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기자는 생각하지 말아야 할까

장규열 한동대 교수 기자에게 물어보자. 판단은 독자가 할 것이므로 기자는 생각을 기사에 적으면 안 된다는 주장이 있다. 사실만 전달하고 생각을 얹지 말아야 한다는 것이다. 기자는 팩트만 충실히 전하면 되는 것이지, 벌어진 일에 대한 판단을 하지 말라는 원칙이란다. 생각은 기자의 몫이 아니라는 주장. 팩트를 중심으로 당신이 목격한 사실만으로 기사를 적으며 기계적인 중립을 유지하라는 권고. 왠지 그럴듯해 보인다. 그래야만 할 듯도 하다. 언론이 전하는 기사가 독자의 의견에 영향을 주게 되면, 왠지 언론이 독자를 쥐고 흔드는 게 아닐까. 생각하고 판단할 공간과 여유를 언론에 선점당하는 느낌이 들어 언론은 정말 그래야만 할 것처럼 보인다. 언론은 그냥 사실만 전하라, 생각은 우리가 한다.20세기 초반 월터리프먼(Walter Lippmann)은 ‘기계적 중립은 저널리즘의 원칙이 아니며, 피상적 중립이라는 모호한 결과를 낳게 되어 건강한 담론형성을 해칠 수 있다’고 하였다. 기사작성에 있어 기자의 양심을 숨기고 기계적인 중립을 지키려고 하는 태도는 언론을 통한 민주주의를 구현하는 데 도움이 되지 않음을 지적한 것이다. 중립적인 기사작성이 허구적인 구호에 불과할 것임을 예견한 것이다. ‘저널리즘의 원칙들(The Elements of Journalism)’을 저술한 코백(Bill Kovach)과 로젠스틸(Tom Rosenstiel)은 언론인이 명심해야 할 열 가지 원칙들을 제시하면서 그 가운데 하나로 ‘언론인은 개인적 양심을 표현할 의무가 있다(Journalists have an obligation to personal conscience.)’고 하였다.‘표현할 수 있는’ 소극적 자유를 넘어 ‘표현해야 하는’ 적극적 책임을 천명하였다. 모든 언론인은 사안을 대함에 있어 윤리와 책임에 따른 도덕적 기준을 가져야 하며, 자신의 양심과 생각을 분명하게 표현하여야 하고, 자신뿐 아니라 타인의 같은 책임을 인정해야 한다고 하였다. 정확하고 공정하며 독자중심으로 생각하는 독립적이며 용기있는 기사를 생산하기 위하여, 기자는 자신의 관점을 공개적으로 검증할 수 있어야 한다. 디지털 세상을 만나 폭증하는 다양하고 복잡한 관점들을 책임있게 전달하고 해석하면서 본인의 양심과 소신을 분명하게 드러내야 한다. 공정함과 정확함을 유지하면서 견해를 당당하게 표출하여 타인과 견주는 용기가 오늘 언론에 요청된다는 것이다.‘양심의 표현’이 혹 언론의 객관성을 해치지는 않을까. 사실을 취재하고 보도하여야 함에는 변함이 없다. 언론의 객관성은 이제 취재와 보도에서 공정함과 투명함을 유지하며 팩트를 철저하게 검증하여야 할 책임을 의미한다. 객관성은 중립성을 뜻하지 않는다. 객관성이 의견없음을 말하는 게 아니다. 독자는 어찌해야 하는가. 독자는 소비자주권을 발휘하여 뉴스를 선택할 권리를 가진다. 다양한 관점을 포괄적으로 섭렵하면서 건강한 판단에 이르도록 미디어리터러시(media literacy)를 발휘해야 한다. 생각이 살아있는 언론을 꽃피워야 한다. 언론이 싱싱해야 민주주의가 산다.

2021-06-02

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그렇게는 대학이 살아나지 않는다

장규열 한동대 교수대학은 죽었다. ‘벚꽃피는 순서대로’ 죽어갈 것이 아니라 우리 대학은 이미 죽었다. 막상 닥친 문제들을 놓고 보면 딱하기는 하다. 폐교위기에 봉착하여 교직원들에게 체불 임금이 쌓여간다니 어쩌나도 싶다. 청산과 파산 소리까지 들리니 큰일이 났구나도 싶다. ‘한계대학’이라는 새로운 단어에는 대학들이 만난 어려움이 고스란히 들어있다. 예견해 오던 ‘인구격감’ 사태가 실제로 학령인구 연령층에서 전개되면서 대학은 신입생충원에 벽이 생겼다. 대학신입생 모집정원이 고교졸업자수 보다 많아졌다. 인구는 지속적으로 줄어들 것이므로, 대학정원을 채우기는 갈수록 힘에 부칠 터이다. 그럼에도 ‘입시지옥’ 현상이 개선되지 않는 현상이 신기하기는 하다.모든 게 돈 걱정이다. 대학의 위기라지만 결국은 ‘재정위기’를 말하는 게 아닌가. 학생 수가 격감하여 대학 수입에 빨간불이 들어왔다는 게 아닌가. 등록금 수입이 줄어들어 체불임금이 늘어가면 학교경영이 어려워지고 교육부가 재정지원을 하는 데에도 한계가 있어 한계대학들로 내몰려 재산청산에 나서 학교재산을 처분하고 법인이사진 직무정지와 함께 폐교수순을 밟는다. 돈 때문에 생긴 문제를 돈으로 해결해 보려하지만 결국 돈이 모자라 학교는 사라진다는 게 벌어질 일의 전부가 아닌가. 대학을 걱정해야 하는데 결국 돈 걱정에 빠진다. 대학이 무엇이며 학생들이 무엇을 하러 대학에 가고 교수들이 무슨 까닭에 대학에 모이는지는 누구도 고민하지 않는다. 대학이 ‘교육’기관이었다는 자각은 어느 구석에도 보이지 않는다. 아무도 대학의 본질을 고민하지 않으므로, 대학은 이미 죽었다.대학의 문제는 대학만의 문제는 아니다. 인구감소를 비롯한 사회구조적 문제, 대학입시제도를 포함한 시스템의 문제, 초중고등학교의 공교육기반 정비문제, 대학교육의 필요를 바라보는 사회문화적 인식의 문제 등 고민해야 할 가닥이 여러 겹이다. 학생수 감소와 대학수입 격감과 함께 닥친 재정위기에만 천착한 제도정비와 입법고민은 대학문제의 본질을 개선하지 못한다. ‘대학교육’을 초점삼아 처음부터 다시 생각해야 한다. 대학은 누구에게 무엇을 어디에서 어떻게 가르치고 배울 것인지 첫 페이지부터 다시 고심해야 한다. 재정문제에 지혜를 모음과 동시에 대학의 본질에 관한 적극적인 고민이 없으면 대학이 역동성을 회복하는 일이 어려울 지도 모른다. 본질을 외면한 돈문제 고민은 허망한 제자리뛰기만 반복하게 할 터이다.대학 스스로 바뀌어야 한다. 완전히 새로운 대학의 모델을 찾아야 한다. 강의방식이 바뀌고 연구시스템도 달라져야 한다. 대학구성원들이 만나고 헤어지는 일부터 교육과 연구의 결실을 나누는 일까지 모두 변화해 간다. 등록금의존도에 충격적일 만큼 대학의 수익구조도 다시 생각해야 한다. 교육부와 관련 기관들도 대학이 가진 문제들을 보다 거시적으로 바라보아야 한다. 돈으로 대학교육을 건질 착각에서 깨어나야 한다. 교육을 살려야 대학이 산다. 대학이 살아야 나라가 산다.

2021-05-26

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부부는 기적이다

장규열 한동대 교수어떻게 만났을까. 저렇게 많은 사람들 가운데 하필 만난 그 한 사람. 평생 배필로 살아가는 운명으로 짝지워 졌다는 사람. 가족의 모양이 여러 가닥으로 바뀌어 간다지만, 일단 만나고 나면 헤어지기도 그리 쉽지는 않은 사람. 부부라 부르는 인연이 기적이 아니면 무엇인가. 둘이 만나 이룬 가정을 통해 생기는 자녀들. 부모에게 아이들은 얼마나 큰 선물이며 아이들에게 부모는 기적같은 만남이 아닌가. 가족이라는 울타리가 시작하는 그 모든 사건과 이야기들도 두 사람의 만남에서 시작되지 않았던가. 세상의 모든 스토리는 남자와 여자가 만나면서 비롯하여 가지를 치고 넝쿨이 된다. 만남이 소중한 만큼 함께 걷는 길도 아슬아슬할지언정 흩어지지는 않았으면 싶다. 그런데 세상이 어디 그렇게 쉬운가.5월 21일. 부부의날이라고 한다. 핵가족시대의 가정과 사회의 핵심인 부부가 화목해야 청소년 문제나 고령화 문제 등 각종 사회문제를 해결할 수 있다는 생각에서 출발한 법정기념일이라고 한다. 화목한 관계를 유지하는 게 쉬울 수가 없다. 만나는 게 신통한 인연이었겠지만 오래 살아내는 일은 만만찮은 기적인 셈이다. 크고 작은 다툼이 없을 수 없으며 따라오는 갈등이 늘 골칫거리다. 다툴 수 있다는 건 오히려 아직 젊은 표식이라는 게 아닌가. 온갖 정이 다 식은 나머지 아무런 느낌도 없다는 부부도 드물지 않다. 젊은 시절 뜨거웠던 사랑은 기억에도 없다는 부부가 얼마나 많은가. 듣자 하니, 세기의 갑부도 등돌린 부부가 되었다는 모양인데, 평범한 엄마와 아빠는 사랑의 끈을 어떻게 묶어낼 수 있을까.러시아 속담 한 자락. ‘전쟁터에 나갈 때는 한 번 기도하고 바다에 나갈 때는 두 번 기도하고 결혼할 때는 세 번 기도하라.’ 한 마디를 더하고 싶다. ‘아직 기도하지 않았다면 지금 당장 기도하라.’ 여지껏 곁을 지켜준 일을 고맙게 여겨야 한다. 가정의 한 축을 든든하게 버텨주기를 기도해야 한다. 당신이 있어 생긴 아이들과 집안의 웃음에 감사해야 한다. 오늘의 행복이 내일에도 이어질 수 있기를 기도해야 한다. 전쟁보다 아니 바다보다 거친 게 결혼이라면, 그 길을 함께 걷는 당신은 용감하고 대단한 사람이 아닌가. 행복한 부부는 ‘사랑의 달인’이 아니라 ‘생활의 달인’이라고 한다. 부부는 마음으로 사랑하는 게 아니라 몸으로 서로를 챙겨주는 게 아닐까.부부의날을 지어낸 이에게 고맙지 않은가. 자칫 잊고 지낼 뻔한 무덤덤함을 깨워준 수고에 고마울 따름이다. 처음 만났을 적에는 닭살 돋는 말들을 술술 잘도 하더니만, 일주일 내내 몇 마디도 안 건네는 게 중년 부부의 일상이라고 한다. 무소식이 희소식이고 신경끄는 게 상책이라면 같이 살아야 할 까닭을 어디서 찾아야 하는지. 억지로라도 서로 응원가를 불러주었으면 싶다. 그동안 고마웠노라고. 앞으로도 잘 부탁한다고. 혹 노여웠으면 이젠 풀어도 보자고. 정말로 섭섭했으면 이제부턴 이해도 해 보자고. 미안했다고. 고마웠다고. 부부는 기적이다.

