상징하는 숫자 1이 4개나 들어가는 날이어서 `독신자의 날`을 뜻하는 광군제라고 명명한 데서 유래가 됐다. 11일이 두번 들어간다고 해서 `쌍십일` 혹은 `솽스이(雙十一·11월 11일)`라고 부른다. 광군절이 중국의 연중 최대 할인쇼핑데이로 자리매김하게 된 것은 지난 2009년 중국의 온라인 유통업체인 알리바바가 운영하는 중국의 최대 인터넷 쇼핑몰 타오바오가 솔로들을 위한 상품세일을 시작하면서부터다. 미국에 블랙프라이데이가 있어서 저렴한 가격에 상품을 사재기하는 사람들로 몸살을 앓듯이 이때부터 중국은 광군제만 되면 상품 구매건수가 터져나가는 현상이 발생했다. 다만 광군제는 온라인에서만 진행되는 쇼핑축제라는 게 블랙프라이데이와 다른 점이다. 올해의 경우 중국과의 사드갈등으로 지난 해보다 광군제 마케팅이 현저히 시들했으나 최근 한·중 양국이 교류정상화에 합의하면서 화장품업계와 온라인몰을 중심으로 매출이 늘어나고 있다. 중국 현지의 일선 유통업체들도 광군제로 매출이 크게 늘었다. 현대백화점 역직구 전문사이트 글로벌H몰은 지난 1~10일 매출이 전년동기에 비해 96% 늘었다. G마켓 글로벌샵도 광군제 프로모션 기간(1~9일) 전년 대비 매출증가율이 106%에 달했다. 이랜드그룹의 중국 법인 이랜드차이나는 광군제 당일 하루 동안 중국 온라인쇼핑몰 티몰에서 767억원(4억5천600만 위안)어치 매출을 올렸다. 지난해 같은 날보다 39% 증가한 수치다. 인구가 많은 중국의 구매력이 광군제 열풍을 더욱 뜨겁게 달구고 있다. /김진호(서울취재본부장)

2017-11-14

정치인과 카리스마

지도자란 비전을 달성시키는 힘을 가진 사람을 일컫는다. 대중을 이끄는 지도자의 힘을 `카리스마`라고 표현한다. 카리스마는 우리사회 인간관계를 구성하는 요소로서 중요성이 갈수록 높아진다. 카리스마가 없는 사회나 조직은 역동성이 떨어진다고 한다. 2002년 월드컵 축구 경기에서 한국은 과거에 누려볼 수 없었던 세계 4강 신화를 달성했다. 유럽 강호들을 차례로 물리치고 승승장구할 때마다 한국인은 히딩크 감독의 카리스마에 열광했다. 카리스마가 곧 리더십이었다.카리스마는 그리스어 Kharisma에서 유래된 것으로 `신의 특별한 은총`이란 뜻이다. 일반적으로 사람을 끌어들이는 특별한 능력을 말한다. 삼국지에 등장하는 유비는 인과 덕으로 무장된 외유내강한 카리스마로 국가를 이끈다. 카리스마는 개인에 따라 외부에 비쳐지는 모습도 다양하다. 권력을 가졌다고 모두 카리스마가 있는 것은 아니다. 히틀러같이 강력한 권력을 가졌어도 그 힘이 올바르게 사용되지 못하면 그 카리스마는 오래가지 못한다.그러나 카리스마는 선천적이지 않고 후천적으로 양성이 가능하다. 상대방이 스스로 매력적인 사람이라고 느낄 수 있도록 행동하는 것은 학습으로도 이뤄질 수 있다는 것이다.요즘 대구·경북 지역 국회의원들을 보고 무기력하다는 비판을 많이 한다. 정권이 교체된 이후 우리지역 정치인의 무력감은 지역사회의 비전을 잃게 하고 있다. 20명에 달하는 정치인이 있으면서 정치무대에서 그들의 존재감은 사실상 보이지 않는다. 우리사회의 역동성을 전례 없이 떨어뜨리고 있다는 비판이다. 정치인은 그 지역이 뽑아준 지도자다. 지도자가 비전을 제시하지 못한다면 지도자로서 수명을 다한 것이나 마찬가지다. 정치인의 뼈아픈 각성이 필요하다.최근 카리스마 넘치는 사람들의 습관 7가지가 언론을 통해 소개됐다. 한번쯤 음미해 볼만하다. 성공한 사람은 자신이 성공한 것만으로 카리스마가 있는 것처럼 생각하기가 쉽다. 겸허하게 자신의 단점을 인정하는 것이 첫 번째 습관이라 한다./우정구(객원논설위원)

