편안한 수면

박용호 포항참사랑송광한의원장

인체의 삼대 욕구 중 하나인 수면욕은 건강한 삶을 위해 가장 중요하다고 할 수 있다. 잠을 잘 때 척수액이 뇌를 씻어 하루 동안 쌓인 피로 물질을 씻어 낸다. 척수액은 동맥을 따라 뇌 안쪽으로 흘러들어 쌓인 독소와 필요 없는 물질을 걸러내 정맥을 통해 뇌 밖으로 나온다. 이는 인체의 피로를 줄여주고 면역력을 높여준다.

또 잠을 잘 때 깊은 수면과 얕은 수면이 반복되어 나타나는데 얕은 수면인 렘수면 중 우리는 하루 동안 있었던 일을 정리하고 쌓인 스트레스를 해소한다. 꿈도 이때 꾸게 되고 그날 있었던 일이나 나의 걱정거리가 꿈에 나타나기도 한다. 전부 정신적인 작용과 관련이 있고 렘수면 중 이런 스트레스를 해소한다. 따라서 렘수면이 부족하면 감정조절이 어려워지고 집중력이 떨어진다. 공부를 하는 학생들과 중요한 프로젝트가 있는 사람들은 밤을 새면 안 되는 이유다.

깊은 수면은 비렘수면이라고 하고 렘수면과 달리 이때 육체적 휴식과 충전을 하게 된다. 성장호르몬도 이 시기에 많이 분비가 되고 낮에 쌓인 피로물질과 노폐물이 처리된다. 따라서 잠을 충분히 자게 되면 피로가 풀리고 면역력도 강화된다. 특히 성장기에 있는 아이들은 깊은 수면이 충분해야 성장기의 키를 내 것으로 만들 수 있다.

이와 같이 수면은 육체의 피로와 정신적 피로, 스트레스를 풀어 몸의 피로를 없애주고 면역력을 높여준다. 그러나 잠은 자고 싶다고 해서 맘껏 잘 수 있는 것이 아니다. 선천적으로 심장의 기능이 약하면서 가슴에 열이 많은 사람, 큰 스트레스를 지속적으로 몇 년 동안 받은 사람들은 쉽게 잠을 들지 못하고 유지하지도 못한다. 잠을 자려고 누워도 온갖 생각이 머리를 뚫고 머리를 헤집으며 그동안 받았던 스트레스가 머리에 떠오른다. 이렇게 수개월 수년을 지내면 정신만 피폐해지는 것이 아니라 육체도 약해지고 면역력도 떨어진다. 잠을 충분히 자면 해결 되는 문제이기 때문에 잠을 어떻게 하면 잘 잘 수 있을까에 대해 알아보자.

첫째, 매일 낮에 충분히 햇볕을 쬐어야 한다. 인체에는 신체 시계가 있고 태양이 떠있을 때 충분히 햇볕을 받으면 인체 시계는 정상 작동을 하게 된다. 쉬는 시간에 멍하니 컴퓨터를 하거나 스마트폰을 보지 말고 밖에 나가서 햇볕을 쬐자.

둘째, 하루 10분만 눈을 감고 가만히 있어 보자. 눈을 감고 호흡에 정신을 집중하며 가만히 있어 보자. 처음에는 많은 생각이 머릿속에 떠오르나 익숙해지면 머리가 맑아지고 스트레스로 복잡한 머리가 가라앉는다. 잠을 잘 때도 누워서 명상을 하듯이 눈을 감고 편안히 호흡에 집중을 하면 어느새 잠을 자고 있는 자신의 모습을 볼 수도 있다.

셋째, 산조인과 치자 대추를 같은 비율로 물에 끓여 시간이 날 때마다 조금씩 마셔 보자. 연하게 타서 시간이 날 때 물 대신 마시면 된다.

그리고 한의원에서 자율신경을 조절할 수 있는 한약과 약침 치료 등을 병행하면 좀 더 쉽고 빠르게 스트레스를 풀고 잠을 잘 수 있으니 주변 한의원에 들러 도움을 받아도 좋겠다.