2021-05-19

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가르치고 배우는 일은 기적이 아닌가

장규열 한동대 교수기적이었다. 돌아보니 있을 수 없는 일이 벌어진 것이었다. 길지 않았던 직장생활 끝에 뜻을 정하여 떠나기는 했었다. 준비가 없었기에 매사가 서툴렀다. 그가 아니었으면 어떻게 오늘 내가 있을 수 있었을까. 지도교수로 만난 미라클(Gordon E. Miracle) 교수는 헤아릴 수 없이 많은 도움을 낯선 외국인 학생에게 주었다. 직장을 잡아 학교를 떠나기 전날, 교수님과 마지막 마주 앉은 만찬 자리에서 나름 대담한 제의를 던졌다. ‘교수님께 받은 은혜가 너무나 깊으므로 오늘은 무엇이라도 한 자락 갚아드리고 싶습니다.’ 뜻밖의 제안이었을까. 그는 잠시 눈을 감고 생각에 잠긴 듯하였다. 그는 ‘자네를 위해 내가 선생으로 뭘 그렇게 했는지 별로 기억나는 게 없다. 그래도 자네가 정말로 그렇게 생각한다면, 이제 여길 떠나 만나는 학생들에게 딱 그렇게만 하게나.’충격이었다. 받은 생각을 새기며 돌아서 살아온 삼십 년이지만, 내가 그 말씀을 실천하였는지 부끄럽기 짝이 없다. 스승과 제자. 그는 선생이라는 내색을 한 적도 없었다. 일상과 일과 가운데 선생이자 동료로서 온 힘을 다해 함께 하였고 모든 가능한 도움을 아끼지 않았다. 나는 내가 만나는 학생들에게 그리 하고 있는가. 어느 한순간 받은 큰 도움이 아니라 칠 년을 건너며 날마다 받았던 스승의 은혜는 갚을 길이 없다. 나를 기억하는 제자들에게 나는 흉내라도 내어보았는가. 아내가 새 일을 한다니까, 놀랍게도 구순을 넘기신 선생께서 축하 메시지를 보내오셨다. 선생이 학생을 생각하는 마음은 끝날 줄 모른다. 오늘 우리가 만나는 선생님과 아이들의 관계는 어떠한가. 진심과 배려로 가득했던 선생이 그리워진다.스승의 날. 빛바랜 현수막처럼 글자만 성가시다. 마음에 짐이 되어 슬며시 돌아가는 날이 되어버렸다. 어느 한 날을 잡아 어색하게 챙길 일이 아니다. 교육의 마당에서 날마다 만나는 선생과 학생이 되어야 하는 게 아닌가. 삶을 나누고 믿음을 쌓으며 가르치고 배우는 사이에 끈끈해 져야 하는 게 스승과 제자의 사귐이다. 선생이 교권을 주장하고 학생이 인권을 외치는 곳은 학교가 아니다. 성토와 규탄의 장소라면 모를까 교육과 성장이 일어나는 곳일 수가 없다. 교육의 본질로 돌아가야 한다. 학교의 가치를 다시 생각해야 한다. 가르침의 의미를 새롭게 살려야 하며 배움의 큰 뜻을 들어올려야 한다. 받을 것을 챙기기보다 나눌 것을 고심해야 한다. 교실에서 만나는 학생들은 내일을 품은 게 아닌가. 내가 가르쳐 내일이 열린다는 가슴 벅찬 흥분으로 살아야 한다.진심은 통한다. 학생들과 부모들이 인정하고 따라와 주는 일도 선생에게 달리지 않았을까. 온 정성을 들이면 식물도 반응한다는데, 온 마음을 쏟으며 만나는 아이들이 바뀌지 않을 수가 없다. 어느 스승은 그래서 ‘가르치는 일이 정신적 업무인 줄 알았더니 사실은 육체적 노동이었더라’고 하였다. 마음과 몸을 던져 세상을 바꾸시는 선생님들이 저렇게나 많다. 고맙습니다, 선생님. 당신은 기적입니다.

2021-05-12

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오월의 기억

장규열 한동대 교수4월이 잔인한 달이라면, 5월은 포근한 달이다. 어린이날, 어버이날, 스승의 날과 부부의 날도 있다. 하필 같은 달에 모여있는 까닭은 무엇일까.우선 어린이날. 나라를 잃었던 암울한 시절에 소파 선생이 우리의 앞날은 어린이에게 달려있다고 생각했다는 게 아닌가. 어른들이 잘난 재주를 부린다 한들 미래는 어차피 다음 세대가 맡아야 한다. 어린이를 정성으로 기르지 못하는 백성에게는 내일이 없다. 어린이가 바르게 배우지 못하면 새로운 무엇도 기대할 수 없다. 어린이가 마음껏 뛰놀지 못하는 나라에는 희망이 없다. 어른의 세계가 아무리 복잡하여도 어린이를 바로 가르치고 기르는 일에는 소홀함이 없어야 한다. 아이들 없이는 내일도 없다. 청년세대가 출산을 꺼리는 세태도 곰곰이 짚어봐야 한다.어버이날. 모든 존재는 어버이로부터 시작됐다. 기쁨과 쓸쓸함, 즐거움과 외로움의 뿌리도 따지고 보면 어버이로부터 시작했다. 삶이 가능한 시작에 어버이가 있었던 기억만으로도 고마운 게 아닌가. 내가 걸어갈 내일 모습을 보여주는 이도 어버이가 아닌가. 사노라면 애증이 섞이고 희비가 엇갈리지만 온갖 일들의 시작에 어버이가 계셨음을 새겨보아야 한다. 어버이가 바라보는 어린이는 누구일까. 아이들은 들은대로 자라기보다 본대로 자란다. 어린이가 따라 배우는 어버이가 있고, 어버이가 조심해야 하는 어린이가 있다. 두 날을 잇달아 붙인 까닭이 아닐까. 조금 떨어져 둘이 하나가 되라는 21일은 부부의 날. 저렇게 많은 사람들 가운데 만난 일만 해도 기적이 아닌가. 당신과 내가 이룬 집에서 피어난 이야기는 꿈인가 생시인가.5월은 ‘함께 하는 비밀’을 생각나게 한다. 사람이 홀로는 절대로 살지 못한다. 식탁에 올라온 고마운 반찬 한 자락에도 수많은 이들의 수고가 스며있다. 서로 기대어 사는 게 인생이 아닌가. 인연과 우연이 겹치며 날들이 펼쳐진다. 그런 가운데 맨 처음 기적이 어버이와 어린이가 아니었을까. 내 어버이와 내 아이들만 해도 놀라울 판에, 살면서 만나는 도움의 손길과 의지했던 기억들은 없었으면 어땠을까 싶다. 아마도 온전한 오늘이 불가능하지 않았을까. 빼놓을 수 없는 도움은 스승으로부터 받았던 배움이 아닌가. 학교에서 만나는 선생님은 물론이며 살면서 만났던 배움의 흔적은 잊을 수가 없다. 배우고 가르치며 부추기고 이끌어가며 삶의 수레는 오늘도 나아간다. 만난 것도 놀랍지만 배운 일은 기적이다.돌아보면 실수투성이에 흠결만 한가득이다. 어린이에게 따뜻하지 못했으며 어버이에게 무심했던 데다 배우자에게 퉁명스러웠으며 스승은 잊고 살지 않았는가. 5월은 미안한 마음을 일깨우고 감사한 생각을 일으킨다. 돌아가 돌이키려 하지 말고 ‘앞으로 만나는 사람들에게 잘 하라’는 어느 스승의 가르침이 있었다. 나를 만들어 준 모든 이들에게 감사하다. 살면서 만날 사람들과 좋은 세상을 만들어 갈 꿈을 꾸어야 한다. 혼자는 못한다. 고마운 사람들과 함께 지어가야 한다.

