‘천장 파손’ 포항문예회관 근본 대책 수립 시급

1995년 개관 이후 30년 지나 ‘노후’
5년 전 대규모 시설 개선에도 결함
전문가 “구조적 문제 재발, 관리 허점”
현대화 성공 인천문예회관과 대조
지역 문화 인프라 ‘미래 혁신책’ 필요
“제3의 문예회관 건립 검토” 주장도

지난 6월 천장 파손 사고가 발생한 포항문화예술회관 2층 복도에 5일 “천장 긴급 보수로 인한 통행제한” 안내문이 부착돼 있다. /윤희정기자 [e-mail]

최근 발생한 천장 파손 사고를 계기로 1995년 개관 이후 30주년을 맞이한 포항문화예술회관 노후 시설에 대한 전면적인 리모델링과 체계적 관리 방안 마련이 시급하다는 목소리가 높다. 지난 2020년 60억 원을 투입해 대규모 시설 개선을 진행했음에도 구조적 결함이 거듭 드러나면서 단순한 유지보수를 넘어 근본적인 해결책이 요구되는 상황이다.

△천장 붕괴 사고, 시설 노후화의 심각성 드러내
지난 6월 23일, 포항문화예술회관 2층 로비 천장 일부가 파손돼 바닥으로 떨어지는 심각한 사고가 발생했다. 다행히 인명 피해는 없었지만, 추가 파손 우려로 대공연장 공연이 취소되고 10월 말까지 시설 운영이 잠정 중단됐다. 전문가들은 이번 사고를 단순한 일시적 결함이 아닌 30년 이상 누적된 노후화 문제로 규정하고, 단순한 유지보수 차원을 넘어선 시설 전반의 단계별 리모델링 필요성을 강조하고 있다.
한 건축 전문가는 “2020년 대대적 개선 공사에도 구조적 문제가 재발한 것은 시설 관리 체계의 허점을 보여주는 사례”라며 “30년 이상된 건축물의 경우 정기적인 안전 점검과 주기적 진단, 리모델링 같은 선제적 투자가 필수”라고 지적했다.

포항문화예술회관이 설립 30주년을 맞은 가운데 최근 천장 파손 사고로 노후 시설 리모델링과 체계적 관리 필요성이 제기됐다. 2020년 대규모 개선 공사에도 구조적 문제가 재발해 전문가들이 근본적 해결을 촉구하는 반면, 인천문화예술회관의 성공적 리모델링 사례와 대조되고 있다. /윤희정기자 [e-mail]

△“단발성 보수 아닌 장기적 투자 필요”···시민·전문가 요구 확산
포항시는 사고 직후 천장 보수와 함께 7월 예정된 시민의 날 기념식을 시청 대잠홀로 이전하는 등 임시 조치에 나섰다. 그러나 지역 사회에서는 종합 안전 진단과 중장기 리모델링 계획 수립을 촉구하는 목소리가 커지고 있다.
포항시의회 자치행정위원회 소속 A 의원은 “30년간 쌓인 노후화는 단기 보수로 해결될 문제가 아니다. 그동안 이미 옥상 방수 공사 외에도 일부 시설 리모델링 공사 등 추가 비용이 너무 많이 들어갔다”며 “국비 유치나 민간 투자를 통한 제3의 문화예술회관 건립도 검토해야 한다”고 주장했다.
문화예술회관 운영과 시설 관리를 담당하는 포항문화재단 관계자는 “이번 천장 파손 사고는 30년간 누적된 노후화로 인해 떠 있던 합판이 탈락된 것이 원인이다. 사고 직후 즉각적인 점검을 실시하고 현재 천장을 석고보드로 덮어놓고 전체 시설에 대한 정밀 진단을 진행 중“이라고 설명했다. 이어 ”1차 진단 후 1층 로비 침하 부분도 발견돼 이곳도 보수하여 구조적 안전성을 확보할 계획”이라고 설명했다.

지난 5일 포항문화예술회관 1층 로비에도 천장 긴급 보수로 인한 출입 통제 안내문이 게시돼 있다. /윤희정기자 [e-mail]

△인천문화예술회관 사례와 대조되는 포항 상황
한편, 1994년 개관한 인천문화예술회관은 2022년 개관 28년 만에 선택과 집중 전략을 바탕으로 리모델링을 진행했다. 예산 효율화를 위해 기존 시설을 재활용하면서도 시민 친화적 공간 조성에 주력한 점이 특징이다. 전국 평균 시설 가동률(58.2%)을 크게 웃도는 80% 이상의 가동률을 기록하며 노후 시설의 현대화에 성공한 사례로 꼽힌다.
반면 포항문화예술회관은 2020년 60억 원 투입에도 불구하고 추가 파손 위험으로 운영이 중단되면서, 체계적 관리 부재 문제가 지적되고 있다. 특히 연간 100회 이상의 공연과 전시가 열리는 지역 대표 문화공간이 무용지물이 되면서 문화적 공백이 우려되는 상황이다.

지난 5일 포항문화예술회관 1층 로비 조각품 부근에 “공사 중 출입 금지” 안내문이 부착돼 있는 모습. /윤희정기자 [e-mail]

△향후 전망··· “새로운 30년을 위한 혁신 필요”
포항문화예술회관은 973석 대공연장과 264석 소공연장, 야외공연장을 갖춘 지역의 핵심 문화 인프라다. 그러나 이번 사고로 시설 현대화와 브랜드 재정립이 시급하다는 평가가 나온다. 시는 다음 달 예정된 시민의 날 행사를 시청으로 옮기는 한편, 보수 업체 선정과 공사 기간 단축을 위해 총력을 기울이고 있다.
지역 문화예술계 전문가는 “이번 사태는 단순한 시설 문제가 아니라 지역 문화 인프라의 미래를 위한 과감한 투자가 시급함을 일깨웠다”며 “안전과 혁신을 동시에 추구하는 방향으로 리모델링을 추진해야 할 것”이라고 강조했다.
시 관계자는 “포항문화예술회관은 매년 2회 정기 점검과 3년 주기 정밀 점검을 실시해 왔으며, 마지막 점검은 2023년 6월에 진행되었다. 다만, 지난 6월 발생한 2층 로비 천장 파손 사고는 즉각적인 임시 조치로 추가 피해를 예방하고 이용객 안전을 최우선으로 신속히 대응했다. 이번 달 내로 입찰을 통해 보수 업체를 선정하고 공사를 시작할 예정이다. 시민 안전을 최우선으로 신속한 복구 작업을 위해 노력하겠다”고 밝혔다. 
 

/윤희정기자 [e-mail]