‘불협화음’ 포항문화재단, 총체적 난국

대표이사 퇴임 후 장기간 공석
총괄 업무 사무국 공무원들 전담
비전문성에 문예인 간 잇단 충돌
소통 부재에 중재기능 없어 혼란
법정문화도시사업 완료 앞두고
중앙정부-市까지 난맥상 골머리

포항문화재단이 입주해 있는 포항 북구청사/ 포항시 제공

최근 포항시 출연기관 (재)포항문화재단이 내부 문제와 각종 불협화음으로 ‘사면초가에 빠졌다’라는 지역의 우려가 크다.

포항문화재단은 지난 21년 1월 차재근 대표이사 퇴임 후 현재까지 후임 대표를 선임하지 못해 시 대표직무대행 등 공무원 주도의 비효율적 운영이라는 지적을 받고 있다.

재단 총괄 업무는 현재 시 공무원 5급 사무국장 등 사무국 공무원들이 전담하고 있으나 문화·예술분야 비전문성 때문에 재단 직원·지역 문화예술인들 간의 물밑 갈등이 이어지고 있다.

사무국의 공무원 출신들이 회계와 인사 등 운영 업무뿐 아니라 불빛축제와 해맞이축전, 일월문화제 등 전문성이 요구되는 문화·예술분야까지 총괄하다 보니 매번 내부 의견 충돌이 생긴다는 것.

문제는 재단에 양 직군 간 중재 기능이 없다는 점이다.

재단 직원 A씨는 “문화예술·생활문화 분야 사업 예산 결제 때마다 시각 차이로 공무원들과 실무진이 진통을 겪었다”면서 “재단의 전문성과 자율성이 보장되기 위해서라도 양 직군의 중재 역할을 할 대표이사가 필요하다”고 고충을 토로했다.

예술인 B씨는 “공무원과 우리는 서로 ‘사업 예산 집행이 불투명하다’와 ‘문화를 잘 모른다’ 등의 서로 반대 시각을 가진 듯하다”면서 “공무원은 문화·예술인들을 사업 예산과 관련, 감시와 견제의 대상으로 보는 것 같다”라고 말했다.

또 중앙정부-시·재단, 시-재단 간의 협업·소통 부재도 큰 문제점으로 지적되고 있다.

지난 10년간 재단은 수백억 원대 예산을 중앙정부인 문화관광부와 경북도, 포항시 등으로부터 확보해 진행해 온 포항법정문화도시사업이 내년에 완료된다.

하지만 재단은 2025년 이후 신규 사업 예산 확보와 지난 5년간 사업 정산 등을 내년부터 벌여야 하지만 중앙정부·시와의 원활한 관계가 형성되지 못해 많은 어려움이 예상된다.

지난해 3월 ‘복합문화예술체험거점’으로 준공한 동빈동 구 수협냉동창고의 경우 시가 문화 컨셉에 대한 사전 협의 없이 독단적으로 리모델링 공사를 한 후 재단에 위탁했다가 시의회 등 여론의 심한 질타를 받기도 했다.

재단의 일부 부서 근무 시간대 문제와 문화·예술인과의 대화 단절, 높은 이직률 등도 향후 풀어야 할 숙제로 제기된다.

시설직군이 관리하는 구룡포 아라예술촌이 최근까지 주말 문을 닫는 등 주말·야간 근무가 집중되는 문화예술재단의 근무 시간대 문제가 아직 해결되지 못하고 있다.

수년 전에는 전문성이 요구되는 문예진흥 팀장직을 시설직이 맡는 등 어처구니없는 인사로 업무상 심한 혼란을 겪기도 했다.

여기에다 외지인 직원 비율이 너무 높아 ‘포항 역사·문화콘텐츠 개발이 어렵다’는 점과 지역 문화·예술인과의 소통이 많이 부족한 점, 내부 갈등으로 인한 높은 직원 이직률 등도 문제로 대두된다.

지역 원로예술인 C씨는 “재단 대표로 거론된 수도권 인사들은 ‘더 좋은 조건이 아니면 먼 포항까지 갈 수 없다’고 손사래고, 지역 문화계 인사에 대해서는 시가 ‘부정적’인 것으로 알고 있다”고 밝혔다.

재단 한 관계자는 “현재 재단에는 각 기관과의 협업 기능과 내부 갈등 조율 기능이 절실하다”라면서 “재단을 이대로 방치하면 혼란이 가속화 될 것”이라고 우려했다.

/윤희정·이시라기자