2021-05-05

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교육이 녹아내린다

장규열한동대 교수국격이 높아졌다. 경제규모가 세계 10위에 올랐다 하고 문화강국으로 위상도 한결 날아오른다. K-Pop은 지구촌 젊은이들의 마음을 사로잡았으며 글로벌 영화계에는 우리 감독과 배우들로 넘실거린다. 지구 위 어디를 가도 한국인들이 없는 곳이 없으며 가는 곳 어디에서도 이제는 소외되지 않는다.필자가 미국대학에서 가르쳤던 1990년대에만 해도 나라의 위상이 오늘같지 않아 안타까웠던 기억이 언제였나 싶다. 이제는 어깨 펴고 다닐 만하다. 코로나19의 광풍이 걷히고 나면 그런 변화를 확인하러 나가봐야겠다. 그랬던 시절에도 우리 마음에 비수처럼 번득였던 자랑거리가 하나 있었다. 교육.잘살아보려는 다짐 덕이었는지, 부모들의 높은 교육열이 배경이 되고 아이들도 잘 따라줬다. 경제협력개발기구 OECD가 회원국들의 교육상태를 비교하는 국제학생평가프로그램 PISA에서 한국 학생들이 수학과 과학 실력은 늘 가장 높은 수준이었다. 그랬던 실력이 이제는 조금씩 꾸준히 내려간다고 한다. 학력과 인성이 균형있게 자라야 하는데, 학력의 평균적인 하향추세는 아무래도 개운치 않다. 그 와중에 코로나19가 불러온 비대면교육을 비롯한 교육환경의 출렁거림 가운데 학력격차의 심화와 학력수준의 하향세는 더욱 시름을 깊게 만든다. 방역이 중요한 만큼 경제도 살려야 하지만, 미래를 담보할 교육의 기틀은 지켜야 한다.최근 한 시민단체의 조사발표에 따르면, 코로나19 상황을 전후로 중학교에서는 학력중위권이 상하위권으로 분산되는 ‘학력 양극화’현상이 나타났으며 고등학교에서는 중위권과 상위권이 줄고 하위권이 증가하는 ‘학력저하’ 현상이 드러났다고 한다. 이미 진행 중이었던 것으로 보이는 일반적인 학력저하 현상에 코로나19의 영향이 더해진 결과로 보인다. 온라인과 비대면수업이 전면적으로 시행되는 가운데, 경제력을 배경으로 한 사교육이 세차게 작동하여 학력양극화가 심화되는 것은 아닌가도 싶다. 교육당국은 ‘내려가는 비탈’에 선 학력저하 현상을 면밀히 분석해 장기적인 회복대책을 마련해야 한다. 국민건강을 위한 방역에 성공하더라도 교육의 뿌리가 흔들린다면 그보다 큰 실패도 없지 않을까.초중등학교 교육의 성패는 대학에서도 감지된다. 교수들이 평가하는 대학신입생들의 기초학력도 해가 갈수록 내려간다고 한다. 학문적 성과는 하루아침에 초인이 가져오지 않는다. 산적한 과제들에 해결책을 제시하고 실질적인 연구결과를 내기 위해서도 함께 공부하고 실력을 쌓아갈 후학들이 계속 튼실하게 자라나야 한다. 성장과 발전의 바탕에는 든든한 공교육이 있어야 한다. 건강한 사회를 구현하기 위해서도 학력저하는 위험하다. 밝은 내일을 열어내기 위해서도 실력있는 집단지성이 살아있어야 한다. 교육이 백년대계인 까닭은 의외로 간단하다. 배워서 익히고 다듬어 숙성한 사람들이 많아야 하기 때문이다. 의미있는 소통이 가능하기 위해서도 서로서로 아는 게 많아야 한다. 실력은 가지고 태어나지 않는다. 갈고 닦아야 쌓이는 게 실력이 아닌가. 실력있는 국민이 나라를 세운다.

2021-04-28

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무시험, 탈경쟁, 비대면

장규열 한동대 교수코로나19가 여러 가닥에서 사람을 잡는다. 방역은 물론 경제는 기초부터 흔들린다. 어울려 살아야 하는 사회적 기반이 도태되는가 하면 풍성해야 할 문화적 토양도 척박해졌다. 나라 간 교류가 뒷걸음치고 다니면서 배우는 관광과 여행의 그루터기가 사라져간다. 세상이 변하여 뉴노멀이 들어선다지만, 아무리 생각해도 역동성과 재미는 희미해진 세상이 기다리는게 아닐까 싶다. 그런 가운데 모두의 미래가 달렸을 교육의 모습은 애처롭다. 대학에서 만나는 신입생들에게서 대학생활을 위한 기초학력과 기본소양 저하가 확연하게 보인다. 무엇이 문제이며 어디서부터 바꿔야 할까.진보적 교육을 실현하기 위하여 초등학교에서 시험이 사라졌다. 즐거운 학교생활이 주어진 반면, 기초학력은 내려가게 마련이다. 학생은 즐기면서 배워야 한다. 구시대적 교육모델이 지나친 경쟁과 시험으로 압박하였다면 오늘 초등학생들은 넘치는 자유로움에만 빠진 게 아닐까. 배우는 길에는 적절한 긴장과 훈련이 있어야 하며, 격려와 채찍도 있어야 한다. 교육에 있어 무시험정책을 이제는 다시 생각해야 한다.무시험은 탈경쟁을 지향점으로 삼았다. 과도한 경쟁은 사회적 부작용을 초래하지만, 적절한 경쟁의식은 동기를 부여하고 사회적 구조를 이해하는 데 도움을 준다. 교육이 조장하는 극도의 경쟁적 환경을 없애가면서도 학생들 간에 적당하게 겨루는 분위기를 만드는 일은 사회적 소양개발에도 기여할 터이다. 무시험과 탈경쟁이 학력저하를 초래했다면, 코로나19가 가져온 비대면은 사회적 역량을 퇴보시킬 게 아닐까 걱정스럽다. 사람은 사회적 동물이라서, 어울리고 부대끼며 위로와 상처를 주고받으며 성장하고 발전한다. 대학에서 온라인과 오프라인수업을 동시에 열면, 학생들은 이미 오프라인수업에는 나타나지 않는다. 교수와 만나서 일어나는 교감과 동료 학생들과 어울리며 발생하는 소통이 실종되고 있다. 코로나19가 만들어준 비대면 온라인의 편이성에 몰입하느라 함께 어우러지며 벌어지는 시너지를 망각해 간다.무시험은 정당한 평가를 잃어버리게 했고 탈경쟁은 건강한 비교를 삭제했으며 비대면은 사회적 교감을 몰각할 기세다. OECD 국제학생평가(PISA)에서 한국학생들의 성적이 조금씩 내려간다고 한다. 기초학력저하가 실증적으로 나타난다. 코로나19 전후로 학생들 성적에 중위권이 줄어들고 특히 하위권이 늘어나면서 학력격차가 더욱 벌어지고 있다고 한다. 비대면교육이 가져오는 부정적 영향이 보이는 것이다. 공동체적 생활보다 개인주의적 지향성이 대세라지만, 사회적 역량을 키워야 하는 다음 세대에겐 걱정거리가 아닐 수 없다. 세상을 바꾸기 위하여 도입한 무시험과 탈경쟁 기조의 교육환경을 새롭게 살필 필요가 보인다. 코로나19가 던져준 비대면 환경에서 교육적 효과를 어떻게 살려낼 것인지도 신중하게 살펴야 할 생각거리다. 유초중등교육과 대학교육 사이에도 함께 소통하며 고민하는 틀이 마련되어야 한다. 교육은 제자리를 지켜야 한다. 교육이 살아야 나라가 산다.

2021-04-21

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20·30, 열쇠가 되다

장규열 한동대 교수말 속에는 그늘도 있다. 영화 ‘미나리’에서 할머니역을 해낸 배우 윤여정 선생. 할리우드 오스카상 시상식에 참석할 터에, 그의 아들이 미국사회에 만연한 ‘아시안 혐오분위기’를 떠올리며 걱정을 하더란다. 미국이 어쩌다 저렇게 되었을까. 사람들 사이에 골이 패이고 벽이 생기면 대화와 소통이 사라지고 화합과 상생은 꿈도 꾸지 못한다. 흑인과 백인들 사이에서 있었던 갈등과 차별이 어느새 아시안들에게도 옮겨온 듯하다. 닮은 걸 보고 서로 보듬기보다 다른 걸 굳이 드러내 미워하려 드는 건 혹 인간의 본성이 아닌가. 우리는 어떤가. 뿌리깊은 영남과 호남의 갈등, 최근에 드러난 성별 간 논란, 선거 때마다 주목되는 세대간 차이.영화 ‘미나리’가 미국 내 아시안이 겪는 좌절과 극복을 그렸다면, 영화 ‘기생충’은 우리 사회 안에 숨어있는 계급과 구조를 다뤘다. 두 영화 모두 세계영화계의 주목을 받는 걸 보면, 스토리텔링의 힘과 성공이 느껴지면서도 사회적 구조가 모두에게 던지는 그늘을 확인하면서 한편 씁쓸하지 않은가. 미움과 반목이 남들 얘기가 아니라 바로 우리들의 자화상이었다니! 미국 인종갈등에 아시안혐오가 더해졌듯이 우리 사회엔 20대와 30대가 던지는 경고등이 눈이 부시게 들어왔다. 누구도 예견하지 못했던 시점에 모두를 놀라게 하는 청년들의 분노. 그를 통해 패배를 삼킨 여권은 물론, 승리를 거머쥔 야권도 경악한 나머지 그리 호쾌한 반응을 보이지 못한다. 자, 이제 새롭게 등장한 대한민국의 젊은이들은 우리를 어디로 데리고 갈 참인가.이념이 달라서는 아닌 것으로 보인다. 현실에 밝고 실용에 뿌리를 둔 그들의 시선을 찬찬히 따라가 보아야 한다. 가르치려 하기보다 배워야 하고, 말하려 하기보다 들어야 한다. 젊은이들이 만들어낸 또 다른 갈등구조로 여기기보다 한 세대의 성난 몸부림으로 해석해야 한다. 진보도 보수만큼이나 기득권력이 되어버린 지금, 참신하게 등장한 경보등이 아닐까. 처음부터 다시 생각하라는 경고장이며 그래도 혹 남아있다면 초심으로 돌아가라는 거부권이다. 진보가 들어선 미국에 생각거리가 많아진 만큼, 보수가 이겨버린 한국에도 걱정거리가 태산처럼 높다. 인종 간 갈등이야 경계선이 눈에 보이지만, 세대 사이에 들어선 가림막은 구분선이 모호하다. 투표로 드러나기 전까지는 누구도 몰랐으니까. 소통과 화합은 이제 더 멀어진 것일까.통찰과 혜안은 길이 보이지 않을 때 드러나는 법이다. 지혜와 명철도 위기를 만날 때 번득인다. 이념을 고집하기보다 실용으로 나서야 한다. 이론보다 현실에 도움이 되도록 결정해야 한다. 젊은 세대들이 일상으로부터 용기를 회복하도록 지지해야 한다. 꿈과 용기만 있어도 성공에 이를 수 있다는 자신감을 심어주어야 한다. 세상만 바뀐 게 아니었다. 사람이 더 많이 바뀌었다. 그들이 당신을 지지하려면 당신은 무엇을 해야 하는지 잘 생각해야 한다. 미움과 갈등으로 가득한 세상에 ‘청년’이 열쇠로 등장하였다. 누가 젊은이의 마음을 획득할 터인가. 청년이 살아야 나라가 산다.

