“日, 한국 야당 직접 설득… 부끄러웠다”

윤 대통령 국무회의 비공개 발언
근로시간 개편안 비판 여론 관련
장관들에 “욕먹을 거 두려워마라”
대국민 정책 마케팅 중요성 강조

윤석열 대통령은 일본 제1야당이 한일 관계 개선을 위해 한국 야당을 직접 설득하겠다는 의사를 보인 사실을 언급하며 “그런 얘기를 듣고 부끄러워졌다”고 말한 것으로 전해지고 있다.

22일 대통령실 관계자들에 따르면 윤 대통령은 전날인 21일 용산 대통령실에서 주재한 국무회의 비공개 발언에서 방일 도중 일본 제1야당인 입헌민주당 지도부를 접견했던 일화를 꺼내며 이같이 말했다.

입헌민주당 이즈미 겐타 대표는 지난 17일 일본 도쿄에서 윤 대통령을 만나 “당내 한·일 우호 의원연맹을 만들어 조만간 한국을 방문할 계획”이라며 “한국 야당 의원들을 만나 한일 미래 협력 관계를 위해 협조해줄 것을 직접 설득하겠다”고 밝혔다. 같은 당 나카기와 마사하루 헌법조사회장도 “곧 방한해서 한국 야당 의원들을 만나 미래를 위한 한일관계를 함께 하자고 설득하겠다”고 말한 것으로 알려졌다.

이와 관련, 대통령실 관계자는 “일본은 여야 없이 한일관계 개선을 환영하는데, 한국 야당은 반대만 하고 있다”며 “대통령이 사실상 한국 야당이 보기 부끄럽다고 한 것”이라고 했다.

윤 대통령은 또 한일 관계를 ‘담장’에 비유하기도 했다. 윤 대통령은 “그동안 잘 지내던 이웃집이 있는데 물길 내는 문제로 서로 담을 쌓기 시작했다고 치자”며 “담을 허물지 않으면 둘 다 손해인데, 그냥 놔둬야 하나”고 반문했다.

윤 대통령은 또 근로시간 제도 개편안이 거센 비판 여론에 직면함에 따라 정책 마케팅 중요성을 강조한 것으로 알려졌다. 그는 “근로시간은 고용노동부만의 일이 아니라 기획재정부, 산업통상자원부, 중소벤처기업부 등 모두의 일”이라며 국민이 체감할 수 있는 정책을 주문했다. 나아가 “국민이 모르는 정책은 정책이 아니다”라는 취지로 말했다. 윤 대통령은 그러면서 정책 마케팅을 책임지는 국무위원들을 향해 “욕먹을 것을 두려워하지 마라”라며 “나중에 제대로 된 최종안을 만들면 비판하던 국민도 다시 돌아올 것”이라고 했다.

/박형남기자 [e-mail]