`호식이 두 마리치킨` 최호식 회장 인터뷰

“정직과 의리, 사업의 성공 조건”

다음은 최 회장과의 일문일답

-호식이 치킨의 성공비결은

◆서두에 말한 바와 같이 정직이다. 처음 두 마리를 한 마리 가격으로 판매한다고 하니 모두다 의심했다. 초창기에는 심지어 `미쳤다`는 소리를 듣는 등 정신적,경제적 고생은 말로 다 이야기 할 수 없다. 또 `수입닭이나 냉동육을 쓴다` `닭의 품질이 좋지않다`는 각종 헛소문에 시달렸다. 하지만 몇 년간에 걸쳐 정직하게 영업하니 주위로부터 인정받기 시작했다.

-2013년 중국시장에 본격적으로 진출할 계획이다. 가능성은 어느정도인가

◆내년 말까지 서울 경기지역 체인점 모집에 먼저 중점을 둘 계획이다. 중국공략은 5년 전부터 시작해 어느정도 윤곽을 그렸다. 중국시장에서는 지금의 소스나 맛의 장점을 그대로 살리고 현지에 생산공장을 설립할 예정이다. 해외진출은 브랜드파워 과시용이 아니라 흑자를 낼 수 있는게 가장 중요하다. 충분히 자신이 있다.

-올해 목표로 했던 서울 경기지역 체인점 모집은

◆과거 초창기때 서울에서 애를 먹었다. 하지만 이제 호식이치킨이 많이 알려져 지금은 경기지역에 약 140~150개 정도의 체인점을 확보했다.

아직 목표량의 절반 정도밖에 안돼지만 내년을 지나면 200개이상 확보, 상승작용이 있을 것이라고 확신한다. 현재는 서울에서 반응이 너무좋다.

-최근 전국적인 CF로 얼굴이 공개 됐다. 주위의 반응은

◆처음에는 직접광고가 부담스러웠던게 사실이다. 하지만 주위에서 자꾸 권유해 마지못해 하게 됐다. `정말 억울합니다! 한 마리 가격에 두 마리를 준다는 이유로 수입닭이다 냉동닭이다 의심을 하십니다`의 CF문구는 내가 살아온 기업역정을 그대로 보여주는 대목이다.

지금은 주위에서 알아보는 사람도 있는 등 스타가 된 기분이다. 잘했다는 생각이다.

두 마리, 한 마리 가격으로 판매하니 각종 헛소문 시달려

정직한 영업으로 경기지역 140~150개 체인점 확보

프랜차이즈사업, 사업주·체인점주·고객 일체되야 성공

-올해 프로야구팀 삼성라이온즈가 우승했는데 호식이 두 마리 치킨 광고효과는.

◆광고효과를 상당히 보았다고 생각한다. 입소문과 광고효과가 결합돼 상승작용을 느꼈다.

우리가 광고를 하니까 타 프랜차이즈도 광고를 하고있다. 앞으로도 광고마케팅을 적극적으로 검토할 생각이다.

-사업중 가장 어려웠던 점은

◆몇년전 사료값과 물류비 상승으로 닭가격이 갑자기 인상됐다. 한 마리 2천원하던 닭 값이 2천700원까지 인상되자 우린 2천500원에 적자를 보고 공급했다. 이때 가장 힘이 들었다.

하지만 하림과의 의리를 중시해 배신하지 않고 기다렸다. 한 2달정도 지나자 안정이 됐다.그동안의 의리로 인해 하림과의 공동마케팅 협약을 할 수 있었다. 사업에서는 의리가 참 중요하다고 생각한다.

-2011년 한국을 빛낸 창조경영인 대상의 소감은

▲과분하다고 생각한다. 12년 전에 아무도 생각지 못했던 한 마리 가격에 두 마리를 제공하는 창조적 가격파괴 마케팅이 오늘의 나를 만들었다. 두 마리는 치킨업계의 판도가 바뀔 만큼 엄청난 결과를 가져오는 등 상상을 초월한 파괴력을 갖고있다. 지금 생기는 치킨업체는 대부분 두 마리 치킨으로 하려고 하고 기존 업체들도 두 마리 메뉴를 만들고 있다. 앞으로 사회를 위해서 보람찬 일도 많이 할 생각이다.

-사업을 시작하려는 사람에게 당부하고 싶은 말은

▲내가 의리를 지키면 나 자신이 행복할 뿐 아니라 상대방도 의리를 지켜준다. 프랜차이즈사업은 사업주, 체인점주, 고객이 일체가 되어야 성공할 수 있다. 사업주도 정직하게 해야되고 점주도 사업주를 믿어야 한다. 또 협력업체와 납품에 있어서도 정직과 의리가 중요하다. 요즘 대학강의에서도 의리의 중요성을 항상 말하고 있다.

/이창훈기자 [e-mail]