2021-04-14

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청춘으로 빛나게 하라

장규열한동대 교수산고 끝에 시장이 선출되었다. 선거과정에서 세대와 성별, 직업을 씨줄과 날줄로 살피며 투표성향을 예측하곤 하였다. 특별히 주목을 받는 연령층이 두드러졌다. 20대와 30대. 청춘과 낭만의 한 가운데를 달릴 것이라 여겨져서 늘 꿈틀거림과 변화의 소용돌이를 경험하는 인생의 계절을 지난다고 보았다. 그리하여, 정치적으로 통상 미래를 내다보는 진보적인 성향을 가지며 문화적으로도 사회의 변화를 이끌며 경제적으로 넉넉하지는 않아도 창창한 미래를 내다보며 사회에 새로운 기운을 불어넣는 세대라 생각하였다. 그런 그들이 바뀌었다고 한다. 진보에서 출발했던 그들의 현주소가 중도마저 냉큼 건너 보수를 향하고 있다는 게 아닌가.그들에게 이념은 죽은 물건이다. 21세기 디지털과 나노, 광속과 초연결의 세계에 보수와 진보라는 개념은 낡아빠진 쓰레기더미와 같다. 어떻게 사람이 한 가지 통념에 주소를 정하고 움직이지 않는 고정된 좌표를 가질 수가 있다는 말이냐. 시시때때로 바뀌며 헤아릴 수 없는 부침을 거듭하는 시대의 역동성을 구세대는 도대체 알기나 하는지. 보아하니 당신들이 쌓아 올린 기득권적 가치에 매몰되어 구시대적 경쟁과 허무맹랑한 말싸움이나 거듭하는 건 이쪽도 저쪽도 마찬가지인 걸! 지난 시절에 겪은 역사나 되뇌이며 ‘너희들은 모르는’ 엄청난 이념과 가치라도 가진 듯 휘두르는 건 그냥 허세와 허구였음이 거의 판명되고 있는 걸. 오늘 20대와 30대는 목이 마르다. 이념과 사상에 굶주린 게 아니라 꿈과 희망에 목이 마르다.민태원이 ‘청춘예찬’에서 젊은이의 특권이라 노래했던 이상(理想)은 생각도 해 보기 전에 불편과 궁핍이 떠오른다면 그 어느 이념과 가치가 그들을 붙들어 맬 것인가. 오늘 이 나라의 젊은이들에겐 앞길이 보이지 않는다. 언제는 이생망이며 헬조선이었는데 이제는 ‘영끌’과 ‘빚투’가 목을 조인다. 그러니 앞에 선 누구도 맘에 들 까닭이 없으며 청년을 위한 정책에는 진정성이 보이지 않는다. 잠시 목을 축이는 몇십만원이 문제가 아니라 기대하며 달려갈 미래를 보여달라는 아우성이 들리지 않는가. 그들이 보수로 돌아선 듯 보이는 저 움직임은 이념을 거부하겠다는 최후통첩이 아닐까. 실용과 즉답으로 가득한 세상에 에둘러 표현하는 불편함도 거추장스러운 게 아닌가. 정치와 문화, 경제와 사회는 이 땅의 젊은이들을 생각이나 하는가.용감하게 선거에 나서 시장에 선출된 이들에게 축하하기에 앞서, 오늘 도시의 젊은이들에게 당신은 무엇을 하려는지 묻지 않을 수 없다. 당신이 다음 선거에나 관심이 있었다거나 시장직은 징검다리였다는 조짐이 보인다면, 우리는 어김없이 당신을 저주할 것임을 분명히 한다. 뽑아준 유권자들의 목소리에 충실한 공복이 되어, 도시민 모두를 위한 맨 아랫자리에서 최선을 다해 주시라. 당신에게 표를 모아준 젊은이들을 꿈에도 잊지 않는 시장이 되어 약속대로 멋진 도시를 만들어 주시라. 20대와 30대가 세우는 도시를 기대한다. 젊은이가 살아야 나라가 산다.

2021-04-07

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거짓말, 거짓말, 거짓말.

장규열한동대 교수일 년 365일 가운데 그래도 해학과 위트가 느껴지는 하루가 있다. 바로 오늘 만우절.악의와 술수를 품은 기만이 아니라 재치와 웃음을 담은 거짓말로 유쾌하게 주고받는 한 날. 만우절이 있어 그나마 숨통을 틔우고 한순간이지만 파안대소로 통쾌하다. 나이와 격식도 잠시 잊고 시름과 걱정을 날려 보내는 상쾌함이 있다. 영어로 April Fool’s Day라니 바보가 되어 오히려 신선하다. 꽉 조여서 여유라고는 한 치도 없는 현대인의 일상 가운데 그래도 이 한 날이 있어 긴장과 경계를 풀어놓는다. 만우절이 지나면 다시 싸움터 현실로 돌아가야 하는 모두의 운명이지만, 이 하루를 지어낸 사람들의 지혜가 가상하고 고맙다. 오늘 당신은 어떤 신박한 거짓말로 웃을 것인가.거짓말은 나쁘다. 특히 정치인과 공직자의 거짓말은 그 폐해의 공적인 범위가 상상을 넘기도 하여 심각하기 일쑤이다. 선거에 나선 후보들의 공약과 선언에 신뢰로 다가서는 시민이 얼마나 될까. 늘상 당하면서도 순박하게 표를 던지는 국민이 결국 그들의 대표를 그렇게 선출하고 만다. 믿지 못하면서도 뽑아 세우는 시민은 책임이 없을까. 믿지 못하겠으니 아예 투표에도 나서지 않는 국민은 또 누구인가. 누가 해도 ‘그 밥에 그 나물’이라는 자조는 정당한가 아닌가. 거짓과 기만을 워낙 거듭 경험한 국민은 지칠대로 지쳤다. 법과 제도, 윤리와 도덕은 후보들의 술수과 거짓을 막아내지 못하는 게 아닌가. 미디어로 둘러쌓인 오늘의 선거전에서 후보들의 면면을 세세히 살필 기회는 이전보다 늘어났다. 시민 각자가 팩트와 거짓을 구분해야 한다.정치 바람에 휩쓸리지 않고 나의 삶을 위하여 공정하게 판단하는 일도 유권자의 몫이 아닌가. 가짜뉴스와 편향보도의 숲에서도 옥석을 가리는 당신의 표심과 혜안은 살아있어야 한다.여론조사라는 그럴듯한 이름이 표심의 향배를 들먹이지만 마지막 결정은 나의 손끝에 달렸음을 기억해야 한다. 정작 이번 선거가 우리 지역에는 없다. 그럼에도 이토록 신경이 쓰이는 일은 삶이 그만큼 힘들고 지쳐있음을 드러내는 게 아닐까. 다가올 나라의 모습과 다음 대선을 염두에 두고 있음이 아닐까. 나라가 잘 되었으면 하고 하루하루가 나아졌으면 하는 민심은 오늘도 정치의 현실을 주목하고 있다. 정치인 당신들의 언사와 약속에 진정성이 얼마나 실렸는지 국민은 주시하고 있다. 얕은 거짓과 약은 술수가 이제는 통하지 않을 것임을 명심하기 바란다.만우절이 선사하는 유쾌함이 정치의 거짓과 기만에 덮이지 않아야 한다.시민이 정확한 정보를 토대로 올바른 판단을 하려면 언론이 바로 서야 한다. 언론이 공적인 책무를 적절하게 수행하는지 스스로 돌아보아야 한다. 더도 덜도 말고 확인된 팩트에 근거한 기사와 평론으로 승부해야 한다. 공연히 바람을 일으키는 데 몰두하는 언론은 이미 제 기능을 상실한 정치도구일 뿐이다. 잠시 즐기자는 하얀 거짓말을 넘어 정치술수에 물든 거짓말 잔치는 사라져야 한다.진실이 살아야 나라가 산다.

