“응애 잡다 꿀벌 잡을라”···정부, 미확인 약제 사용 자제 촉구

천연약제 우선, 화학약제는 교차 사용 권고···불법 수입·오남용 확산 우려

정부가 꿀벌 해충인 ‘꿀벌응애’ 방제에 검증된 약품을 사용하라고 권고했다. /클립아트 코리아

정부가 꿀벌 해충인 ‘꿀벌응애(Varroa destructor)’ 방제를 위해 검증되지 않은 약제 사용을 자제해 달라고 양봉농가에 당부했다.
잘못된 약제 사용이 오히려 꿀벌 집단폐사와 방제 실패로 이어질 수 있다는 경고다.

10일 농촌진흥청은 “검증된 약품을 정해진 용법에 따라 사용하고, 화학 약품은 교차 사용하라”며 꿀벌응애 방제 지침을 발표했다.
또한 불법 수입 약제 사용과 임의 조제 약품 투입, 먹이에 약제를 혼합하는 방식 등에 대해 강하게 경고했다.

앞서 농촌진흥청은 서울대학교 산학협력단과 공동으로 전국 꿀벌농가를 대상으로 꿀벌응애 약제 사용 실태와 약제 저항성 조사를 했다.
그 결과, 과거 널리 사용됐던 플루발리네이트 계열 화학약제의 저항성이 무려 97.7%에 이르러, 사실상 약효가 거의 없는 수준인 것으로 나타났다.
또 다른 주요 약제인 아미트라즈에 대해서도 저항성 확산 가능성이 제기되고 있다.

실제로 2023년 이후 정부가 플루발리네이트 약제 지원을 중단하자, 2024년 해당 약제 사용 비율은 47%에서 10.9%로 급감했다.
이 틈을 타 일부 농가에서는 불법 수입 약제를 쓰거나, 규정을 무시한 오남용 사례가 증가하고 있는 것으로 나타났다.

전문가들은 이 같은 약제 오남용이 꿀벌응애의 약제 저항성을 오히려 키우고, 꿀벌 폐사의 원인이 될 수 있다고 우려한다.

농촌진흥청은 기본 사양 관리로 꿀벌응애 밀도를 낮추고, 약제를 사용할 때는 개미산, 티몰 등 천연 약제를 우선 사용하며, 아미트라즈·쿠마포스 등 화학약제는 제한적이고 교차적으로 사용할 것을 권고했다. 같은 약제를 반복해 사용하면 내성 생길 우려가 크다는 이유에서다.

한상미 농촌진흥청 양봉과장은 “약제에 의존하기보다 사양관리와 천연 약제 중심의 방제로 전환하고, 필요 시 화학 약제도 교차 사용하는 등 과학적이고 안전한 방제 전략이 필요하다”라며 “교육과 기술 보급을 통해 양봉산업의 지속가능성을 확보하겠다”라고 밝혔다.

/김진홍경제에디터 [e-mail]