문 대통령, 이재용 사면 건의에 “고충 이해”

4대 그룹 대표들과 오찬 간담회

문재인 대통령은 2일 4대 그룹 대표들이 이재용 삼성전자 부회장 사면을 요청한 데 대해 “고충을 이해한다”고 밝혀 사면여부에 관심이 쏠리고 있다.

문 대통령은 이날 낮 청와대 상춘재에서 가진 4대 그룹 대표들과의 오찬간담회에서 이같이 말했다고 박경미 청와대 대변인이 전했다.

4대 그룹 대표들은 문 대통령에게 이 부회장의 사면 필요성을 에둘러 건의한 것으로 전해졌다. 우선 대한상공회의소 회장인 최태원 SK그룹 회장은 “경제 5단체장이 건의한 것을 고려해 달라”고 말했다. 최 회장이 언급한 ‘경제 5단체장 건의’는 대한상의, 한국경영자총협회, 중소기업중앙회, 한국무역협회, 한국중견기업연합회 등이 지난달 청와대에 제출한 이 부회장 사면 건의서를 가리킨다. 또 김기남 삼성전자 부회장은 “반도체는 대형 투자 결정이 필요한데, 총수가 있어야 의사결정이 신속히 이뤄질 수 있다”고 밝혔다. 다른 참석자는 “어떤 위기가 올지 모르는 불확실성 시대에 앞으로 2∼3년이 중요하다”고 말한 것으로 전해졌다.

4개 그룹대표들의 의견을 들은 문 대통령은 기업·경제계의 고충을 거론한 뒤 “국민들도 공감하는 부분이 많다”며 “지금은 경제 상황이 이전과 다르게 전개되고 있고, 기업의 대담한 역할이 요구된다는 점도 잘 알고 있다”고 밝혔다.

이와 관련, 청와대 핵심관계자는 이날 문 대통령이 ‘국민들도 공감하는 부분이 많다’고 언급한 데 대해 기자들의 질문을 받고 “‘사면에 공감한다’는 것이 아니라, 두루두루 의견을 듣겠다는 의미로 해석된다”고 설명했다. 문 대통령은 지난달 10일 취임 4주년 기자회견에서 이 부회장 사면의 긍정적·부정적 측면을 함께 거론하며 “국민의 의견을 충분히 듣고 판단하겠다”고 밝힌 데 이어 이날 기업·경제계가 갖는 고충 및 역할을 동시에 언급함에 따라 앞으로 이 부회장 사면 문제를 전향적으로 검토하는 것 아니냐는 해석이 나오고 있다.

/김진호기자 [e-mail]