쇠퇴상권 활성화 `작은 변화` 시작… 포항시 관심 가져야

해외기획취재
철강도시 포항, 도시혁신 필요하다

▲ 지난달 열린 2014 포항국제아트페스티벌. 쇠퇴하는 구도심을 살리자는 취지로 모인 지역 예술가들이 낡은 상가를 꾸미고, 차 없는 거리를 만들어 예술작품을 전시했다.

본지는 그동안 6회에 걸쳐 영국 셰필드, 전북 전주, 경남 창원의 도시재생사업 진행과정을 살펴보고 포항의 현재 상황과 비교하는 시간을 가졌다. 이들 도시의 공통점은 침체된 경기를 극복하고, 쇠락한 도심을 되살리기 위해 특정 산업에 의존하지 않고 민관·산학연의 다양한 주체들이 참여해 도시를 혁신했다는 점이다. 포항이 특정 산업에 대한 의존도를 낮추고 위기를 극복하기 위해서는 더욱 많은 연구와 노력이 필요한 것은 자명한 사실이다. 마지막회에서는 포항이 경쟁력을 갖춘 새로운 도시로의 탄생을 위해 향후 나아가야 할 방향을 제시하고 전문가의 제언도 함께 들어봤다.젊은 층 주로 찾는 지역특성 감안, 새 먹을거리 개발 필요

사업성공 핵심 열쇠인 주민·전문가 참여 유도 고민해야

■ 글 싣는 순서

① 침체된 지역경제, 위기의 포항

② 세계가 주목하는 도시재생 - 영국 셰필드⑴

③ 세계가 주목하는 도시재생 - 영국 셰필드⑵

④ 지역맞춤형 도시재생의 산실 - 전북 전주⑴

⑤ 지역맞춤형 도시재생의 산실 - 전북 전주⑵

⑥ 쇠퇴한 도심, 예술로 살린다 - 경남 창원

⑦ 포항이 나아가야 할 방향

□새 관광 트렌드에 맞춘 상품 개발 필요

포항의 도시재생 중 특히 쇠퇴한 기존 도심상권을 활성화 시키기 위해 필요하다고 판단되는 한 가지는 새로운 `젊은 먹을거리`를 창출해 내야 하는 점이다. 기존의 포항 특산품으로는 물회, 과메기, 대게, 돌장어 등 주로 해산물에 기인한 것이 많다. 이들은 포항 하면 떠오르는 대표적인 먹을거리지만 비교적 높은 연령의 사람들이 선호하는 음식이다. 하지만 지난 8월 포항테크노파크가 실시했던 포항시내 관광지 및 포항운하에 대한 인식과 관광활동에 대한 설문 조사 결과를 참고하면, 포항은 인접 지역인 대구·경북의 20대가 많은 방문 비율을 보이고 있다. 또한 젊은층이 인터넷과 SNS를 통한 여행 정보 수집을 활성화하면서 여행지 먹을거리에 대한 관심 또한 나날이 증가하는 추세다. 젊은 층을 타겟으로 하는 음식 및 소매사업을 더 집중적으로 육성할 필요성이 있다.

여기에 KTX와 포항~울산 고속도로 개통으로 포항을 찾을 많은 관광객을 위해 대중교통 접근성을 높이는 일도 시급하다. 특히 인근 도로변을 따라 공영 주차장이 마련돼 있긴 하지만, 유입 차량 숫자보다 턱없이 부족한 실정이다. 인근의 낡은 상가나 건축물 등을 매입해 공영주차장을 짓는 방안에 대해서도 우선 고민해야 한다.

□수억원드는 재정비보다 작은 변화부터

포항에도 조금씩 변화의 바람은 불고 있다. 지역 구도심을 새로운 예술의 중심지로 탈바꿈시켜 옛 전성기를 부활시키려는 예술가들이 하나 둘 움직이고 있는 것. 구도심 골목을 중심으로 지난달 아트페스티벌이 열리는 등 작은 움직임이 시작됐다. 이러한 변화는 포항의 도시재생사업에 밝은 미래를 보여준다. 예술이 침체된 구도심 상권의 활성화에 물꼬를 트는 계기가 되고 장기적으로는 구도심이 예술과 문화의 거리로 태어날 수 있는 기회를 만들 수 있는 것이다.

아울러 최근에는 포항 중앙상가 내 구석진 외딴 골목 한편에도 벽화가 그려지고 공예 작업실, 카페가 들어서기도 했다. 이 영향으로 기존에는 허름해 사람들이 잘 찾지 않았던 골목을 다시 찾게 하는 효과를 톡톡히 누리는 중이다. 지자체에서도 이러한 변화에 대해 좀 더 적극적으로 나설 필요가 있다. 도시재생에서 중요한 점은 단순히 지역을 재개발하고 재건축을 하는 사업만으로는 한계가 있다는 점을 인식해야 하는 것이다. 수억원의 예산을 들여 건물과 길 등을 재정비하는 것보다 이러한 활동을 지원하는 방안 등을 먼저 시작하는 것이 도시재생을 성공으로 이끄는 첫 발걸음이라 볼 수 있다.

▲ 포항 중앙상가 내 구석진 골목 한편에 벽화가 그려지고 공예 작업실 등 작은 변화가 생기자 사람이 잘 다니지 않던 `죽은 골목`이 다시 활기를 찾고 있다.

