울릉도 주민 여객선에 하룻밤…AI 시대 어째 이런 일이

30일 오후 2시10분께 울릉도 사동항에 도착한 울릉크루즈

울릉도 주민을 비롯한 관광객 500여 명이 여객선에서 하룻밤을 지새는 황당한 일이 후진국이 아닌 대한민국에서 일어났다.

울릉도~포항영일신항만을 운항하는 울릉크루즈는 울릉도 주민들이 27일부터 포항 등지에서 이틀 동안 묶이자 동해 상에 풍랑경보가 내린 가운데 해제를 예상하고 29일 출항을 시도했다.

29일 밤 11시50분 포항영일신항만 출항을 예고하고 선표 발권에 나서 이날 오후 9시10분부터 승객을 신독도진주호(2만t급 승객 정원 1천200명)에 승선시켰다. 

아침식사로 제공된 컵라면

이날 승객은 울릉도주민 약 360여 명 관광 190여 명이 승선을 완료하고 출항을 기다렸지만, 기상특보가 해제되지 않아 30일 새벽 2시에 출항한다고 안내방송을 했다.

하지만, 끝내 특보가 해제되지 않자 30여 명은 내려 되돌아가고 여객선에는 정확하게 울릉주민 337명, 관광객 190명, 선원 등 570명, 차량 50대가 밤을 새웠다.

배 안에서 잠을 잔 승객들은 아침 오전 6시30분부터 7시30분까지 울릉크루즈가 제공하는 컵라면과 햇반으로 아침을 대신했고 여객선은 오전 7시 포항영일만신항을 출항했다.

컵라면과 햇반으로 아침식사하고 있는 울릉주민 및 관광객

포항을 출항한 울릉크루즈는 이날 오후 2시10분께 울릉도 사동항에 무사히 도착 승객들이 모두 안전하게 귀가했다.

이날 선사는 승객들의 난방과 TV, 휴대폰 충전 등 전기를 제공하고자 밤새워 엔진을 가동해 유류대로 많은 경비는 물론 음식을 제공 경비를 지출했다.

따라서 선사는 수입을 욕심내서가 아니라 순수하게 울릉도 주민들의 교통편의를 제공하고자 육지에서 묶는 것을 조금이라도 없애기 위해 최선을 다했다.

하지만, 정부나 행정의 지원은 이를 따라가지 못한다는 지적이다. 대표적으로 27일 울릉도에 예인선 1척이 더 있었다면 운항할 수 있었다는 설명이다.

이철우 지사가 예인선을 지원하겠다고 했지만, 아직도 해결되지 않고 있다. 울릉(사동)항은 해군, 해경, 국가어업지도선, 울릉도주민들의 발 여객선은 물론 화물선까지 입출항하는 중요한 항구다.

30일 오전 7시에 포항영일시항만을 출항하는 울릉크루즈

항구 내 만일의 사태를 대비하고 안전을 위해 반드시 국가 또는 경상북도, 울릉군이 운영하는 안전장치인 예인선 배치가 절 때 적으로 필요하다는 지적이다.

또한, 기상의 정확한 정보제공과 해양경찰, 항만청 행정기관이 무사안일한 자세로 일관할 것이 아니라 국민은 위한 위민이 무엇인지를 간파 AI 시대 후진국 형태를 행정으로 국민을 불편하게 하는 일이 없도록 해야 한다는 여론이 높다.

/김두한기자[e-mail]