‘경주시, APEC 앞두고 날림 공사 논란, 보행자 안전은 안중에도 없나?

APEC 회의 준비 명분으로 시민 안전 외면… 취재 거부까지

경주시가 국보 제30호 분황사 모전석탑 입구에서 시민과 관광객의 안전을 무시하고 공사를 강행하는 모습. /황성호 기자 

2025 APEC 정상회의’를 앞두고 경주시가 분황사 인근 자전거도로 정비공사를 무리하게 밀어 붙이면서 시민과 관광객의 안전은 뒷전으로 밀리고 있다.

공사 현장에는 최소한의 보행자 유도선도 없고 안내 표지판 등 안전시설이 턱없이 부족하다. 누구든 사고를 당할 우려가 크다.

경주시는 ‘분황사 자전거도로 정비사업’으로 총사업비 약 2억9000여만 원을 들여 분황로 삼거리에서 네거리까지의 구간을 보도블럭을 포장한다.

그러나 사업 추진 과정에서 ‘공기 맞추기용 날림 공사’라는 지적이 끊이지 않고 있다.

일각에서는 “공사를 진행하면서 보행자 동선이나 차량 안전, 승강장 탑승객에 대한 안전 고려는 전무했다”는 비판이 나온다.

시민 김모씨(63)는 “이곳 국보 제30호 분황사와 황룡사 등은 관광객도 많이 찾는 곳인데, 제대로 된 펜스 하나 없이 인도를 파헤쳐놓고 방치하는 건 이해할 수 없다”라며 “도심 한복판에서 이런 식의 공사가 가능한지 믿기지 않는다”라고 말했다.

더욱 심각한 것은 경주시의 대응 태도다. 

취재진이 공사 내역과 안전 대책을 묻자, 시 관계자는 “해당 공사는 안전관리계획 대상이 아니며 별도의 공지 사항도 없다”라고 답변했다. 시민 안전을 책임져야 할 지자체가 오히려 책임을 회피하는 모양새다.

공공기관이 발주한 공사임에도 공사 내역조차 투명하게 공개하지 않고 언론의 정당한 정보요청도 묵살하고 있는 상황은 납득하기 어렵다. 단순한 행정 미숙을 넘어 경주시와 시공업체 간 유착 의혹까지 제기된다.

지역 주민 박모씨는 "정작 지역 업체들은 APEC 관련 사업은 외면당하고 있는데 외지 업체가 공사를 따내는 경우가 많다”라며 “이번 공사도 어디선가 본 듯한 방식으로 조용히 밀어붙인 것 같다”고 말했다.

경주시 행정기강의 해이도 도마에 오르고 있다. 

민선 8기 들어 3선 도전을 앞둔 주낙영 경주시장 체제에서 현장 관리 부재, 무분별한 외주, 언론 차단 등 시민과의 소통은 점점 더 멀어지고 있다는 평가다.

APEC이라는 국가적 행사를 앞두고 ‘성과 내기’에만 급급한 채 기본적인 행정의 원칙을 외면하는 모습을 나타내고 있다.

이번 공사 역시 철저한 현장점검이 이뤄졌다면 문제가 발생하지 않았을 가능성이 크다. 그러나 시청 내 관련 부서는 책임 소재를 서로 떠넘기고 있고 감시 역할을 해야 할 감사 기능도 사실상 작동하지 않고 있다.

지금 이 순간에도 공사 구간을 지나는 시민과 관광객은 사고의 위험을 감수해야 한다. 만일의 사태가 발생하면 그 책임은 전적으로 경주시에 있을 수 밖에 없다.

한 시민 단체 관계자는 “공사 전반에 대해 시민과 언론 앞에 명확히 설명하고 감사와 조사도 착수해야 한다”면서 “공사 설계와 시공 감독, 안전관리 부실 문제까지 투명하게 밝혀야 할 것이며 시민과 관광객의 안전을 담보로 하는 행정은 어떤 명분으로도 정당화될 수 없다”라고 말했다.

/황성호 기자 [e-mail]