포항 장기천에 어린 연어 10만 마리 방류

경북민물고기연구센터
“또 하나의 연어 모천 되길”

2023년 어린 연어 방류행사가 14일 오후 포항시 남구 장기면 장기천 에서 열렸다. 김남일 부시장과 내빈, 장기초등학교 학생들이 어린 연어를 방류하고 있다. /이용선기자 [e-mail]

경북도민물고기연구센터와 포항시는 14일 포항 장기천 일원에서 2023년 연어 방류 기념행사를 열고 어린 연어 10만 마리를 방류했다.

이번 행사는 연어 자원의 안정적 공급을 통한 지속가능한 어업과 새로운 소득 창출을 위한 서식지 생태계 보호의 중요성을 확대하기 위한 것으로, 어업인과 지역주민을 비롯해 인근 장기초등학교 학생 등 80여 명이 참석해 어린 연어의 새로운 출발을 응원했다.

이번에 방류된 어린 연어는 몸길이 6㎝, 무게 2ｇ 이상이 되는 치어다. 민물고기연구센터는 지난해 10월부터 11월까지 울진 왕피천으로 회귀한 연어 510마리를 포획해 연어 알을 모으고 약 90일간 인공부화과정을 거쳐 키웠다.

연어는 강에서 태어나 북태평양 바다에서 살다가 3∼5년 뒤 산란 시기가 되면 태어난 곳을 찾는 습성이 있다.

방류 장소인 장기천은 민물과 바닷물이 섞이는 수역인 기수역이다.

시는 이 일대에 ‘스마트양식 클러스터 사업’을 추진하고 있다.

센터는 지난 7일 울진 왕피천에 어린 연어 70만마리를 방류했고 15일에 영덕 오십천에 10만마리를 방류하기로 하는 등 올해 모두 90만마리를 방류한다.

김중권 환동해지역본부장은 “앞으로도 안정적인 연어 자원 조성과 지역맞춤형 연어 생태연구를 바탕으로 현재 진행되고 있는 호미반도국가해양정원의 주요 사업인 연어물길생태정원이 연어 자연산란장이자 명품 기수역 생태공간으로 자리매김해 생태관광 명소가 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

/피현진기자 [e-mail]