영양군, 전국 첫 ‘임산물 스마트팜 실증단지’ 선정

산림청 공모 최종 확정… 2028년까지 105억 원 투입
어수리 중심 스마트 재배 실증·청년 임업인 창업 기반 마련

임산물 스마트팜 실증단지 조성 예정지 전경. /경북도 제공

영양군이 전국 최초 임산물 스마트팜 실증단지로 선정되면서 경북 임업의 생산 방식과 산업 구조 전환이 본격화될 전망이다.

경북도는 24일 산림청이 추진한 ‘임산물 스마트팜 실증단지 조성사업’ 공모에서 영양군이 최종 선정됐다고 밝혔다.

이번 사업은 정보통신기술과 디지털 관리 시스템을 임업에 접목해 임산물 생산성과 품질을 높이고 산업 경쟁력을 강화하기 위해 추진된다.

사업은 2026년부터 2028년까지 3년간 총 105억 원을 투입해 실증 중심의 스마트 임업 모델을 구축하는 것이 핵심이다. 설계부터 운영까지 단계별 실증을 통해 현장 적용 가능성을 높이고 안정적인 생산 체계를 마련한다는 계획이다.

영양군은 전략 품목인 산나물 ‘어수리’를 중심으로 실증사업을 추진한다. 시설재배 결과 노지 재배보다 수확량이 약 5배 증가했고, 딸기·상추 등 기존 시설원예 작물과 비교해도 5.7배 이상의 소득을 올리는 것으로 나타났다.

또 영양군은 전국 어수리 생산량의 약 절반을 차지하는 주산지로 안정적인 생산 기반을 갖추고 있으며, 산나물 축제를 통한 인지도와 산불 피해지 회복과 연계한 지속가능 모델 구축 가능성도 평가에 반영됐다.

실증단지는 청년 임업인을 중심으로 운영된다. 만 18세 이상 40세 미만을 대상으로 팀 단위 참여자를 선발해 0.4~0.5㏊ 규모 온실을 기본 3년간 임대하고, 성과에 따라 최대 3년까지 연장 운영하는 방식이다.

경북도는 이번 사업을 계기로 임산물 산업화를 촉진하고 청년 인구 유입과 지역경제 활성화 효과를 기대하고 있다.

최순고 경북도 산림자원국장은 “이번 선정은 임업이 노지 중심 생산 구조에서 첨단 산업으로 전환하는 계기가 될 것”이라며 “성공 모델을 도 전역으로 확산해 경쟁력을 높여 나가겠다”고 말했다.

/이도훈기자 [e-mail]