2021-03-31

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대학은 어떻게 살아야 하나

장규열한동대 교수‘벚꽃피는 순서대로 문을 닫는다.’ 인구감소를 바라보면서 예견하였던 위기가 실제로 눈 앞에 펼쳐진다. 대학들, 특히 지방대학들은 신입생을 채우지 못하여 존폐의 기로에 선다. 모든 대학들이 그렇지는 않다고 해도, 학령인구 격감이 가져다줄 대학캠퍼스의 내일에는 그늘이 드리웠다. 교수들 사이에는 이미 ‘대학에 미래가 있는가’를 고심하는 움직임이 보인다. 대학이 스스로 정체성을 다시 생각하고 앞으로 펼쳐질 고등교육의 나아갈 바를 새롭게 살피고 정돈해야 한다. 겉으로 보기엔 학생숫자가 당장 문제이겠으나, 미증유의 코로나19 상황을 지나면서 나타나는 또 다른 변화도 대학의 고심을 더욱 깊게 한다. 지난 한 해 동안, 모든 교육기관들은 온라인 비대면 강의로 팬데믹에 대처하였다.봄학기를 맞아 백신접종과 치료제개발 소식을 접하면서 대면강의를 폭넓게 시도하지만, 어느 틈에 온라인 강의에 익숙해진 학생들은 이전처럼 강의실로 돌아오지 않는다. 팬데믹이 지나간 다음 다가올 ‘대학의 뉴노멀’은 온라인강의와 사이버대학을 보다 넓게 받아들여야 할 것으로 보인다. 학생들의 습관과 태도에 온라인접촉은 대학경험의 한 축으로 자리잡은 느낌이다. 교수와의 교감과 교류, 사제지간의 소통과 협력이 물론 소중하지만, 그마저도 온라인과 비대면으로 진행할 수 있다는 사고방식이 이미 깊게 자리잡은 듯하다. 학생들이 대학과 대학생활에 거는 기대 가운데 ‘강의’에 대한 인식과 태도는 이전과 사뭇 달라지고 있음이 분명하다. 대학이 학생들을 위하여 제공하는 서비스를 디자인하는 데에도 이전과는 다른 접근이 필요하게 되었다.사회 일반이 대학을 바라보는 관점도 변화해 간다. 대학은 더이상 지성인을 기르는 상아탑이 아니라, 안정된 직업을 목표로 하는 취업준비의 현장처럼 변모하고 말았다. 졸업생 취업률이 대학의 성공을 가늠하는 지표가 되었고 대학마다 차별화와 특성화를 시도하기에는 우리 대학은 너무나 서로 같은 모양을 하고 있다. 대학교육에 정부가 관심을 가지고 대학들을 도와온 끝에, 이제는 대학들이 정부에 의존하는 현상이 깊어져서 돌이키기 어려운 관례의 함정에 빠지고 말았다. 재정적인 자립을 온전히 이룬 대학이 드물 정도가 아닌가. 정부의 지원사업에 의존하며 생명을 이어가는 우리 대학의 모습은 처연하기 짝이 없다. 대학과 정부는 고등교육의 본질을 뿌리부터 다시 살펴 대학다운 모습을 회복하도록 결연한 대책을 마련해야 한다.세상에 변하지 않는 것은 하나도 없다. 대학도 물론 예외는 아니다. 대학 지성을 기르는 자긍심으로 수십 년을 지내왔다면 ‘보편적 지식인’을 기르는 새로운 정체성을 발견해야 한다. 대학에서 낭만과 교감을 기대하던 대학생의 모습은 이제 온라인소통과 비대면교류로 변화된 환경을 경험하며 바뀌어 간다. 학생을 만나며 지적 대화에 익숙했던 교수의 모습도 디지털시대가 제공하는 신박한 교감을 받아들여야 한다. 대학은 적극적으로 변모해 가야 한다. 대학이 살아야 나라가 산다.

2021-03-24

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기술의 진보, 인성의 퇴보

장규열한동대 교수세상은 앞으로 나아간다. 그저 변하는 게 아니라 좋은 세상이 되어가는 모습이 뚜렷하다. 기술의 진보와 문명의 발달은 세월과 함께 가히 눈부시다 하리만큼 더 나은 방향으로 재촉하듯 움직여 간다. 디지털환경과 인공지능은 그 적용 범위를 날로 넓히며 인간의 삶을 더욱 편리하게 만들어낸다. 세상을 두고 떠나기가 아까울 만큼 앞으로 만나게 될 내일 세상이 궁금해진다. 분명한 것은 어제와 같은 모습을 가지고 있는 사물이 희귀할 정도로 많은 것들이 빠르게 바뀌어 간다. 사람은 어떤가. 세상이 더 나은 방향으로 긍정적인 모습으로 바뀌어 가는 만큼 사람도 보다 선하고 좋은 모습을 가지게 된다면 얼마나 좋을까. 안타깝게도 우리가 목격하는 인간의 모습은 그리 좋아지는 것으로 보이지 않는다.우리가 발견하는 사람의 모습은 날이 갈수록 향기가 나기보다 오히려 부정적인 모습을 가지기 일쑤가 아닌가. 날마다 들려오는 정치권 뉴스는 나은 세상을 당겨오는 방법과 정책을 다루기보다 서로 흠집을 내고 헐뜯기에만 골몰하고 있다. 그 어느 가닥에도 시민을 위한 배려와 공감어린 고뇌는 보이지 않는다. 상대 후보의 약점에만 집중하고 끌어내리기에 혈안이 되어 시민의 삶을 숙고하고 도시의 내일을 신중하게 설계한 흔적이 도무지 없다. 도대체 무엇으로 세상을 바꾸고 어떻게 시민을 행복하게 하겠다는 것인지 혼란스러울 뿐이다. 후보단일화와 세력대결에 마음을 쏟은 나머지 시민의 삶은 후보들의 관심 밖으로 한참 멀어져 있다. 선거를 거듭해도 나아지지 않는 정치풍토는 과연 시민의 투표로 바꿀 수 있을까.학교폭력과 아동학대는 연일 뉴스를 장식하고 있어 그리 새로운 뉴스거리도 되지 못한다. 혐오범죄와 성범죄도 이 땅에서 사라질 줄 모른다. 기술은 나날이 세상을 좋은 방향으로 움직여 가는데 인성은 어찌하여 좀처럼 나은 방향으로 나아가지 않을까. 문명과 인성이 함께 발전해 갈 방법은 없는 것일까. 세상이 제아무리 발전하여 좋아진다 해도 사람들 간에 갈등과 반목, 폭력과 범죄가 끊이지 않는다면, 그 모든 긍정의 에너지는 부정의 늪을 헤매고 말 것이 아닌가. 하드웨어가 발전하는 만큼 소프트파워가 균형있게 자리를 잡도록 사회적 관심과 배려를 기울여야 한다. 날이 갈수록 교육의 책임이 무겁고 인문학적 소양이 맡아야 할 자리가 넓지 않은가.기술과 문명의 발달만으로는 세상이 좋아지지 않는다. 겉으로만 그럴듯할 뿐 자칫 인간의 속성과 세상의 모습을 오히려 그르칠 확률마저 보인다. 기술에 대한 이해와 이웃을 생각하고 함께 호흡하는 공동체성을 길러야 한다. 나만 행복한 멋진 세상이 아니라 함께 누리는 즐거운 마을을 만들어야 한다. 부유한 선진국을 향해 달려왔다면, 이제는 ‘착한 나라’를 만들 욕심도 부려야 한다. 예전의 어른들은 어째서 ‘훌륭한 사람이 되라’고 가르쳤을까. 오늘 우리는 ‘돈 잘 버는 사람이 되라’고만 가르치지 않는가. 인성도 기술과 함께 균형있게 길러야 한다. 사람이 바뀌어야 세상이 바뀐다.

