지난 28일 오후, 대구 수성구 제2작전사령부 5군수지원사령부 12급양대 조리실습장.
앞치마를 두른 조리병들이 일제히 칼을 들었다. 도마를 두드리는 경쾌한 소리와 팬 위에서 기름이 튀는 소리가 실습장을 가득 채웠다. 군 장병의 하루를 책임질 ‘손맛’의 진검승부, ‘K-2작전사 군식대첩’의 막이 오른 순간이다.
이번 경연은 육군 제2작전사령부(이하 2작사)가 추진 중인 ‘마음쓰’ 급식운영 안전관리 프로세스의 세부 과제로, 장병 급식의 질을 높이고 현장에서 묵묵히 임무를 수행하는 조리 인력의 전문성과 사기를 끌어올리기 위해 마련됐다. 급식이 단순한 식사가 아닌 전투력의 기반이라는 인식에서 출발한 자리다.
본선에는 대구와 경북, 전라, 충청 등 제2작전사령부 예하 부대에서 선발된 3인 1조의 9개 팀이 참가했다.앞서 예선은 4분 이내 조리 영상과 레시피를 통한 서류 심사로 진행됐고, 이날 본선에서는 실전과 다름없는 환경이 조성됐다.
참가자들은 90분 동안 기본 식판 2개에 각 1인분씩, 1만원 단가 기준에 맞춰 메뉴를 완성해야 했다. 실제 병영식당 배식 환경을 그대로 옮겨온 셈이다.
조리가 시작되자 팀별 역할 분담이 분주하게 이뤄졌다. 한쪽에서는 재료 손질이, 다른 쪽에서는 불 조절과 간 맞추기가 쉼 없이 이어졌다. 실습장에는 고소한 냄새가 퍼졌고, 심사위원들은 채점표를 들고 조리 과정 하나하나를 꼼꼼히 살폈다.
평가 항목은 메뉴 구성의 우수성과 군 급식 적합성, 창의성과 개선 기여도, 조리 절차 및 공정의 정확성, 위생·안전 준수 여부, 조리 과정 전반과 완성도 등 5개 분야로, 총 100점 만점이 적용됐다.
치열한 경합 끝에 영예의 1위는 50사단 ‘강수팀’이 차지했다. 이어 2위 35사단 ‘군슐랭3스타팀’, 3위 5군수지원사령부 ‘취벤져스팀’이 이름을 올렸다. 입상팀에게는 작전사령관 포상과 격려금이 수여됐으며, 본선 진출팀 전원에게는 ‘무열 조리병’ 명찰이 전달됐다.
최우수상을 받은 50사단 강수팀의 장상희 중사는 “급식은 장병 전투력 발휘의 핵심이라는 점에서 이번 경연이 더욱 뜻깊었다”며 “현장에서 묵묵히 급식을 책임지는 많은 분들의 헌신 덕분에 군 급식이 유지·발전하고 있다는 사실을 다시금 느꼈다”고 말했다.
그는 “대회를 준비하며 다져온 마음가짐으로 앞으로도 맡은 임무에 성실히 임해 군 전투력 발휘에 기여하겠다”고 덧붙였다.
2작사는 이번 경연에 참가한 전 팀의 레시피를 모아 ‘무열 레스토랑 레시피북’을 제작·배부할 계획이다. 부대별 특성과 표준 식단을 고려해 대량 조리에 적합한 표준 조리량과 양념 배합 기준을 반영함으로써, 부대 간 급식 품질 편차를 줄이고 현장 적용성을 높이겠다는 구상이다.
한편, 이번 대회 최우수팀은 올해 하반기로 예정된 국방부 주관 군인요리대회에 참가할 예정이다.
글·사진 /황인무기자 him7942@kbmaeil.com