2017-11-13

커피 단상(斷想)

한국인의 커피 사랑은 대단하다. 우리나라에 커피가 소개된 것이 100년을 넘었다 하나 대중화된 분위기는 다방이 본격 보급된 1960년대 이후부터다. 더구나 요즘 젊은이들이 즐겨 마시는 원두커피의 보급은 10년 정도에 불과하다. 그런데도 한국인의 커피사랑은 폭발적이라 할 만큼 한국사회를 점령해 가고 있다. 어떤 이는 이런 현상을 두고 한국인의 기질과 닮았다고 비교한다. 한번 시작하면 끝장을 보는 한국의 승부기질이 커피 애호로 나타나고 있다는 것이다. 냄비 근성처럼 반짝했다가 언제 갑자기 시들해질지는 알 수가 없다.커피는 기호품이다. 맛이나 영양식으로 마시는 것이 아니다. 커피 향을 즐기고, 맛 또는 자극을 즐기며, 멋스러움을 즐기는 기호품이다. 커피의 시장 점유율을 보면 매년 1조원씩 증가하고 있다. 2016년 경우 커피 시장규모를 6조4천억원 정도로 추계한다. 국제커피기구(ICO)에 의하면 한국의 커피 소비량은 세계 15위다. 미국이 1위며 브라질이 2위다.우리나라 국민 1인당 커피 소비량은 연간 400잔으로 하루 한잔 더 마시는 꼴로 조사돼 있다.우리나라에서 커피를 최초로 마신 사람은 조선의 왕 고종으로 기록하고 있다. 1896년 아관파천 때 러시아 공관으로 피난 간 고종에게 러시아공사인 베베르가 고종에게 커피를 소개한 것이 우리나라 커피 역사의 시작이라고 한다. 어째 보면 풍전등화(風前燈火)의 나라 운명 속에서 커피의 역사가 시작됐다고 볼 수 있다.1년간 러시아 공사관 생활을 끝낸 고종은 궁으로 돌아와서도 커피를 즐겨 마셨다고 한다. 고종 실록에는 신하들에게 커피를 하사했다는 기록도 나온다. 커피는 원래 상류층 문화로 시작한 음료다.가을은 사색의 계절이다. 낙엽이 떨어지는 늦가을 거리를 바라보며 마시는 커피는 우리를 상념의 세계로 끌고 간다. 커피와 낙엽과 독서는 잘 어울리는 콘텐츠다. 커피가 기왕 우리의 기호품으로 자리를 잡을 바에야 국민의 정서안정에 도움이 됐으면 좋겠다. 일정량의 커피는 건강 증진에도 좋다니 말이다./우정구(객원논설위원)

