김재원 “경북의 전성시대를 이끌어 낼 새로운 선수가 되겠다”

6·3地選 출마합니다

국민의힘 김재원 최고위원은 2일 대구 수성구 국민의힘 경북도당에서 기자간담회를 열고 경북도지사 출마의 변을 밝히고 있다.

국민의힘 김재원 최고위원은 2일 “경북의 전성시대를 이끌어 낼 새로운 선수가 되겠다”며 경북도지사직 출마를 선언했다.

김 최고위원은 이날 대구 수성구 국민의힘 경북도당에서 기자간담회를 열고 대구·경북(TK) 행정통합과 통합신공항, 현 도정 운영 전반에 대한 입장을 밝혔다.

김 최고위원은 최근 행정통합에 대한 자신의 입장 변화와 관련해 “적극적으로 추진해야 한다고 말한 적은 없다”며 “기존처럼 신중해야 한다는 입장을 유지해왔다”고 선을 그었다.

다만 그는 “현재 우리 당은 대구·경북 행정통합 특별법을 제출했고, 대전·충남, 광주·전남 행정통합법은 민주당이 발의했다”며 “특별법과 부수 법안이 국회를 통과하면 통합이 이뤄지고, 그렇지 않으면 무산되는 구조로 이미 결정의 공은 이재명 정권과 민주당에 넘어갔다”고 말했다.

그러면서 “이제 중요한 것은 통합 여부를 둘러싼 입장 표명이 아니라, 통합이 이뤄질 경우 어떤 조건에서 성공할 수 있느냐”라며 “졸속 통합이 아니라 대구와 경북 모두가 잘 살고 행정 서비스가 개선되는 방식이어야 한다”고 강조했다.

김 최고위원은 “1981년 대구가 경북에서 분리돼 직할시로 승격될 당시 대구 시민들은 큰 기대를 가졌다”며 “45년이 지난 지금, 다시 통합이 살길이라는 논의가 나오는 만큼 통합의 실질적 성과를 냉정하게 따져봐야 한다”고 말했다.

이어 “취수원 문제, 산업용지 부족, 도심 군사시설 이전 등 대구의 오랜 숙제는 행정통합을 통해 보다 수월하게 해결할 수 있다”며 “경북은 대구의 숙제를 풀어주고, 대구는 경북과 함께 성장하는 상생 구조가 가능하다”고 설명했다.

최고위원직 유지와 관련한 질문에는 “당헌·당규상 대구시장이나 경북도지사 출마를 이유로 당직을 사퇴해야 할 규정은 없다”며 "예비후보 등록을 앞두고 최고위원 활동을 중단하겠다는 뜻을 당에 전달했고 양해를 구했다”고 밝혔다.

그러면서 “4년 전 대구시장 선거 당시 최고위원직을 사퇴한 것은 의무가 아니라 선거 전략 차원의 판단이었다”며 “경선 규칙이나 공천 절차와 관련해 최고위원으로서 영향을 미친 사실은 전혀 없다”고 말했다.

4년 전 대구시장 선거 출마 이후 이번에 경북도지사에 도전하는 이유에 대해서는 “정치 활동의 대부분을 경북에서 해왔다”며 “첫 공직 생활도 경북도청이었고, 도정 전반을 책임지는 역할을 맡아달라는 요구가 있었다”고 설명했다.

현 도정에 대한 비판도 이어졌다. 김 최고위원은 통합신공항 건설과 관련해 “10여 년 전 시작된 사업임에도 국비를 한 푼도 확보하지 못한 상황에서 도지사가 1조 원 대출을 언급한 것은 정상적인 도정 운영으로 보기 어렵다”고 지적했다.

그는 “지방채 발행도 아닌 방식으로 예산이 편성되지 않은 사업을 추진하는 것은 제도적으로 불가능하다”며 “공무원 조직의 합리적 견제와 통제가 작동하지 않았다”고 말했다.

이어 “산불 피해로 도민들이 고통을 겪는 상황에서 도지사가 대선 출마를 감행한 것도 도민들에게 큰 상처를 남겼다”며 “참모진이 최소한의 역할을 하지 못했다”고 비판했다.

글·사진/장은희기자 [e-mail]