울릉도의 가치, 지원특별법 제정이유…동해 보물섬, 해양오아시스

천혜자연경관이 아름답고 세계적 희귀 식물이 자생하는 울릉도

울릉도 등 섬의 가치는 무궁무진하다. 김윤배 한국해양과학기술원 울릉도독도해양연구기지대장(이학박사)이 국회 울릉도 등 국토 외곽 먼 섬 지원 특별법 공청회에서 이같이 말했다.

김 박사는 울릉도 등 섬은 해양영토 확장 및 국경해역감시, 지속가능한 식량공급, 생태계보호, 생물다양성 유지, 수산자원관리, 고유한 섬 및 어촌경관 형성을 들었다.,

김윤배 박사가 국회에서 울릉도 지원 특별법이 왜 필요한지 발표를 하고 있다.

또, 섬 및 어촌 전통문화의 보전 및 계승, 해양생태계관광 및 해양산업의 교두보 역할, 생물문화화의 다양성보고(100개의 섬이 있으면 100개의 세계가 있다.) 등이 있다는 설명이다.

이 같은 것을 통해 사람들에게 편안한 휴식과 힐링을 제공 국가 정원 역할을 하고 있다. 울릉도는 보물의 섬이다. 세계적인 여행전문지 Lonely Planet가 세계 10대 해양섬(2011년)으로 선정했다.

주제 발표 및 토론에 나선 페널들

이 잡지는 또 비밀의 섬(secret Ireland) 4위에 랭크됐다, 국내에서는 대한민국 최초의 국가지질공원(2014년), 동해안 최초해양보호구역(2014년), 울릉화산섬 밭농사 국가중요농업유산지정(2017년)됐다.

또 울릉도 떼 배 돌미역채취어업, 국가중요어업유산(2021)으로 지정된 세계적 국가적 보고다. 울릉도는 동양의 갈라파고스다, 생물진화의 실험실 역할을 하고 있다는 설명이다.

아름다운 울릉도 바다 풍경

김 박사는 울릉도는 우리나라 최소의 일조량 지역, 육상 포유류가 거의 없고, 내륙과 130km 떨어져 있고 한 번도 연결된 적 없는 해양섬이라는 특징이 생물진화의 실험실 역할을 하고 있다는 것이다.

이로 인해 50여 종의 전 세계 유일의 울릉도(독도) 서식 특산식물 보유하고 지금도 진화하고 있다. 세계 대양섬 중 가장 많은 비율의 향상진화 식물군 분포, 슬로푸드 국제협회, 맛의 방주 8종이 지정됐다.

울릉도가 급속도로 열대화 되고 있다, 열대어인 흰꼬리노랑자리돔

울릉도 주변 해양은 한류와 난류가 교차하는 해양생물의 산란장, 서식장으로서 동해 해양생태계의 오아시스라는 주장이다, 특히 한반도 기후 변화연구의 최적지로 북서태평양 godr 중 가장급속한 아열대화 해이라는 것이다.

바다도 해양영토로 대한민국에서 가장 넓은 군으로 독도를 빼앗기면 주변해양영토 6만574㎢을 빼앗기는 것으로 대한민국 10만295㎢ 중 3분의 2를 빼앗긴다. 따라서 울릉군은 대한민국에서 가장 넓은 면적을 보유한 지자체라고 했다.

울릉도 정주환경이 열악하다. 서면 남양리 전경

하지만, 현실을 참담하다. 김 박사는 1882년 울릉도 개척이래 울릉도주민들은 개척기의 배고픔을 딛고 오징어와 함께 울고 웃으며 파도와 싸워 울릉도와 부속도서를 지켜왔다.

그러나 자연재해와 교통, 의료, 교육, 문화, 안전 등의 인프라 낙후로 울릉도는 지금 특별법이 반드시 필요하다고 주장했다.

울릉도 현포리 노인봉 인근 대형산사태 광경

김 박사는 울릉도의 전체면적의 58.6%가 30도 이상 급경사지로 붕괴위험이 있다. 국가지질공원 지질명소에서 대규모 산사태 및 낙석사고 발생, 세계적인 생태관광지로서 항구적인 안전대책이 필요하다고 했다.

울릉도는 태풍시 파고 높이 19.5m가 내습하는 기후재난의 섬이지만 태풍방송조차 소외된 섬이다. 울릉도에 태풍이 몰아치는데 방송은 태풍이 한반도를 지나 동해로 빠져나갔다고 방송한다.

갑자기 붕괴된 거북바위

의료현실이 열악해 아파도 기상이 좋아야 아파야 한다. 환자가 기상악화로 육지이송이 좌절돼 숨지는 경우도 비일비재하다. 

울릉도는 우리나라에서 부산~제주도, 인천~백령도에 이어 3번째 긴 항로다(포항~울릉도 217km)뱃멀미, 섬 물가, 내부교통편이 열악해 관광객의 불편을 가중시키고 있다.

울릉도를 내습한 태풍 모습

교육은 울릉고등학교 존폐위기까지 몰려 있다, 대학특별선형필요가 반드시 필요하다. 2009년~2012년 대구·경북을 물론 서울까지 관학 특별전형효과로 진학률 80% 이상이었지만 감사원 감사로 중단됐다.

울릉도 수산업은 폐업 위기에 처했다. 울릉도 오징어는 수산물 총생산액의 83%를 차지하고 있지만, 기후변화 및 중국어선 남획으로 오징어가 격감이 아니라 아예 잡히지 않고 있다.

태풍으로 인해 항구가 힘없이 무너졌다.

김 박사는 "따라서 울릉도를 비우지 않고 지속가능한 섬을 만들려면 울릉도 지원특별법이 제정이 반드시 필요하다"고 주장했다.

/김두한기자[e-mail]