‘산소 카페’ 청송군으로 떠나는 여름휴가 어때요?

시원스런 풍경이 휴가객을 반기는 청송 방호정 인근 풍경. /청송군 제공

예년보다 일찍 다가온 폭염과 폭우가 사람들을 힘겹게 하고 있다. 어느 곳 할 것 없이 지역 불문이다.

아침부터 푹푹 찌는 더위가 시작되거나, 예상하지 못한 급작스런 소나기에 난처한 경우가 적지 않다. 이른바 ‘견디기 힘든 여름’이 지속되고 있다. 올 여름은 뜨거운 공기를 외부로 내보내지 못한 채 그 열이 스트레스와 폭염을 부르는 ‘열돔 현상’으로 낮 최고기온이 영상 38도를 오르내리는 더위와 잠을 이루기 힘든 열대야가 벌써부터 기승을 부리고 있는 것. 여기에 엎친 데 덮친 격으로 전 세계적 경제 침체로 인해 사람들의 몸과 마음 모두가 지쳐가고 있는 상황. 한 가지 어려움이 또 생겼다. ‘코로나19의 재확산’이 눈에 띄게 드러나면서 팬데믹과 엔데믹의 무너져버린 경계로 인해 혼란스러움까지 가중되고 있다.

몇 해 전이라면 여름휴가 계획을 세우며 행복감에 들떴을 시민들은 스태그플레이션의 영향 아래 물가 변동에도 민감하게 반응하며, 겹친 사회적 악재 속에서 어쩔 줄 모르는 상태에 빠져 있다. 누구랄 것 없이 힘든 2022년 여름을 맞고 있는 것. 이럴 때는 차라리 모든 걸 잠시 잊고 일상에서 벗어나 맘 편히 쉬어가는 것도 마음과 몸을 달래는 하나의 방편이지 않을까?

이런 상황 속에서 청정 자연을 배경으로 시원스런 여름 휴가지로 각광받고 있는 청송군이 느긋한 쉼을 갈구하는 이들에게 “행복한 여행을 위해서라면 모든 걸 가볍게 준비해야 한다”는 말을 전하고 있어 주목된다. 여러 가지 조건이 즐거운 여행을 막고 있지만, 모처럼 다가온 휴가철을 마냥 걱정 속에서 보낼 수만은 없는 일.

‘맑고 깨끗한 공기를 맛보며 편안하게 쉬어갈 수 있는 여행지’를 지향하는 ‘산소 카페 청송군’이 준비한 볼거리와 먹을거리, 그리고 즐길거리를 아래 소개한다.

건강과 치유를 동시에 맛볼 수 있는 공간으로의 떠남을 꿈꾸는 사람들에게 유용한 정보가 될 수 있을 듯하다.

관광공사 선정 여름 관광지 ‘신성계곡’

12㎞ 맑은 물·푸른 숲길 ‘청송8경’ 지정

신성리 공룡발자국화석·백석탄 길 등

유네스코 세계지질공원 명소 4곳 품어

조선 철종 때부터 이어온 ‘달기약수탕’

위와 장에 좋고 원기 돋우는 효능 인증

‘약수닭백숙’ 여름철 보양식으로 그만

게곡 깊고 수목 울창한 ‘청송 얼음골’

한여름 32도 넘으면 얼음 얼어 유명세

자연휴양림·오토캠핑장·야영장 등

가족단위 캠핑객들 즐기기에도 좋아

청송은 수려한 산세와 울창한 수목 덕분에 전국에서 가장 맑은 공기를 맛볼 수 있는 명소가 즐비하다.

▲역사와 힐링의 공존하는 ‘신성계곡 녹색길’

가장 먼저 소개할 곳은 청송군 신성계곡이다. 여기는 관광공사가 주관한 여름철 관광지로 선정될 만큼 피서의 명소로 유명하다.

갯버들 하천 길, 갈대 봇도랑 길, 방호정 길, 자암 길, 하천 과수원 길, 백석탄 길로 이어진 12km의 길은 맑은 물과 푸른 숲을 즐길 수 있는 곳이다.

길게 이어진 녹색길을 따라 새소리와 풀벌레 소리를 들으며 걷다 보면 일상에서 벗어나 코로나 블루(우울증)로 인해 지친 영혼을 치유하는 안식의 시간을 갖게 된다. 또한, 이 길은 신성리 공룡발자국화석, 백석탄 등 4곳의 유네스코 세계지질공원 명소를 품고 있다.

신성리 공룡발자국의 경우 2003년 산사태 발생으로 발견된 곳으로, 발자국 수는 약 400개.

공룡 모형이 설치돼 있는 소공원은 학습장과 포토존으로 활용되고 있다. 그리고 인근 신성리지질학습관에는 지질공원에 대한 다양한 자료들이 전시돼 있다.

신성계곡은 절경과 맑은 물, 그리고 빽빽한 소나무 숲을 자랑하며, 방호정에서 고와리 백석탄에 이르는 15km의 계곡 전체가 청송8경의 1경으로 지정된 곳이다.

도지정 민속문화재 제51호인 방호정은 방호 조준도가 지은 정자로 돌아가신 어머니를 사모하는 마음이 간절하여 생모 안동 권씨(安東權氏)의 묘(墓)가 바라다 보이는 곳에 세운 정자다. 신성계곡을 찾게 된다면 꼭 들러봐야 할 명소.

여기에 더해 안덕면 고와리 계곡에 있는 백석탄은 알프스산맥의 미니 암봉 같은 바위군으로 하얀 바위 사이로 흐르는 옥 같이 맑은 물은 ‘이곳이 바로 선계가 아닌가’라는 착각 속으로 방문객을 이끈다.

