오천에 인덕 중학교? 주민 반발

기존 인덕동 ‘소음 부적합’ 판정
부지 변경에도 교명 유지해 ‘논란’
‘포항 해오름중’으로 변경 ‘일단락’
일부 “적극적인 의견 수렴 불충분”

포항시 남구 오천읍 원리 인덕중학교 교사 신축공사 현장. /단정민기자

포항시 남구 오천읍에 신설 예정인 중학교의 명칭을 둘러싸고 인근 지역 간 갈등이 일어나 한바탕 혼란이 빚어졌다. ‘인덕중학교’로 추진됐던 교명은 해당 학교가 들어서는 오천읍 주민들의 반발로 ‘포항 해오름중학교’로 바뀌면서 논란은 일단락됐다.

16일 포항교육지원청에 따르면 신설 중학교는 애초 남구 인덕동 일대에 들어설 계획이었으나 교육환경평가 결과 비행기 소음 문제 등으로 ‘부적합’ 판정을 받아 오천읍 원리 일대로 부지가 변경됐다.

문제는 부지가 바뀐 이후에도 학교 명칭은 여전히 ‘인덕중학교’로 추진됐다는 점이다. 포항교육지원청은 관할 행정복지센터와 학교 등을 통해 교명 공모 절차를 진행했고 다수의 공모 의견을 반영해 ‘인덕중학교’로 행정예고를 했다. 

그러나 뒤늦게 해당 사실을 알게 된 오천읍 주민들은 “우리 동네에 생기는 학교에 왜 다른 지역 이름을 붙이느냐”며 반발하고 나섰다. 오천읍 주민 김 모씨(58)는 “학교 이름만 보면 마치 인덕동에 있는 줄 알겠다”며 “지역 실정에 맞는 이름이 필요하다”고 주장했다.

이 같은 불만이 이어지자 포항교육지원청은 교명 변경을 위한 재심의 절차에 착수했고 위원회 심의를 거쳐 최종적으로 ‘포항 해오름중학교’로 명칭을 변경했다.

일각에서는 교명 공모 과정에서 주민 참여가 충분하지 못했다는 지적도 제기됐다.

오천읍 자생단체 관계자는 “누군가 고의로 알리지 않은 건 아니더라도 결과적으로 주민 다수가 참여하지 못했다는 점은 아쉽다”며 “앞으로는 더 적극적인 현장 안내가 필요하다”고 목소리를 높였다.

오천읍사무소 관계자는 “교육청에서 공문과 공모 절차를 진행했고 읍사무소에서도 이를 몰랐던 것은 아니다. 문제는 정보 접근에 차이가 있었던 것”이라며 “교육청 홈페이지에 공지가 됐지만 모든 주민이 이를 인지하긴 어려웠던 게 현실”이라고 설명했다.

이에 대해 포항교육지원청 관계자는 “인덕이라는 단어 자체는 좋은 의미지만 부지 이전으로 인해 지역적 혼선을 낳을 수 있다는 우려가 제기됐다”며 “민원 의견을 반영해 특정 지역명을 쓰지 않는 중립적인 이름으로 변경했다”고 말했다.

이어 “행정복지센터 등에도 공문을 보냈고 공모도 공개적으로 진행됐다. 결과에 이의 제기가 접수돼 민원을 수용한 것이지 절차 자체에는 문제가 없었다”며 “향후 유사 사례가 발생하지 않도록 보다 적극적인 주민 의견 수렴 방안을 마련하겠다”고 밝혔다.

새롭게 확정된 ‘포항 해오름중학교’는 오는 10월 경북도의회 의결을 거쳐 공식 명칭이 된다.

/단정민기자 [e-mail]