포항시장 후보들 `일정중단` 이행 싸고 갈등

속보=진도 참사 이후 포항시장 여당 예비후보 간의 선거일정 중단 이행에 대한 신경전<본지 21일자 6면>이 특정 후보의 자격에 대한 문제 제기를 넘어 공천 배제 요구 등 갈등 양상을 보이고 있다.

21일 현재 모 후보에 대한 논란의 쟁점은 `다음 아고라`에 게재된 선거운동 중단 시점 이후의 `교차로 선거운동 및 도로교통법 위반``이른 아침 산악회원들 배웅`에 이어 `공약 베끼기``여론조사 결과 홍보 문자메시지`등 4가지 안팎이다.

이 가운데 공약 베끼기는 `해당 후보가 부산 진구청장 후보의 공약 가운데 주요 내용과 글씨체를 본 따 선거 홍보물을 제작한 사실이 일부 언론에 보도되는 등 포항시장 후보로서의 자질과 준비 부족을 드러냈다`는 것.

여론조사 홍보 문자 메시지의 경우 지난 17일 오전`1위 대세론, 오늘부터 집전화로 포항시장 경선 최종 여론조사`등 내용을 무차별 전송해 새누리당의 일정 중단 취지를 어겼다는 주장이다.

이 후보에 대한 문제제기는 21일 급기야 새누리당 중앙당에 대한 공천 대상 배제 요구로 이어졌다.

이 같은 논란에 대해 컷 오프 경선을 통과한 나머지 두 경쟁 후보는 기자와 지지자들에게 전화로 직접 알리거나 이를 보도한 언론사의 기사를 휴대전화 문자메시지에 연결시켜 유포하는 등 다양한 방법을 동원했다.

이에 대해 해당 후보 측은 “별도의 논평을 내고 적극 해명하려고 했지만 자칫 애도 기간에 갈등만 부추길 우려가 있어 자제했다”면서 “공약과 디자인 유사성은 같은 선거기획사에 홍보를 의뢰한데 따른 사소한 문제로서 대부분의 주장이 사실과 다르지만 더이상 대응하지 않겠다”는 입장을 밝혔다.

(사)포항지역사회연구소 이재섭 이사장은 “새누리당이 이번 일에 대한 엄정한 검증 결과를 유권자들에게 알려야 한다”면서 “하지만 나라 전체가 애도의 분위기이며 포항에서 이미 전국 최초로 여론조사 조작 혐의가 적발돼 후보 모두가 매도될 수 있는 만큼 양식 있는 대응이 필요하다”고 지적했다.

/임재현기자 [e-mail]