‘강변 여과수·복류수’가 대구食水 해법될까

이재명 대통령이 지난 17일 대구시 식수문제에 대한 해법으로 ‘낙동강변 여과수·복류수’를 활용하는 방안을 제시했다. 이 대통령은 이날 기후에너지환경부 업무보고에서 대구 취수원 문제와 관련, “안동댐이나 해평취수장을 쓰는 방안을 검토하다가 내부적으로 오히려 낙동강 복류수와 강변여과수를 쓰는 게 훨씬 낫다는 결론에 이르렀다”고 밝혔다. 현재 대구시민의 수돗물 70%는 구미공단 하류의 낙동강 지표수를 걸러서 사용하기 때문에 항상 공단 폐수로부터 위협을 받는 상황이다.

강변 여과수는 강바닥의 모래·자갈층을 통과하며 자연적으로 여과된 물이고, 복류수는 강바닥 지하의 모래·자갈층을 따라 흐르는 물이다. 이 방안은 별도의 장거리 도수관로 없이 취수할 수 있고, 정수 과정을 거치면 수질이 안정적이라는 평가를 받고 있다. 가장 큰 장점은 상수원 보호구역이나 공장 설립에 대한 새로운 규제가 없어 지자체 간 갈등을 피할 수 있다는 점이다.

정부는 내년 3월쯤 강변 여과수, 복류수 취수방식에 대한 타당성 조사 용역을 맡길 예정이다. 용역비 25억원은 이미 확보된 상태다. 대구시는 용역결과가 나와 봐야 알겠지만, 충분한 수량과 수질이 담보된다면 이 방안이 좋은 대안이 될 수 있다고 보고 있다.

대구 취수원 이전은 1991년 낙동강 페놀 유출 사건 이후 30년 넘게 끌어온 해묵은 현안이다. 그동안 몇 번의 정부가 바뀌었지만 지자체 간 갈등으로 해결점을 못 찾았다. 환경단체가 매년 발표하는 자료를 보면, 구미공단 하류 낙동강 원수의 질은 전국에서 가장 오염돼 있다. 대구시민 대부분이 먹는 매곡·문산취수장 원수에 포함된 총유기탄소량(TOC) 농도는 강 최하류인 부산 물금취수장보다 더 짙게 나타나는 경우도 있다. 언제든 제2, 제3의 페놀 오염사태가 발생할 가능성이 있는 것이다.

정부 용역 결과와 내년 지방선거에서 선출될 대구시장의 생각이 변수로 작용하긴 하겠지만, 이재명 정부는 하루빨리 대안을 마련해 수돗물 노이로제에 시달리는 대구시민의 불안감을 없애줘야 한다.