대구경북 핵심산업 진단

에코배터리 포항캠퍼스 전경. /포항시 제공

계엄과 탄핵 소추라는 정치적 격변기 속에 한국경제의 불확실성이 커졌다. 환율은 오르고 물가지수는 천정부지로 올라가고 있다. 수출은 부진하고 한국경제의 핵심 근간산업으로 불렸던 반도체, 2차전지, 자동차 등이 하강곡선을 그리고 있다. 여기에 관세와 미국제일주의를 표방하는 트럼프가 재집권하며 그 어느때보다 한국경제의 위기가 심화되고 있는 실정이다. 대구와 경북은 반도체, 2차전지를 비롯해 철강, 방산, 원자력 등 주요한 산업군이 밀집되어 있는 지자체다. 이로 인해 지역경제 침체를 걱정하는 이들이 늘고 있다. 대구·경북 경제의 현주소를 확인하고 새로운 미래를 전망해보자. /편집자주

포항 - K배터리 고용량·기술 경쟁력

中, 해외기업 이차전지 제외

자국 산업 육성 유리한 정책

中 전기차 굴기와 경쟁 대비

K배터리, 에너지 밀도 우위

음극재 등 열안정성 차별화

지속적 기술개발·혁신 필요

K-배터리가 왜 어려움을 겪고 있는지 직접적 원인을 살펴보면 글로벌 전기차의 성장둔화, 그로 인한 이차전지의 공급과잉, 각국 정부의 정책변화, 기술의 상향평준화를 언급할 수 있다. 그중에서도 ‘중국의전기차굴기’가 주요한 원인 중 하나다.

중국은 전기차 산업의 주도권을 잡기 위해 ‘신에너지자동차발전계획 (2012년)’, ‘중국제조 2025(2015년)’, ‘화이트리스트(2015년)’, ‘보조금지급(2017년)’ 등 다양한 전기차 육성 정책을 펼쳐왔다.

특히 ‘화이트리스트 제도’를 통해 중국 정부가 선정한 배터리 제조사의 제품을 사용한 전기차에 보조금을 우선 배분한다는 정책을 시행하여 삼성, LG, 파나소닉 등 해외 이차전지기업을 화이트리스트에서 제외시켰다. 심지어 LG, 삼성의 중국 현지법인에서 생산된 이차전지도 대상에서 제외되었다. 지금의 미국 IRA(인플레이션감축법)와 유럽 CRMA(핵심원자재법)보다 더 지독한 자국산업육성을 위한 보호정책이었다.

K-배터리와의 경쟁이유보된시간, 과감한 투자와 연구개발 제련및정련 인프라활용, 해외자원 개발로 지금의 CATL, BYD 등 세계 1, 2위의 이차전지기업을 만들었다. 중국은 더 이상 충분히 자생할 만큼 성장했다. 중국 전기차는 최근 5년간 급속한 기술발전을 이루었다. 여기에는 ‘테슬라 레거시’ 가 큰 역할을 했다. 2019년 가동한 테슬라 상해기가팩토리도 중국 전기차의 발전에 한 몫했다. 여기서배출된 기술자들이 중국전기차 기업에 퍼져나갔다. 지금의 니오, 리오토, 샤오펑을 낳는데 기여했고, 지리자동차 등 기존 중국완성차 기업의 실력과 품질 기준을 올려놓았다.

유럽과 미국은 관세 장벽을 더욱 높이고, 보조금을 줄이고, FEOC(해외우려기업), LCA(환경전과정평가) 등의 정책을 통한 규제를 내세우고 있다. 중국전기차의 성장을 일단 제지하고 시간을 벌자는 취지로 이해된 이차전지의 성장둔화도 여기서 기인한다.

그렇다면 K-배터리는 어떻게 해야 할까?

K-배터리가 중국에 비해서 앞선 대표적인 것이 고용량 기술이다. 용량 즉, 에너지 밀도는 예로부터 전지의 본원이다. 전지의 여러 특성중에서 에너지 밀도보다 중요한 것은 없다.

지금까지 K-배터리의 앞선 에너지 밀도 경쟁력의 근간에는 하이니켈 양극재가 있었다. 하이니켈 양극재는 고도의 공정 조건과 수명과 열안정성을 보완하는 원료합성, 소성, 코팅 기술이 핵심이다. 특히 열안정성을 차별화한 하이니켈 양극재라면 중국과의 격차를 지속적으로 유지할 수 있을 것이다. 음극재를 보자. 기존 흑연보다 용량이 5배 이상 높으면서 수명을 확보한 저팽창 실리콘, 차세대 전지의 음극에 공통적으로 쓰이는 리튬메탈의 안정성을 획기적으로 향상시킨다면 업계를 리드할 수 있다. 최근 이슈화된 이차전지 열안전성 개선에는 원통형 4680 전지도 방법이될 수 있다.