□지역민과의 소통에 초점을

셰필드, 창원, 전주 등 도시재생 사례에서 성공적인 표본으로 꼽히는 도시들의 대표적인 특징은 바로 지역 주민과의 소통에 초점을 뒀다는 점이다. 바로 이러한 소통을 중심으로 한 주민의 적극적인 참여를 이끌어 낸 것이 성공의 비결이라 볼 수 있다. 이들은 단지 지자체에서 계획한 대로 사업을 펼치기만 한 것이 아니라 지역 내·외의 전문가로 구성된 추진 주체를 구성하되, 주민들의 의견을 듣고 함께 사업을 끌어나가는 방식을 사용했다. 또한 주민의 의견을 단순히 듣기만 하지 않고 이들이 제시하는 아이디어를 채용해 사업에 직접적으로 활용했다. 이를 보여주는 대표적인 사례가 전주시의 `도시대학`이다. 전주시는 도시계획에 관심을 둔 주민, 공무원 등 다양한 분야에서 수강생을 모집해 강의 및 답사 등의 프로그램을 제공하고 도시와 마을문제 해결을 위한 적극적인 참여를 유도했다. 지역문제에 대해 관심이 많지만 참여 방법을 모르던 주민들에게 직접적으로 참여할 수 있는 계기를 마련한 것이다.

□새로운 성장동력 창출

포항에는 포스텍 및 한동대, RIST, POMIA, 가속기연구소 등 우수한 연구 인력이 존재해 철강산업과 함께 시너지효과를 얻을 수 있는 충분한 여건이 마련돼 있다. 이를 적극적으로 활용해 융복합산업을 통한 새로운 성장동력을 창출해야 한다. 최근 포항시는 세계적 수준의 첨단 R&D인프라를 바탕으로 창조경제시스템을 구축하고, 다양한 기업 유치로 산업구조를 다변화할 방침을 내세웠다. 이러한 정책을 내놓아 단기간에 효과를 보려는 것에서 그치지 않고 장기적인 관리가 될 수 있도록 이를 총괄하는 중심 조직을 구성해 협력을 유도하며 지역 내 모든 경제주체들이 함께 성장해나가야 할 것이다.

▲ 유누스 아메드영국 셰필드시 도시재생과 개발팀장

일시적 개발은 되레 역불균형 초래

-중요한 것은 균형 있는 발전과 산업의 다양화다. 일시적인 경제 활성을 위해 신시가지 혹은 특정지역을 중심으로 재개발·재건축 위주의 정책을 펼칠 경우 도리어 다른 지역과의 불균형이 심해져 도시재생사업의 효과를 얻을 수 없다. 또한 포항의 다양한 중소기업이 타지역으로 떠나지 않고 자생하는 방안을 마련해 이들을 탄탄하게 육성할 수 있도록 하는 정책이 필요하다. 포항에는 다양한 1인 창조기업, 연구소가 많다고 하는데 이들을 적극적으로 지원해 소규모 사업을 확대시키는 것도 중요하다고 본다.

▲ 김종성전주시 도시재생기획 담당계장

쇠퇴지역 개발 우선순위 정해야

-포항 역시 도시 내에서 동이나 구별로 다양한 특성이 내포돼 있기 마련이다. 이에 성공적인 도시재생을 위해서는 우선 도심을 쇠퇴 구역별로 나누고 우선순위를 정해 구역의 특성에 맞는 전략을 내세워야 한다. 또한 노후된 기반시설의 물리적인 정비만으로 도시재생을 하겠다는 생각에서 벗어나, 이와 함께 사회·문화적인 콘텐츠를 통한 주민 참여를 이뤄내야 한다. 물론 이 과정이 긴 시간을 요하고 쉽지는 않겠지만, 주민이 주체가 되지 않는 도시재생은 지속될 수 없다는 것을 알아야 한다.

▲ 김진홍한국은행 포항본부 부국장

해외 성공사례 공통키워드 주목을

-해외 사례의 도시들은 모두 그 도시의 경제여건과 주변환경, 도심재개발의 필요성과 재개발 방식 등이 모두 다르므로 그대로 적용하기에는 무리가 따른다. 이들의 성공적인 추진배경에 나타나는 공통적인 키워드가 있다. 반드시 지역주민의 의견을 수렴하는 과정을 거친 점, 구도심의 황폐화된 건물도 리모델링을 통해 신/구의 조화를 이끌어낸 점, 주거환경과 취업환경 및 여가환경의 조화를 추구한 점, 지속가능한 지역사회와 경제를 고려한 재개발의 추진 등이 포항의 도심재개발에서 눈여겨볼 사항들이라고 판단된다.

▲ 김남룡창원도시재생지원센터 사무국장(공학박사)

주민 참여의지가 가장 중요 요소

-주민참여가 도시재생에 성공할 수 있는 핵심 요소임을 잊지 말고 지속적인 주민교육과 공동체 의식 강화를 위해 노력해야 한다. 주민협의체를 구성해 직접적인 참여를 이끌어내는 방식이 우선돼야 하며, 주민의 참여의지가 가장 중요한 요소인 것을 잊지 말아야 한다. 연구나 이론 분야에서 활동하는 전문가만으로 추진되는 도시재생사업이 아닌 진정한 주민참여형 도시재생을 위해서는 지자체에서 주민참여 프로그램과 활동에 대해 연구하고 더 많이 도입할 필요가 있다.

※이 기사는 지역신문발전위원회의 지원을 받아 작성됐습니다.

/고세리기자 [e-mail]

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