[신간] “녹슬기보다 닳아 없어지기를”... 문무학 수필가가 건네는 노년의 문장

신작 ‘문화로 노는 시니어’ 출간

고령화 시대, 은퇴 이후의 삶을 어떻게 채울 것인가에 대한 질문에 문무학 수필가가 ‘문화적 실천’이라는 답을 내놓았다.

최근 출간된 문무학의 수필집 ‘문화로 노는 시니어’(학이사 출판)는 전작(前作) ‘책으로 노는 시니어’(2024)와 ‘예술로 노는 시니어’(2025)를 잇는 ‘시니어 놀이 3부작’의 완결판이다.

이번 신작은 기존의 독서와 예술 감상을 넘어 여행과 스포츠까지 그 영역을 확장하며, 저자가 1년 동안 직접 몸으로 부딪히며 실천한 생생한 기록을 정리했다.

저자의 실천 방식은 구체적이고 꾸준하다. 한 달을 4주로 나누어 매주 독서, 예술, 여행, 스포츠 중 한 가지를 실행에 옮겼다. 이는 단순한 취미 생활 외 삶의 태도를 근본적으로 바꾸는 과정이었다.

책 속에는 낯선 여행지에서의 설렘, 예술 작품을 마주하며 깊어지는 사유(思惟), 그리고 몸을 움직이며 느끼는 근육의 활력이 세밀하게 묘사되어 있다. 저자는 이러한 경험들이 쌓일 때 비로소 노년의 자존감이 높아지고 삶의 지평이 넓어진다고 강조한다.

“기록하는 행위는 스스로 살아 있음을 확인하는 과정이었다”는 그의 고백은 무력감에 빠지기 쉬운 노년층에게 울림을 준다.

책 전체를 관통하는 철학은 영국의 부흥사 조지 휘트필드의 명언, “녹슬어 없어지기보다 닳아서 없어지기를 바란다”는 문장과 연결된다.

저자는 몸의 노화는 거스를 수 없지만, 정신의 노화는 무언가를 지속하는 힘으로 늦출 수 있다고 믿는다. 그는 책을 통해 “해야 할 일이 있다고 생각하는 삶은 나이가 많아도 젊은 삶이며, 아무것도 하지 않는 삶은 나이가 적어도 늙은 삶”이라며 독자들을 독려한다.

‘문화로 노는 시니어’는 강요하는 자기계발서가 아니다. 대신 한 시니어가 자신의 일상을 어떻게 확장해 나갔는지를 보여주는 진솔한 기록이다. ‘무엇을 할 것인가’라는 막막한 질문 앞에 서 있는 동시대 시니어들에게, 저자는 망설임 대신 ‘지금 시작하라’는 따뜻하고도 단호한 메시지를 건넨다.

/한상갑기자 [e-mail]