계곡 흐름에 따라 오랜 시간 동안 수마(水磨)되고 침식돼 암반에 항아리 모양의 깊은 구멍들이 생겨 있으며, 조선 인조 때 경주 사람 송탄 김한룡이 이곳의 시냇물이 맑고 아름다워 고계(高溪)라 칭했다는 이야기가 전한다.

전국적으로도 유명한 청송 달기약수탕. /청송군 제공

▲달기약수탕에 갔다면 약수 닭백숙도 맛보길

 

이미 전국적으로 유명한 달기약수탕은 청송읍 부곡리에 위치하고 있다. 그 유명세가 시작된 것은 지금부터 130여 년 전 조선 철종 때다.

금부도사를 지낸 권성하가 벼슬에서 밀려나며 낙향해 부곡리에 살면서, 마을 사람들과 수로공사를 하던 중 바위틈에서 솟아오르는 약수를 발견하게 됐다고 한다.

그 물을 먹어보았더니 갑갑했던 가슴에서 시원한 트림이 나오고 속이 편안해져 그 후에도 즐겨 마시게 되었다.

이곳 달기약수탕은 아무리 가뭄이 심해도 솟아나는 물의 양에 변함이 없고 엄동설한에도 얼지 않으며, 색과 냄새가 없는 것이 특징이다. 또 약수로 밥을 지으면 푸른색 윤기를 돌면서 찰기도 있어 지친 여름철 입맛을 돋우는데 그만이라고 한다.

또한 매년 음력 3월 30일이 되면 마을 주민들은 이곳에서 권성하 공을 기리며 약수가 끊이지 않고 솟아오르기를 기원하는 약수령천제를 지내고 있다.

그 명맥이 40년 넘게 유지되고 있어, 청송 달기약수터를 찾는 관광객들에게 또 하나의 흥미로운 볼거리를 제공해 준다.

달기약수로 요리한 닭백숙과 닭불고기. /청송군 제공

달기약수탕까지 와서 시원한 달기약수 한 모금을 마셨다면, 주위의 먹을거리를 둘러보는 게 당연한 순서일 것이다. 이는 더위에 지친 몸의 원기를 회복하고 싶은 여름여행에서 빠질 수 없는 즐거움이다.

달기약수탕 인근에는 약수와 각종 약재를 사용해 맛깔나게 끓여낸 약수닭백숙을 여름철 보양식으로 판매하는 식당이 적지 않다. 이중 한 곳에 들러 백숙을 맛보는 것도 청송 여행의 빼놓을 수 없는 즐거움이다.

약수닭백숙은 철분 함량이 높은 약수가 닭의 지방을 제거해 맛이 담백하고 소화가 잘된다고 알려졌다. 위에도 부담이 적다.

달기약수에 닭, 인삼, 황기, 감초, 대추, 녹두 등을 넣어 푹 고아서 닭이 알맞게 익으면 닭은 건져내 따로 담고, 국물에 쌀을 넣고 죽을 쒀 닭고기와 함께 먹는 게 이른바 ‘청송 약수닭백숙 맛있는 먹는 방법’이다.

이 닭죽은 위와 장에 좋고 몸의 기운을 돋우어 준다고 해서 해마다 많은 관광객들이 찾아온다. 그렇기에 청송군엔 경치 좋은 곳에 자리한 오래된 닭백숙 맛집이 유난히 많다.

 

수려한 청송군 자연 속에서 캠핑을 즐기는 사람들. /청송군 제공

▲얼음골과 잘 정돈된 캠핑장도 청송의 매력

폭염과 폭우가 반복되는 여름이라면 청송군에서 또 하나 빼놓을 수 없는 매력적인 여행지가 바로 청송 얼음골이다.

얼음골 계곡 주변은 한여름 외부 온도가 영상 32도를 넘으면 얼음이 어는 곳으로 유명세를 타고 있다.

청송 얼음골은 골이 깊고 수목이 울창하며 다른 지역 관광지와 달리 상대적으로 인적이 드물다. 그렇기에 산새들의 지저귐 속에서 계곡의 골을 따라 부는 시원한 바람과 맑은 공기를 한껏 느낄 수 있는 명소로 잘 알려져 있다.

수려한 산세와 울창한 수목 덕분에 전국에서 가장 맑은 공기를 맛볼 수 있는 명소로 자리 잡은 청송은 캠핑과 삼림욕을 즐길 곳이 많다는 것도 자랑 중 하나다.

청송자연휴양림, 부남면 청송오토캠핑장, 상의자동차야영장, 수달캠핑장 등이 바로 그곳이다.

이곳들 모두는 꼭 여름이 아니더라도 사시사철 가족단위 캠핑객들이 찾는 곳으로, 도시에서의 바쁜 삶을 짧은 시간이나마 잊고 자연 속에서 치유를 찾아가는 ‘힐링 여행지’로 이름을 높이고 있다.

장기화 되고 있는 코로나 블루(Corona blue)에서 벗어나 진정한 휴식의 시간을 가지고 싶은 마음은 사람들의 보편적 심정이다.

성큼 다가온 여름휴가 시즌을 맞아 도심을 피해 싱그러운 자연과 깨끗한 물, 여름이 주는 풍성한 기운을 즐길 수 있는 ‘산소카페 청송군’에서 작지만 의미 있는 ‘마음의 쉼표’를 그려보고자 하는 사람들이 갈수록 늘어나고 있다.

/김종철·홍성식 기자