당신의 작은 두 손을 내밀어 보세요

조근식포항침례교회담임목사

빅토리아(1819∼1901)는 영국의 여왕으로서 가장 오랜 기간인 64년 동안 재위하였고 그 기간은 ‘해가 지지 않는 나라’로 불렸던 대영제국의 최고 전성기이었다. 여왕은 1877년에는 영국의 군주 중 최초로 인도 황제가 되기도 했다. 그녀는 남편을 깊이 사랑하고 신뢰하였으며 1861년 남편의 사망으로 큰 충격을 받고 한동안 두문불출하기도 하였다. 남편과의 사이에 4남 5녀를 두었으며 대부분 자녀가 유럽의 주요 왕족과 결혼하여 말년에는 유럽의 할머니로 불렸다.

빅토리아 여왕은 입헌 군주로서 현실 정치에 미친 영향은 미미하였으나 그녀의 정절과 화목한 가정은 19세기 빅토리아 시대의 엄격한 도덕주의의 상징이 되었으며 영국에서 가장 사랑받은 군주들 가운데 하나였다.

여왕은 어느 평범한 농부의 아내가 아기를 잃었다는 소식을 우연히 접하게 되었다. 여왕은 남편을 잃은 깊은 슬픔을 겪은 적이 있었기에 농부의 아내가 슬퍼한다는 이야기를 듣고는 무척이나 가슴이 아팠다. 그래서 여왕은 수행원들을 거느리고서 그리 멀지 않은 농부의 아내를 찾아갔다.

불시에 찾아온 여왕 때문에 농부의 아내는 무척이나 당황하고 놀랐다. 그러나 그녀에게 자연스럽게 대하는 여왕의 태도에 마음이 놓여 곧 평안을 찾을 수 있게 되었다. 여왕은 얼마 동안 농부의 아내와 함께 머물다가 왕궁으로 돌아갔다. 여왕이 떠나고 나자 이웃 사람들이 몰려와서 농부의 아내에게 물었다.

“여왕님이 무슨 말씀을 하던가요?” 그러자 농부의 아내가 말했다. “여왕님은 내게 아무 말씀도 하지 않으셨습니다. 그분은 그저 내 손을 끌어다 두 손으로 잡아 주셨을 뿐입니다. 그리고서 우리는 서로 아무 말 없이 눈물을 흘렸습니다.”라고 대답했다.

빅토리아 여왕이 농부의 아내에게 한 것이라고는 두 손을 잡아 준 것뿐이었지만 그 농부의 아내는 빅토리아 여왕의 그 따뜻한 마음을 평생을 잊지 못했을 것이다. 여왕이 농부의 아내 마음을 헤아려 준 따뜻한 마음이 농부의 아내에게는 얼마나 큰 감동으로 다가왔을 것이 분명하다. 그리고 그 감동들이 모여 빅토리아 여왕은 가장 훌륭한 영국의 여왕으로 오늘날까지 존경을 받고 있다.

두 손을 잡아 준다는 것은 누구나 할 수 있는 것이지만 그것은 사람의 마음을 열어주는 감동이라 할 것이다. ‘기운생동’(氣韻生動)의 봄이 왔다. 우리 곁에 상처 입은 영혼들이 얼마나 많은지 살펴보시기 바란다. 누군가 다가와 우리들의 따뜻한 작은 두 손을 기다리는 이웃에게 조용히 다가가서 따스한 손을 내밀어 보자. 그곳에 작은 하나님의 나라가 임하게 될 것이다.