울릉도 거북바위 붕괴 아찔…하마터면 대형인명사고 날 뻔

거북바위 낙석 사고 현장

울릉도 거북바위가 붕괴한 아래 텐트 3개 있었지만, 야영객이 울릉독도탐방을 위해 자리를 비워 참사를 면한 것이 뒤늦게 알려졌다.

울릉군 등에 따르면 지난 2일 오전 6시 50분께 울릉도 유명관광지 서면 통구미 거북바위 붕괴 당시 광장에서 정면으로 오른쪽에 3개의 텐트가 있었다.

이번 사고 야영객의 텐트 2개는 거북바위붕괴와 함께 낙석 아래 묻혔고 1개는 거북바위 일부가 붕괴하면서 발생한 강한 바람에 날아간 것으로 알려졌다.

텐트 3개가 설치됐던 거북바위 오른쪽 입구에 경고 표지판이 보인다.

그런데 3개 텐트에서 인명피해가 발생하지 않은 것은 이들은 이날 오전 7시20분 울릉읍 저동 항에서 독도로 출항하는 여객선을 타려 가 위기를 면했다는 것이다.

따라서 대형 인명피해를 막을 수 있다는 것. 이번 거북바위 붕괴로 4명의 야영객이 중경상을 입었지만, 붕괴의 직접적인 영향보다는 파편과 피하는 과정에서 상처를 입었다.

붕괴 직전 거북바위 머리 부문 모습. 위에서 아래로 균열이 보인다. /ok차박 전국투어 유튜브캡쳐

머리를 다친 A씨는 수술을 마치고 일반 입원실로 옮겼으며 생명에는 지장이 없고 회복 중인 것으로 알려졌다. 특히 이번 사고 환자 일행 B씨의 부모는 울릉군의 신속한 대처에 감사 전화를 한 것으로 알려졌다.

한편, 일부에서는 예고된 인재라는 등 울릉군의 대체 미비에 대해 질타를 했지만, 울릉군은 나름대로 안전조치를 취하는 등 관광객들의 안전을 위해 노력했다는 설명이다.

무너지기 시작하는 장면 /ok차박 전국투어 유튜브 캡쳐

울릉군은 지난해 6월 같은 장소에서 40t 낙석이 발생하자 경고문을 설치하고 입구에 들어가지 못하도록 레드 선을 그었다.

울릉군은 애초 출입 안전구조물 설치하려 했지만, 주민들이 반대해 설치하지 못한 것으로 알려졌다. 특히 거북바위 주변은 유명 낚시터고 주민들이 운동하는 장소이기도 하다.

이에 따라 주민들은 수시로 위험지역 텐트를 설치를 못 하게 막았지만, 일부 캠핑객들은 아랑곳하지 않고 막무가내로 텐트를 친다는 것이 주민들의 설명이다.

특히 이번 추석 황금 연휴에 1만 7천여 명의 관광객이 울릉도를 찾았고 차량 1천500여 대가 유입돼 울릉도에서 텐트 등 야영장소가 포화상태였던 것으로 알려졌다.

울릉군은 굴삭기 등을 동원 낙석잔존물을 완전제거했다. 이와 함께 관광객뿐만 아니라 주민들도 많이 찾는 거북바위 주변에 예산을 투입 안전휀스를 설치 중이다.

/김두한기자[e-mail]