2017-11-10

레고 재테크

취미활동이 재테크로 이어지는 사례가 많다. 요즘 화제가 되는 `레고 재테크`가 그렇다. 레고 재테크는 일부 레고 마니아가 희귀성이 높을 것으로 판단되는 레고 브릭 상품을 2~3개 더 구매해 소장하다 되파는 식으로 판매차익을 올리는 방식이다. 미국 이베이에서 거래되는 레고 상품 중 최고가 제품 가격을 보면 놀랍다. 레고 피규어 53개가 담긴 48㎝ 크기의 제품 가격이 무려 11만6천174달러(1억2960만원)에 이른다. 데스스타부터 엑스윙스타파이터까지 레고 스타워즈 브릭 24개를 합한 상품은 3만1948달러(3564만원)에 팔리고, 해리포터 미니피규어 55개 풀세트는 1만달러(1115만원)에 판매되고 있다. 이들 상품은 판매자가 제품 출시 당시 어렵게 구했거나 하나하나 제품을 모아 컬렉션으로 완성시킨 것이어서 노력에 따른 가치가 매우 높게 책정된 셈이다. 지난 2008년 미국서 300달러(33만원)에 판매되던 타지마할은 648만원에, 2007년 199달러(22만원)에 해외 출시된 `에펠탑`은 486만원에 거래된다.희귀 취미 상품의 가격 상승은 레고 만의 현상은 아니다. 레고가 각광 받기 훨씬 이전부터 피규어나 프라모델 등 모형 상품과 한정판 게임 소프트웨어, 만화책 등도 일정 시간이 지나면 가격이 오르는 현상을 일으킨다. 한정판 희귀 상품은 일정 시간이 흐르면 중고라 할지라도 상태만 좋다면 새 상품 이상의 가치를 부여 받을 수 있다. 수요와 공급이 맞물리는 시장 원리에 의해 희귀 상품은 더 이상 신규 공급이 없는 만큼 가격이 천정부지로 뛰어오를 수 있다는 것이다.다만 레고 재테크에서 모든 레고 상품의 가격이 오르는 것은 아니라는 점을 주의해야 한다. 주로 시장에 출시된 성인대상 레고 상품에 한정된다. 이는 성인대상 레고상품이 일정 시간이 지나면 단종되기 때문에 경매 사이트나 레고 커뮤니티 등지에서만 구할 수 있다는 특성이 있기 때문이다. 그렇다 해도 취미로 모으는 레고를 사재기 해가면서 재테크에 열을 올리는 것은 볼썽 사납다. 그래서 레고가 목돈을 만드는 재테크라고 보기는 어려워 용돈벌이 정도로 가볍게 생각하는 게 좋다는 게 장난감업계 관계자들의 충고다./김진호(서울취재본부장)

2017-11-09

겨울철 간식 `고구마`

세상이 많이 달라졌다. 경제가 눈부시게 발전한 덕이다. 1950년대까지 만해도 보릿고개를 걱정했던 우리가 이젠 음식을 적게 먹는 다이어트식 문제로 고민하는 세상이 됐다. 선진국 문턱에 들어선 우리의 경제성장에 감사할 뿐이지만 초근목피(草根木皮)로 끼니를 걱정했던 그 시절이 너무 쉽게 잊혀질까 두렵다. 젊은이야 춘궁기(春窮期)가 뭔 말인지 조차 실감치 못하겠지만 또다시 보릿고개가 오지는 않을 것 같다. 그러나 살기 어려웠던 시절의 아픔을 기억하는 것은 오늘의 나를 더 튼튼하게 하는 자극제가 된다는 사실은 명심해 볼만하다. 우리의 조상들은 묵은 곡식이 다 떨어지고 햇곡식은 아직 익질 않아 식량이 궁핍했던 5~6월을 보릿고개란 이름으로 세월을 보냈다. 보릿고개를 걱정했던 것이 불과 반세기 전 일이다.가뭄이나 장마 등 기후의 영향을 적게 받고 비교적 척박한 땅에서도 잘 가꿀 수 있고 흉년과 같이 기근이 심할 때 주식으로 대용할 수 있는 작물을 우리는 구황(救荒)작물이라 한다. 조, 기장, 메밀, 감자, 고구마, 옥수수 등이 여기에 속한다. 구황작물이 요즘은 다이어트식으로 오히려 더 각광 받는다. 특히 고구마의 인기는 최고다.고구마가 일본에서 우리나라로 넘어와 본격적으로 재배된 것은 1700년대 후반 일이다. 이름도 고귀위마(高貴爲痲)라는 일본말에서 나왔다고 한다. 고구마는 인과 칼륨, 비타민 A, 비타민 C가 풍부하다. 섬유소도 많아 대장운동을 촉진시키는 효과가 있다. 혈압조절이나 심혈관질환 위험도를 낮출 수 있어 다이어트식으로 많은 호평을 받는다.여론조사 기관이 최근 우리나라 국민이 좋아하는 겨울 간식을 조사했다. 군밤과 군고구마가 25%로 1위를 차지했다. 붕어빵, 어묵, 라면, 호떡, 호빵 순으로 나타났다고 한다. 고구마가 간식에서도 국민 애호식품으로 등장했으니 고구마의 진가가 제대로 인정받은 셈이다. 고구마는 먹거리가 부족했던 초근목피 시절, 백성을 살리는 최고의 구민(救民) 작물이었다. 연명의 식품인 고구마가 오늘날 최고의 인기식품에 올랐으니 세상 일은 알 수가 없다./우정구(객원논설위원)

2017-11-08

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