2021-03-17

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바보 아버지

장규열한동대 교수탐관오리(貪官汚吏). 탐욕스러운 관리와 더러운 벼슬아치. 옛날이야기에만 나오는 게 아니었다. 힘든 하루하루를 살아가는 보통사람들만 멍이 드는 느낌이 아닌가. 국민이 모아준 세금으로 나라를 위해 일해야 할 터에, 일터에서 얻은 정보를 가로채 자신들만 배를 불렸다. 국민을 대신해서 일하라 했더니, 국민을 속이면서 얼마나 고소했을까. 도둑이 들끓는다 듣기는 했지만, 이처럼 당하고 있었다는 게 믿기지 않는다. 이게 만약 공직사회에 만연한 평균적 조류라면, 국민은 누굴 믿고 일상을 이어갈 것인가. 나라의 내일은 어떻게 보전할 것인가. 다음세대에게 우리는 무엇을 가르칠 것인가. 선진국이 된다한들 무너질 질서를 어찌할 것인가.70년대와 80년대를 가로지르며 경부고속도로와 영동고속도로가 이어질 무렵에 기초조사와 기본설계의 맨 앞에서 일했던 토목기술자가 있었다. 필자의 선친이었던 그는 사업가였던 선대의 핏줄을 따라, 나라의 동맥을 연결하는 일이 부동산에 미칠 영향을 잘 알고 있었다. 장차 고속도로가 완성되면 주변의 땅값은 폭등할 것이며 한 덩어리라도 구입하면 큰 이득이 생길 것도 알고 있었다. 공직자로서 그는 그리 하지 않았다. 손수 설계하고 모든 정황을 다 꿰뚫고 있었지만, 아내에게마저 한 톨도 발설하지 않았다. 나라의 운명을 가를 대역사를 더럽히고 싶지 않았다. 모친은 지금도 당시 일을 회상하며 안타깝다 하신다. 한 자락만 알려줬어도 아쉽지 않은 세월을 보냈을 터인데. 하지만, 어머니도 아버지의 어깨에 걸렸던 성실함과 정직함을 자랑스럽게 생각하신다. 아들은 직장생활 몇 년 만에 모은 돈만 가지고 떠난 유학길에서 동네 신문도 배달했었다.아버지는 바보였을까. 나라가 맡겨준 일을 통해 획득한 정보가 본인에게는 나름 기특할 것이다. 극히 소수의 사람들만 공유하게 된 정보를 사사로이 유용하면 챙길 이득이 분명히 있다. 거대한 부와 걱정없는 내일이 보일지도 모른다. 그렇게 하여, 어지러워질 세상과 복잡해질 속내는 어찌해야 하는지 생각하기 싫을지도 모른다. 그럼에도 국가와 국민에 대한 신의와 성실을 지키며 밤낮을 뛰는 공직자들이 수두룩하다. 그들 덕에 나라가 굴러가고 사회가 평안하다. 할 수 있었지만 하지 않았던 아버지가 자랑스럽다. 당신같은 관리들이 있었기에 이 나라가 이만큼 자라왔다는 믿음이 있다. 바보같이 욕심없이 섬겨온 덕에 나라의 길들이 무사히 이어졌을 터이다.‘죽는 날까지 하늘을 우러러 한 점 부끄럼이 없기를.’ 시인 윤동주가 적어내린 심정에 우리는 어떻게 답하여야 하는가. 공직을 사익에 이용한 당신은 그래도 잘못이 없다고 우길 참인가. 공직사회의 청렴함을 회복하기 위해서 정부는 특단의 결단을 하여야 한다. 다음세대에게 부끄럽지 않은 나라를 물려주기 위하여 사회가 맑아져야 한다. 그의 삶이 일을 잘하기 위한 욕심으로 가득했었지만, 어느 한 자락도 자신을 위해서는 쓰지 않았던 ‘바보 아버지’가 오늘 새삼 그립다.

2021-03-10

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문제는 숫자보다 본질에 있다

장규열한동대 교수올 것이 왔다. 오래전부터 예견하였던 인구절벽이 이제는 손에 잡힌다. 새 학기 신입생을 채워야 하는 대학들은 이미 심각한 위기상황에 처하였다. 전국에서 무려 175개 대학들이 정원을 채우지 못하여 신입생 유치에 비상등이 켜졌다. 추가모집에도 미달이 속출한다는 게 아닌가. 비수도권 지방소재 대학들에게는 위기가 절벽으로 느껴질 만큼 가파르다. 정원을 채우는 일이 다급하지만 그보다 본질적으로 살펴야 할 문제는 혹 없을까. 우리 대학들은 거의 같지 않은가. 이름만 달랐을 뿐 모두 같은 얼굴을 하고 있지는 않은가. 트렌드와 유행을 좇아 서로 흉내만 내고 있지는 않았을까. 교육부의 지원에 기대고 지침을 따르느라 저마다 특별함을 혹 잊은 것은 아닐까. 대학뿐일까.지역이 아예 사라질지도 모른다. 균형발전은 말뿐인지 온 나라는 수도권 소식에만 집중하고 있다. 인구위기를 가늠하는 인구소멸지수가 있다. 20세에서 39세 사이 여성인구를 65세 이상 인구로 나눈 비율을 의미한다. 지수가 0.5 이하면 소멸위험, 0.2 이하면 소멸고위험으로 읽는다. 경북에는 23개 시군 가운데 군위, 의성, 청송, 영양, 봉화, 청도, 영덕 등 7개 지역이 소멸고위험, 그 밖에 12개 지역이 소멸위험으로 구분되었다. 포항도 0.63으로 주의단계에 처하여, 현재 진행중인 ‘포항시인구 51만회복운동’의 계기가 되었다. 수도권집중 현상과 인구감소 상황이 가져온 전국적인 문제이겠지만, 지역은 스스로 문제의 근원을 살펴야 한다. 중앙정부 정책을 수동적으로 따라오느라 지역의 특색을 살리지 못한 부분도 혹 있지 않을까.대학도 지역도 본질을 회복하여야 한다. 대학은 대학마다 특성을 찾아내어 다른 대학들과는 분명하게 다른 모습을 갖추어야 한다. 전공영역에서 남들과 다른 특화된 부분을 찾아야 하며, 교육철학과 교과과정 등에서도 분명히 다른 지향점과 접근방법을 모색하여야 한다. 아무리 멀어도 독특한 무엇을 가진 대학에는 학생들이 찾아오게 된다. 구미 각국의 대학들이 모두 다른 특성을 가지고 전세계의 이목을 집중시키고 우수한 학생들을 끌어들이는 모습에서 배워야 한다. 전공분야를 가리지 않고 모두 담아 백화점식 운영을 하는 특색없는 비차별적 대학경영은 인구감소와 함께 그 운명을 다하였다.지역은 어떨까. 인구숫자도 급하지만, 우리 지역이 매력을 가지지 못하는 까닭부터 찾아야 한다. 젊은이들에게 떠나는 이유를 물어야 한다. 어떻게 하면 지역에서 뿌리를 내리며 삶을 영위하게 할 것인지 궁리하여야 한다. 다른 곳에서는 찾아볼 수 없는 특색있는 문화가 보이고 꿈을 실어 매진할 수 있는 독특하고 일자리가 있어야 한다. 떠나지 말라고 애원할 게 아니라 떠나지 않을 까닭을 만들어야 한다. 이미 지역을 벗어나 고단한 삶을 이어가는 친지들이 고향을 찾아 돌아올 이유를 제공해야 한다. 남들에게 다 있는 무엇으로 할 게 아니라, 다른 곳에는 없는 매력을 구사해야 한다. 숫자보다 본질을 돌아보아야 한다. 지역이 살아야 나라도 산다.

2021-03-03

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불가능한 꿈

장규열한동대 교수코로나19로 전 세계가 어려움을 겪는 가운데, 특히 미국은 힘든 상황을 지나고 있다. 코로나19로 인한 사망자수가 오십만을 넘었다. 백신접종과 치료제개발이 희망을 준다지만, 일 년 넘게 경제, 사회, 문화의 틀을 바꿔 놓은 감염병의 여파는 이후에도 지속적으로 인류를 힘들게 할 터이다. 나라 간 경제적 질서와 힘의 균형에도 영향을 미치며 이전으로 돌아가는 일은 쉽지 않을 것이다. 그런 가운데에도 미항공우주국(NASA)가 우주탐사선 퍼시비어런스(Perseverance)호를 성공적으로 화성에 착륙시켰다. 미국인들은 코로나19의 역경을 잠시 잊고 열광하였으며 이를 새로운 개척의 역사로 바라보는 듯하다. 땅 위에서 겪는 난관의 틈바구니에서 신선한 희망을 찾으려는 미국인들의 노력이 아닌가.화성. 태양계에서 지구 다음 네 번째 행성. 지름이 지구의 절반 정도 되는 작은 행성으로 희박한 대기는 거의 이산화탄소로 이루어져 있으며, 물의 존재는 확인되었지만 생명체는 발견되지 않았다. 평균 대기온도가 영하 23도라 사계절은 있으되 사람이 살 수 있는 환경은 아니다. 그럼에도, 미국은 인간의 다음 체류지로 화성을 주목한다. 테슬라(Tesla)의 일란머스크(Elon Musk)는 우주개발을 위한 사기업 스페이스엑스(SpaceX)를 설립하여 수년 내에 인간을 화성에 보내고 인간의 생존이 가능한 환경으로 바꾸어 낼 것이라고 선언하였다. 화성에서 인간이 편안하게 살 수 있기까지 줄잡아 ‘천 년’이 걸릴 것으로 예상한다는 강연을 태연하게 들으며 미국인들은 기대를 한층 높이 건다. 어떻게 그럴 수 있을까.개척정신. 도전정신. 탐험정신. 불굴의 의지. 오늘 그 어떤 어려움이 닥친다 해도 역경을 헤쳐가면서 동시에 미래를 향한 구상과 기획의 끈을 놓지 않겠다는 다짐이 아닐까. 코로나19의 혼란 속에서도 탐사선이 보내오는 화성의 찬란한 밤하늘 사진과 화성의 바람소리 한 자락에 흥분하는 그들에게 개척정신이 보이지 않는가. ‘코스모스(Cosmos)’와 ‘창백한 푸른 점(Pale Blue Dot)’을 저술한 칼세이건(Carl Sagan)은 우주사진에서 작은 점 지구를 주목하면서 ‘정착할 수 있는 행성이 아직은 없다. 좋든 싫든 인류는 당분간 지구에서 버텨야 한다’고 적었지만, 미국인들은 그 ‘당분간’을 또다시 앞당기려 하는 게 아닌가. 그것도 코로나19의 와중에. 쿠바의 혁명가 체게바라(Che Guevara)는 ‘불가능한 꿈을 가지자’고 하였다.불가능한 무엇에 도전하지 않고는 의미있는 발전을 기대할 수 없다. 가능한 일만 반복해서는 뛰어난 도약을 거둘 수 없다. 지난 세월, 대한민국은 수많은 불가능을 뚫고 오늘에 도달하였다. 오늘에 만족하며 멈추는 일은 없어야 한다. 벌어지는 일에만 주목하면 새로운 내일을 기약하지 못한다. 현재 문제를 해결하면서, 미래(未來)를 준비해야만 나라다운 나라가 선다. 보이지 않는 승부처가 어디인지 끊임없이 모색하는 오늘이어야 한다. 오늘에 붙들리지 않고 내일을 바라보는 세대를 길러야 한다.

