‘엎어진’ 경주 열암곡 마애불, 바로 세우나

불교 조계종, 법적절차 검토
범국민운동·모금 등 추진도

앞으로 엎어졌음에도 암반과 불과 5㎝ 떨어진 채 기적적으로 원형을 보존해 ‘5㎝의 기적’으로 불리는 경주 남산 열암곡 마애불상을 원래대로 세우는 일이 본격 추진된다.

대한불교 조계종은 31일 오후 경주시 내남면 노곡리 남산 열암곡 마애불 앞에서 불상을 바로 세우기 위한 의지를 밝히는 고불식을 했다. 이 자리에는 진우 조계종 총무원장을 비롯해 주낙영 경주시장과 승려, 불교 신자, 문화재청·경주시 관계자가 참석했다.

이 불상은 2007년 5월 22일 국립경주문화재연구소가 열암곡 석불좌상(경상북도 유형문화재 제113호) 보수 정비를 위해 조사하던 중 엎어진 채로 발견했다. 남산에 남은 100여 불상 가운데 가장 완벽한 상태로, 오뚝한 콧날과 아래쪽 바위 사이 간격이 불과 5㎝에 불과해 큰 화제를 모았다.

조계종은 새 집행부가 들어선 뒤 최우선 과제로 열암곡 마애불 바로 세우기에 나서기로 하고 법적·기술적 검토 진행, 범국민운동·모금을 통해 관심을 끌어내기로 했다. 진우 총무원장은 “1천200년 넘은 문화자산이 넘어진 채 있다는 것은 말이 안 된다”며 “불상을 일으켜 세움으로써 자존심을 지키고 국운을 창성하는 계기로 삼아야 할것”이라고 말했다. 경주/황성호기자