울릉도 가스공급은 재개됐지만…파행공급 불가피 대책 마련해야

울릉도는 지역적 특성상 육지와 달리 차량운반보다 직접 가스통을 메고가 공급하고 있다.

울릉도 LPG 신용기 지원금 등을 포함, 가스 판매 폭리를 취한다는 여론관련 울릉도 가스판매업자들이 LPG가스 공급을 중단했다가 최근 재개됐지만, 파행공급이 불가피 대책 마련이 시급하다.

이 문제는 오롯이 울릉주민들이 피해를 보기 때문이다. 최근 LPG 신용기 값과 해상, 육상 운송비를 울릉군이 지원하는데 폭리를 넘어 약탈 수준이라는 유튜브로 여론이 악화하자 판매업자들이 억울하다며 공급을 일시 중단했다.

이 같은 사실이 언론에 보도되고 공급받는 식당 등이 영업을 중단하는 등 피해를 보자 파행적이지만 임시방편으로 공급을 재개했다. 하지만, 갈등은 더욱 심화하고 있다.

울릉군가스판매업협회는 울릉군수 앞으로 '내용증명'을 보냈다. 2013년 울릉군청과 울릉군 관내 LPG 가스 판매업자 간에 협약한 ‘울릉군 LPG 신용기 공급지원 협약’ 내용을 이행하라는 것이다.

협약서 내용에 따르면 당시 협약서 제8조(지원 기간 등)에 “LPG 신용기 지원기간은 1년으로 하되 울릉군(갑)과 업자(을) 간 협의에 의해 기간을 연장할 수 있다.”라고 적시하고 있다.

하지만, 업자들은 “처음 몇 달간 신용기 값을 지급하고 지금까지 중단, LPG 가스 판매업자들은 10여 년간 자금난이라는 심각한 경영의 어려움을 겪어왔고 급기야 폐업까지 염두에 두는 상황에 직면해 있다.”라고 했다.

울릉도 특히 대부분 오르막과 골목길로 이뤄져 있어 LPG 가스 배달은 중노동이다.

따라서 “울릉군 LPG 가스 신용기 공급 지원 협약서 내용대로 약속한 LPG 신용기 공급지원비를 속히 지급해 주기 바란다.”라는 내용이다.

지난 2013년 울릉군의 LPG 가스 신용기 공급 지원협약 이유는 2013년 이전까지 LPG 용기의 유통기간이 없었지만, 법이 개정되면서 울릉도 LPG 가스통은 가스공급을 받고자 육지로 나가면 거의 모두 폐기됐다.

당시 LPG 가스통 1개 가격을 6만 3천 원 부가세포함 6만 9천300원이었고 7만3천원 경우도 있었다. 울릉도에 공급하려면 최소 2만 개 약 14억 원이 소요될 것으로 예상됐다.

하지만, 울릉도 가스판매업자는 영세해 큰 금액을 감당할 수 없자 가스 값에 용기 값을 포함에 받았지만 LPG 가스 사용자들의 반발이 거셌다. 이에 울릉군이 나서 해결방안으로 신용기 공급을 협약했다.

울릉도는 가정집에도 5~6개의 가스통을 보유하고 있다.

그러나 약 3억여 원의 예산을 집행하고 2~3달 만에 중단됐다. 이에 대해 울릉도 LPG가스 업자들은 “3억여 원을 지원받고 지금까지 가스통을 자신들이 직접구매 소비자들에게 부담을 주지 않으려고 노력했다.”라고 했다.

실제 모 업체는 LPG가스 용기 구매 명세서를 울릉군 홈페이지 자유게시판에 공개하기도 했다. 그런데도 마치 모두 지원받은 것처럼 매도되고 폭리를 취한다는 여론에 억울하다며 협약을 이행하라는 것이다.

이에 대해 울릉군은 “육지와 가격격차 해소를 위해 보조금지원에 관한 개선방안을 찾고자 울릉 민생 고물가 가격안정 대책수립 용역을 9월 중 완료할 예정”이라고 했다.

또한 “앞으로 보조금 지원이 정상화될 수 있도록 총력을 다 하고 있다.”라고 밝혔다. 하지만, 문제는 지금까지 공급한 가스통 값이다.

울릉도에 필요한 가스통은 2만여 개, 따라서 2013년 울릉군과 협약한 이후 가스통 공급에 대한 비용부담이 더 큰 문제로 대두하고 있다.

A 가스업자는 “경영이 어려운 가운데 울릉도 LPG가스의 안정적 공급위해 노력했는데 매도당해 억울하다”며“울릉군과 협약한 LPG 신용기 지원에 대해 반드시 약속을 지켜야 할 것”이라고 말했다.

또 다른 업자  B 씨는 ”울고 싶은 데 빰을 때린 격이다“며”LPG가스 신용기 구입비로 수억원을 투입했는데 모두 지원받은 것으로 오도돼 약탈자로 매도됐다. 이번에 반드시 해결해야할 것“이라고 했다.

/김두한기자[e-mail]