2021-02-24

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일그러진 기억과 무너진 신사도

장규열 한동대 교수학교는 무엇일까. 아침마다 나서는 등굣길은 어떤 느낌인가. 믿고 보내는 부모의 마음이 있고 반갑게 만나는 선생님이 있다. 밤새도 그리웠던 친구들이 있고 떠난 후에도 그리운 교정이 있다. 가르치고 배운 기억이 한 가득이며 나누고 함께 했던 시간으로 늘 돌아가고 싶다. 그러니 ‘빛나는 졸업장을 타신 언니께 꽃다발을 한아름 선사했던’ 마지막 날을 기억하면서, ‘우리들도 이다음에 다시 만나세’라 노래하지 않았던가. 그런 학교의 모습이 일그러졌을까. 모든 비겁함들 가운데 가장 천박하고 저열한 것이 ‘폭력’이 아닐까. 학교폭력, 그것도 오래전에 벌어진 일이 문제가 되어 어른이 된 운동선수가 여론의 도마에 오른다. 사라져야 하는 학교폭력, 그것도 가장 신사도를 발휘해야 할 스포츠를 물들인 폭력 앞에 우리는 무엇을 해야 하는가.유네스코(UNESCO)는 학교폭력을 수많은 아동과 학생들의 기본적인 학습권을 부정하는 범죄로 규정하며 그 퇴치를 강력하게 권고한다. 폭력으로 물든 학교 환경에서 어느 학생이 긍정적인 배움과 배려를 경험할 수 있겠는가. 누구에게든 두려움을 가진 사람은 자발적이며 적극적인 의사표시도 하기 어려우며 능동적인 학습을 기대할 수가 없게 된다. 하물며 그것이 날마다 겪어야 하는 일상이라면 그가 가지게 될 학교에 대한 기억은 어떠할 것인가. 우리는 지금보다 적극적인 학교폭력 근절에 나서야 한다. 사건이 불거지고 언론에 보도되면 그제야 사후약방문격의 관심을 보이면 괴물같은 폭력이 사라지지 않는다. 잠시 숨을 죽일 뿐 사방에서 또아리를 틀고 다시 설치게 마련인 게 아닌가. 학교폭력에 대처하기 위한 위원회 등이 설치되어 있지만, 혹 사후 처리에만 그 방점을 두고 있는 것은 아닌지 다시 살펴야 한다.스포츠폭력은 또 무엇인가. 공정하고 건강해야 할 운동정신이 저열하고 비겁한 폭력행태와 만난 일이 아닌가. 경기력 향상을 핑계로 삼는다지만 두려움 앞에 발휘되는 그 무엇도 자랑삼을 바가 되지 못한다. 국제올림픽위원회(IOC)는 스포츠와 관련된 그 어떤 폭력도 있어서는 안 되며 모든 국가는 폭력의 존재와 퇴치에 깊은 관심을 기울여야 한다고 강조하고 있다. 또 하나, 폭력의 그늘은 오래가기 마련이다. 얻어맞고 억눌렸던 기억은 지워지지 않는다. 피해당사자가 겪는 아픔과 고통은 사라지지 않는다. 가해자의 진정성있는 사과와 주변의 공감어린 배려가 있어야 조금씩 치유와 회복을 경험할 터이다. 폭력으로부터 완전히 자유로울 때에만 실질적인 기량향상도 가능하게 될 것이다.세상이 변해간다. 과학과 기술만 변화를 이끄는 게 아니다. 남을 향한 인식과 이해가 함께 바뀌어야 한다. 강할수록 약한 이를 배려하고, 누구든 서로 격려하며 함께 더 나은 내일을 만들어야 한다. 무시하고 배격하며 폭력으로 처단하며 무엇인가 이루려던 어제는 잊어야 한다. 벌어진 폭력에나 반응하던 태도를 바꾸어, 절대로 폭력이 발생하지 않도록 준비하고 행동하여야 한다. 폭력은 관심거리가 아니다. 폭력은 범죄일 뿐이다.

2021-02-17

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문과도 이과도 거짓말이다

장규열 한동대 교수문송이라던가. ‘문과여서 죄송합니다’라는 자조적 표현 속에는 문과는 이과와 전혀 다르다는 생각이 숨어 있다. 이과적 성향과 문과적 성향이 생각처럼 그렇게 다른 것일까. 문과와 이과를 구분하여 사람을 생각하는 게 바람직한가. 고등학교 중반부터 우리는 사람을 구분하여 바라본다. 아니 그런 성향을 어릴 적부터 찾아내려 애쓰기도 한다. 학교에서 가르치고 배우는 일에서조차 문과와 이과를 구분하며 관심을 쏟는 과목이 다르고 깊이가 다르다. 문과는 수학과 과학을 멀리하고 이과는 문학과 역사를 가벼이 본다. 문과적 사고를 하는 사람이 계산과 분석에 약하고 이과적 성향을 가진 사람은 정서와 감흥에 뒤떨어져도 누구도 이상하게 생각하지 않는다.문제는 유형별로 생기지 않는다. 기업경영은 문과인가 이과인가. 가정살림은 문과인가 이과인가. 상황은 언제나 복합적으로 발생한다. 균형잡힌 통합적 사고가 날마다 필요하다. 사람을 읽어야 하고 상황을 분석해야 한다. 느낌을 짚어야 하고 비용에도 밝아야 한다. 배경지식도 필요하고 미래예측도 있어야 한다. 우리는 어떤가. 사람들 사이에 칸을 치고 벽을 만들어 서로 오가는 일마저 막는다. 문과와 이과는 함께 나눌 이야기거리마저 궁핍해져서, 사회는 또 다른 양극화를 겪는다. 넘나들기 어려운 섬들이 생긴다. 문과적 소양과 이과적 능력을 따로따로 구분해서 배우고 가르치는 일은 이제 접어야 한다. 공교육을 받는 우리 학생들이 균형잡힌 인성을 형성해가도록 도와야 한다. 문학과 역사, 수학과 과학을 넘나들며 폭넓게 배우도록 도와야 한다.무엇을 가르칠 것인가. 유네스코(UNESCO)는 21세기에 가르쳐야 할 네 가지 필수영역들로 분석적 사고 (Critical Thinking), 창의(Creativity), 협력(Collaboration), 소통(Communication)을 들었다. 놀랍게도 문과나 이과의 구분이 보이지 않는다. 개별 과목의 이름도 적지 않았다. 전통에 따라 구분된 과목의 이해를 넘어 통합적으로 균형잡힌 교육을 지향해야 한다는 것이다. 대학에서마저 지나친 세부 전공영역의 구분을 경계한다. 전문지식 심화의 필요를 인정하더라도 인성의 널푼수는 유지해야 한다는 것이다.마침, 올해 대학수학능력시험(수능)은 문·이과 통합형으로 치른다고 한다. 때늦은 감이 있지만, 교육이 바뀌어 가는 신호로 보인다. 다음세대가 창의와 혁신으로 가득한 내일을 만나려면 다르게 배우고 새롭게 가르쳐야 한다. 문과와 이과 구분에 길들여진 습관을 벗어야 한다. 과학자가 문학에 능하고 역사가가 과학에 밝은 날들이 와야 한다. 새로운 상품개발에 인문학적 경험과 불편함이 스며들고 철학자의 논변에 과학의 발자취가 녹아들 때 비로소 학문 간 균형과 인성 간 조화도 가능할 터이다. 문과와 이과 성향에 대한 이해와 공감의 폭도 넓어지지 않을까. 인간과 세상을 바라보는 시선이 더욱 따뜻해지고 함께 살아야 하는 사회에는 배려와 상생의 기운이 돌지 않을까. 포용과 협력이 시대의 기운이라면, 문과와 이과의 구분부터 사라져야 한다.

