돌아온 영덕대게철… 올해 금어기 후 첫 위판

마리 당 최고 낙찰가 15만4000원

 영덕대게가 5개월 간의 금어기를 보내고 지난 3일 강구수협에서 첫 위판됐다.

 이날 경매에는 근해대게자망어선 3척이 참가했다. 낙찰가는 마리 당 기준 최고가 15만 4000원, 총 판매액은 1억 9885만 원을 기록했다.

경매 현장을 찾은 김광열 영덕군수는 김성식 강구수협장 등과 함께 어업인, 강구대게거리 상인, 중매인들을 격려하고 영덕대게를 포함한 수산업 발전과 관련, 여러 의견을 나눴다.

 강구수협 김성식 조합장은 “상주·영덕 고속도로와 동해안 철도 등 교통 인프라가 좋아지면서 영덕대게를 맛보려는 사람들이 더 늘어나고 있다”며 “올겨울 대게가 더욱 많이 잡혀 지역경제에 따뜻한 온기가 퍼지길 기대한다”고 말했다.

 김광열 영덕군수는 “대한민국 최고 브랜드인 영덕대게의 개체수 보호를 위해 지도·단속을 엄중히 진행하고 품질에 걸맞은 브랜드 관리로 그 명성을 이어갈 수 있도록 다양한 방안을 강구하겠다”고 격려했다.

 영덕대게는 지난 4월 ‘대한민국 대표 브랜드 대상’ 수산물 부문에서 대상을 받은 것을 포함해 그동안 모두 11회에 걸쳐 대표 브랜드 대상을 수상했으며  동해안 최고의 특산물로 꼽히고 있다.  단백질 함량이 많아 쫄깃한 맛이 특징이며, 필수 아미노산은 풍부한데 지방함량은 적어 건강 먹거리로 인기다.

 대게 조업은 11월 근해어업(총톤수 10톤 이상의 동력어선 등이 잡는 먼바다 조업)에서 시작돼 12월 연안어업(10톤미만 동력어선의 앞바다 조업)으로 확장되면서 본격적으로 이뤄져 다음해 5월까지 이어진다.

 살이 찬 대게는 주로 12월 지나면서부터 어획돼 시판되며 그중에서도 최고의 상품은  ‘박달대게’라고 부른다. '박달'은 박달나무에서 유래된 것으로 속이 꽉 차서 물에 넣으면 가라않을 정도로 무겁고 단단하다는 의미에서 차용했다. 그만큼 게살과 게장 등이 실하다는 것을 인증한 것으로, 집게다리에 ‘영덕대게 브랜드 타이’를 두르고 있어 식별이 어렵지 않다. 

/박윤식기자 [e-mail]