與최고위원 출마 ‘설왕설래’… 포항 지역구 의원은

김정재 의원 불출마 방점
김병욱 의원 출마 고심 중

3·8 국민의힘 전당대회를 앞두고 포항을 지역구로 둔 김정재(포항 북구), 김병욱(포항 남·울릉) 의원의 최고위원 출마 여부가 연일 지역정가의 화두에 오르고 있다. 재선과 초선의원이 과연 깃대를 잡을지가 관심사다. 김정재 의원은 불출마에 방점을 두고 있고, 김병욱 의원은 고심 중인 것으로 전해지고 있는 가운데 이들의 최고위원 출마설이 꾸준히 제기되고 있다.

우선 친윤계 의원들이 주축인 당내 공부모임 ‘국민공감’의 간사인 김정재 의원은 최고위원 선거 출마를 고려하고 있지 않다는 입장이다. 김정재 의원은 “지역 숙원 사업 등 해결해야 할 업무가 산적해 있다”며 “여기 저기서 출마할 것이라고 알려졌으나 현재까지 출마를 고려한 적이 없다”고 밝혔다. 김 의원 본인은 국회 국토교통위원회 국민의힘 간사 역할을 하면서 윤석열 정부 성공에 힘을 보태겠다는 의지가 강하다.

김정재 의원은 비록 출마를 고려한 적 없다고는 하나 여전히 친윤계 의원 등으로부터 최고위원 출마 권유를 받고 있는 것으로 전해지고 있다는 점은 주목할 만하다. 특히 국민공감 소속 의원들은 최고위원 2인을 당선시킬 전략을 논의 중인 것으로 알려져, 상황에 따라 국민공감 간사인 김정재 의원이 출마해야 하는 상황에 몰릴 가능성이 없지않다.

국민의힘 TK지역 한 인사는 “당대표 선거는 ‘김장(김기현-장제원)’ 연대에 윤심(윤석열 대통령의 의중)이 실렸다고는 하지만 최고위원의 경우 후보군이 뚜렷이 정해지지 않은 상황”이라며 “김정재 의원이 출마를 고려하고 있지 않다고는 하지만 당내외에서 출마하라는 분위기가 형성될 시 출마할 수밖에 없을 것”이라고 분석했다.

김병욱 의원 역시 출마 가능성은 열려 있다. 최근 불출마 쪽으로 가닥을 잡았다는 일부 언론 보도가 나오기도 했지만 확정은 아니다. 김 의원은 전당대회가 친윤계와 비윤계 구도로 변질되고, 비윤계 최고위원 후보군으로 분류되면서 한때 출마 의지를 접기도 했다. 그러나 애초부터 출마 의지가 강했던 만큼 당내 분위기를 고려해 출마 여부를 최종 결정하겠다는 입장이다.

김 의원은 “우리 모두가 친윤인데도 자꾸 언론 등에서는 비윤으로 분류하는 것이 불편했다”며 불출마를 고려했다고 밝혔다. 다만 그는 “지역의원의 출마, 유승민 전 의원의 출마 여부 등 전당대회 대진표를 보고, 최고위원 출마 여부를 결정할 것”이라며 출마 가능성을 열어놨다.

지역의 한 관계자는 “유 전 의원이 당대표 선거에 나서지 않을 것 같다”며 “(김 의원 등)비윤계 의원들이 최고위원에 대거 도전할 수 있다”고 전망했다.

한편, 대구·경북(TK) 지역 의원들 중 최고위원 후보군으로 거론되는 인사는 이만희(영천·청도)·송언석(김천)·강대식(대구 동을) 의원 등이다.

/고세리기자

[e-mail]