2021-02-03

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모이면 죽고 흩어지면 산다

장규열 한동대 교수1억이 넘었다고 한다. 지구상에 코로나19 양성판정을 받은 사람이 그만큼 많다는 게 아닌가. 사계절을 건너오며 오르내렸던 감염의 기세가 이제는 꺾이는가 싶었다. 조금씩 내려가던 숫자에 또 다시 충격을 주는 듯 집단감염이 드러나고 있다. 하필이면 교회를 비롯한 종교집단발 무더기 감염이 연일 방역을 힘들게 한다. 코로나19가 사상초유라지만, 14세기 흑사병의 그늘에도 교회가 있었다. 역병의 원인을 인간의 죄로 규정하였던 교회들 탓에 오히려 확산세가 불어났다고 한다. 21세기 첨단의료와 방역의 현장에서 팬데믹 현상에 종교적 원인을 끌어오지는 않는다. 그렇다면 오늘 겪는 바이러스의 창궐이 하필 교회 언저리에 들끓어 보이는 까닭은 무엇일까.신천지, 인터콥, IEM, TCS. 코로나19의 확산세에 기름을 끼얹은 이들이 하나같이 기독교 관련 단체들이다. 일부 교단들도 방역수칙을 권하는 정부의 노력을 ‘교회탄압’으로 규정하며 거부하는 태도마저 드러내고 있다. 신앙인들에게 믿음보다 소중한 것은 없다. 신앙을 바르게 지키며 믿음의 공동체를 유지하는 일은 값진 일이다. 모두가 인정하며 누구도 부정하지 않는다. 코로나바이러스의 특성상 집단으로 모이는 일이 방역에 치명적임을 이제는 삼척동자도 안다. 평소에 이웃사랑을 강조하며 배려와 섬김을 기준으로 삼던 교회는 어디로 갔는가. 의료과학의 눈으로 밝혀지고 방역의 수단으로 설정된 ‘거리두기’를 억압의 방책으로 오해하다니! 신앙을 교육과 버무려 어린 청소년들에게까지 피해를 입히면, 이는 이웃을 섬기는 일인가 해치는 일인가. 사회 일반은 방역에 집중하는데 교회는 어디를 바라보는가.‘교회도 바뀌어야 한다’ 프란시스코 교황이 방역기조를 거부하는 교회들을 향하여 일침을 놓았다. 코로나바이러스와의 싸움에 모두가 동참하여야 함을 강조하였다. 영국성공회교단과 미국장로교단도 매우 세부적인 권고사항까지 적시하면서 팬데믹을 극복하는 데 협조해야 한다고 정리하였다. 미국 기독인의료협회들도 교회들을 향하여 ‘이웃을 위하여 집에 머물러 줄 것’을 강권하는 호소문을 내었다. 다른 목소리들이 없지는 않지만, 대체로 사회적인 동의가 눈에 뜨인다. 이웃을 배려하고 공동체를 유지하기 위하여 취할 태도는 분명한 게 아닌가. 생명처럼 귀한 예배는 존재와 살아가는 모습으로 올려야 하는 게 아닐까. 모여는 있어도 이웃을 해할지도 모르는 ‘회칠한 무덤’같은 섬김을 누가 기뻐할 것인가.‘네 이웃을 사랑하라.’ 믿음이 높은 곳을 향할수록 주변을 돌아보아야 한다. 혼자만 구원에 이르기보다 남들과 함께 이웃을 만들어야 한다. 죽어서 올라가는 게 천국이 아니라 여기서 당겨오는 게 하늘나라가 아닌가. 팬데믹이 얼른 지나가고 함께 교회에 모이면 얼마나 좋을까. 그 날이 얼른 오도록 오늘은 이웃과 함께해야 한다. 탄압이 아닌 방역이 역병을 극복하도록 힘을 모아야 한다. 모이지 않고도 믿음의 공동체가 든든해지는 기억을 만들어야 한다.

2021-01-27

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미국은 어디로 가는가

장규열 한동대 교수미국 대통령이 바뀌었다. 바이든 새 대통령은 ‘회복과 포용을 지표로 삼아 모든 미국인의 대통령’이 되겠다고 다짐했다. 선거는 지난 11월에 있었지만 지나온 길이 순탄하지 않았다. 공화당을 지지하는 군중이 의사 진행 중이었던 의회 건물 안으로 들이닥쳐 소동과 폭력을 휘두른 일은 미국 민주주의 역사에 큰 오점을 남겼다. 전임 트럼프 대통령의 선동 여부가 문제가 되어 그는 하원에서 탄핵까지 당하였다. 민주주의의 모범이라 여겼던 미국의 부끄러운 모습을 전 세계가 보고 말았다. 미국은 이대로 가라앉을 것인가. 아니면 실수를 딛고 다시 일어설 수 있을까. 회복하려면 미국은 무엇을 고쳐야 하는가.혼돈의 과정에서 미국을 흔들었던 구호들을 살펴보자. ‘다시 위대한 미국으로 돌아가자’는 그들의 외침에는 백인우월주의가 숨어 들었다. 건국으로부터 다양한 출신 사람들을 품기로 했던 미국인들이었지만 ‘피부색’에는 약했다. 트럼프 대통령이 들어서자 레비츠키(S. Levitsky)와 지블라트(D. Ziblatt)는 미래를 걱정하며 ‘민주주의는 어떻게 죽는가(How Democracies Die)’를 저술했다. 트럼프의 리더십이 백인 중심으로만 진행되면 참된 민주주의의 실현이 어려울 것이라 했다. 우려는 현실이 되어, 급기야 선거의 결과도 부정하지 않았는가. 책은, 다양한 배경을 가진 사람들이 많은 나라에서 민주주의가 실현된 적이 거의 없었음을 지적하면서 미국이 그런 전통을 세워가기를 기대하였다.미국이 보여줘야 한다. 미국이 먼저 인종주의를 극복해야 한다. 킹 목사(Martin Luther King, Jr.)가 외쳤던 ‘꿈’이 실현되는 모습을 드러내야 한다. 함께 어우러지는 사회를 부정한 끝에 폭력과 탄핵에 이르는 경험까지 하지 않았는가. 민주주의의 모범은 ‘많은 사람의 생각’을 담는 데서 드러난다. 많은 사람들 가운데는 당연히 ‘다른’ 사람들이 있게 마련이다. 다른 생각, 다른 문화, 다른 배경. 다른 것을 틀린 것으로 규정하며 배격하고 공격하기 시작하면 민주주의는 이내 막을 내린다.우리는 어떤가. 산업화와 민주화를 나름 성공적으로 달성하며 달려가는 길목에, 우리는 ‘다른’ 사람들을 끌어안는가 아니면 배척하는가. 편을 가르고 진영을 나누는 주장들로 가득하지 않은가. 하트만(Michael Hartmann)은 그의 책 ‘엘리트제국의 몰락’에서 ‘소수의 세력이 지배하는 닫힌 엘리트주의에서 벗어나 포괄적이면서 환대하는 열린 엘리트사회를 지향할 필요가 있다’고 했다. 사회적 불평등과 구조적 양극화가 심화되는 엘리트구조로는 민주적 공존을 기할 수가 없다. 모든 구성원이 존중받고 차별없이 참여하는 사회공동체를 만들 수 있을 때 진정한 민주주의는 구현된다.‘우리는 늘 반대편에 서 있지만, 한 번도 적이었던 때는 없었다.’ 미국의 바이든 대통령의 말이다. 반대는 더 나은 무엇을 만들기 위한 노력이 아니었을까. 수많은 다른 생각과 다양한 문화적 배경을 힘으로 하여 미국과 한국의 민주주의는 발전해 가야 한다. 새 미국에 높은 기대를 건다.

2021-01-20

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대학은 이십대만 가르친다고?

장규열 한동대 교수코로나19가 모두 삼켜버렸다. 3차 대유행이 약간 고개를 숙이고 백신과 치료제가 떠오르면서 조금씩 저무는가 한다. 하지만 글로벌세상이 펼쳐지면서 아직 안심하기는 이른가도 싶다. 해마다 이즈음이면 긴장하게 하는 뉴스 자락이 있다. 대학입시. 대학에 들어가는 방법이 다양해져 정시 비중이 줄었지만, 학생을 기다리는 대학의 관점으로는 여전히 중요한 입시시즌이다. 언론 보도에 따르면, 극소수의 수도권 대학들을 제외한 대학들의 정시경쟁률에 비상이 걸렸다. 특히, 지방대 경쟁률은 미달을 감수해야 할 만큼 심각하다고 한다. 문제는 어디서 왔으며, 대학은 어찌해야 하는가.힘든 경제환경과 각박한 사회현상은 젊은 부모들에게 아이들을 낳기 힘들게 하였다. 2000년에 330만이었던 학령인구수가 2020년에는 240만명이 되었다. 학령인구가 거의 30퍼센트나 줄어든 셈이다. 올해 대입정원을 모두 합치면 55만명이라는데, 입시에 응하는 수험생수는 53만명이라고 한다. 수험생이 더 적다. 학령인구가 빠르게 감소하고 대입수험생이 줄어들면서 대학들은 정원을 채우기가 어렵게 되었다. 상아탑을 자처하며 고학력 졸업생들을 배출해 내던 대학들은 이제 사활의 갈림길에 서게 되었다. 사회가 필요로 하는 인성과 재능을 대학이 지속적으로 배출해 낼 수 있을까.대학교육이 끝이 아니다. 디지털문명이 심화되고 4차산업혁명이 본격적으로 진행되면서 대학에서 배운 것으로 평생을 살기는 어렵게 되었다. 20대초반에 좁은 한 분야를 전공삼아 획득한 학사학위는 긴 시효와 효능을 가질 수 없게 되었다. 모든 것이 빠르게 변하는 세상에서 자신의 가능성을 드러내고 존재이유를 증명하려면 끊임없이 배워야 한다. ‘나때는 말이야’는 통하지 않는다. ‘내가 다 해본 것’도 이제는 없다. 학문영역의 경계도 무너지는가 하면 전공분야의 구분도 선명하지 않다. 대학생들은 이미 ‘자유전공’을 만들어 스스로 여러 학과의 과목들을 혼합하여 학위를 취득하곤 한다. 문과와 이과의 구분처럼 뒤떨어진 발상은 이제 통하지 않는다.끊임없이 배워야 한다. 젊은 이십대를 가르쳤던 대학은 이제 모든 세대를 교육의 대상으로 삼아야 한다. 새롭게 배울 것들을 세상의 손에만 맡겨둘 수가 없다. 대학이 거두어야 하지 않을까. 모든 지식이 윤리적 기준과 제도적 타당성을 유지하면서 사회에 이롭게 기여하도록 대학이 나서야 한다. 사회적 책임성이 결여된 지식의 오류를 수정하는 일도 대학이 맡아야 한다. 책임있는 ‘평생교육’이 대학에서 이루어져야 한다. 대학은 이제 모든 세대가 함께 호흡하며 끊임없이 나누는 ‘배움의 공동체’가 되어야 한다. 세대 간의 나눔과 다양한 집단 간의 토론도 아우르는 ‘소통의 공동체’가 되어야 한다. 배움과 소통이 일어나면 대학의 내일은 오히려 밝다. 갈등과 분열을 해소하는 공론의 장을 대학이 만들어 낼 가능성에도 기대를 건다.어제 대학이 젊은이를 기르는데 까닭을 걸었다면, 내일 대학은 사회가 책임있게 움직이도록 이끄는 마당이 되어야 한다. 대학이 살아야 나라가 산다.

2021-01-13

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