양제헌 에코프로기술전략실장(이사)

배터리는 자동차를 넘어 에너지저장장치, 로봇, 드론, 국방, 항공, 선박, 철도등으로 시장을 넓혀야 한다. 그만큼 다양한 특성을 가진 이차전지 개발이 필요하다. 고용량전지, 고출력전지, 장수명전지, 급속충전전지, 안 터지는 전지, 저렴한 전지까지, 다양한 플랫폼 기술과 제품라인업 확대가 필요하다.

가격경쟁력확보는 제조업의 영원한 숙명이다. 필요한 성능은 강화 시키고 불필요한 성능을 완화하면서, 공정은 단순화하고, 밸류엔지니어링으로 소재와 부품을 최적화해야 한다. 또한 원료소싱의 업스트림에서 소재가공, 이차전지 및 전기차생산의 다운스트림까지 가까운 곳에서 수직통합 협력화 한다면 원가 경쟁력을 갖출 수 있을 것이다.

K-배터리는 기술혁신과 가격경쟁력을 갖춘다면 우리 전기차를 전 세계에서 달리게 할 것이고, 도심 항공 산업을 창조하고, 국방을 첨단화 하며, 인류의 깨끗한 환경에 이바지하는 기간산업으로 성장 할것이다.

/양제헌 에코프로기술전략실장(이사)

SK실트론 구미 제2공장.

구미 - 반도체산업 국산화 지원 절실

韓 반도체산업 수도권 집중

소재·부품산업 자립화 50%

자립 도와 경쟁력 확보해야

시·도, 인재 양성·투자 유치

산업기반 강화 다양한 성과

구미에 정부 투자전략 기대

윤석열 대통령 탄핵 정국이 지속되면서 구미 반도체 산업에 대한 우려의 목소리가 커지고 있다. 윤 대통령의 주요 경제 정책 중 하나였던 반도체 사업이 탄핵 정국으로 인해 추진 동력을 잃을 수 있기 때문이다. 여기에 내달 20일 미국 도널드 트럼프 2기 행정부 출범이 국내 반도체 산업의 불확실성을 키울 수 있다는 점도 구미 반도체 산업에 먹구름을 가져 오고 있다.

정부는 2022년 2월 ‘국가첨단전략산업법’을 제정하고 지난해 7월 경북 구미와 경기도 용인·평택 2곳을 반도체 특화단지로 선정했다.

첨단 반도체 산업의 핵심 경쟁력을 확보하기 위해선 국내 반도체 소재·부품의 자립화와 국산화가 반드시 필요하기에 구미를 특화단지로 지정한 것이다. SK실트론, LG이노텍, 원익QnC 등 세계적 반도체 소재·부품 기업과 300여 연관기업이 입주해 있는 구미산단은 반도체 핵심 소재·부품 기업을 집적화해 안정적 반도체 공급망을 구축하기에 안성맞춤이다.

한국의 소재·부품 산업은 자립화율 50％ 정도로 매우 취약한 편이다. 소재·부품의 국산화와 자립화를 이루지 못한다면 전방산업 경쟁력이 흔들릴 수밖에 없다.

그럼에도 불구하고, 현실은 한국의 반도체 산업은 수도권에 집중돼 있다.

용인 반도체 클러스터의 용수, 전력 등 인프라 조성 등에 약 10조원이 투입되는 반면, 비수도권 지역인 구미에는 지원이 턱없이 부족하다.

이는 정부가 국가전략산업 육성이라는 명분을 내세워 수도권 규제를 풀어주고, 관련 정책들도 수도권 기업들의 입맛에 맞추면서 비수도권 지역의 발전 가능성을 차단하는 것이다.

정부는 국가산업단지 노하우와 반도체 핵심 요소인 용수와 부지, 안정적인 전력 등이 완비된 구미에 더 많은 투자를 해야한다.

중국이 반도체 관련 투자·생산 규모를 급격히 늘리고 있고, 미국 트럼프 2기 행정부 출범은 반도체 산업 불확실성을 높이고 있는 이 시점에서 한국은 수도권 반도체 산업을 기다릴 시간적 여유가 없기 때문이다.

그나마 다행인 것은 구미시와 경북도가 반도체 특화단지 전문 인력 양성, 연구개발(R&D) 기반 구축, 실증 지원 등에 성과를 내면서 반도체 산업 기반을 다지고 있다는 것이다. 특히, 지난해 7월 구미국가산단이 반도체 특화단지로 선정된 이후 현재까지 4조원에 육박하는 투자를 이끌어 냈다.

구미시와 경북도는 2022년 9월 10년 간 반도체 전문인력 2만명 양성 계획을 발표하고 지난해부터 포스텍·금오공대 등 지역 8개 대학과 함께 반도체 인재 양성을 추진하고 있다. 지난해에 이어 현재까지 2235명의 인력을 배출했고, 올해에도 반도체 특성화 대학원·대학 등 다양한 인재 양성을 위한 국가 공모 사업에 선정되기도 했다.

또 지난 5월 산업통상자원부 공모에 선정된 ‘첨단산업(반도체) 특성화대학원 지원사업’을 통해 국내 반도체 산업을 이끌 석·박사급 고급 인재를 2029년까지 225명 양성한다.

구미시와 경북도의 이러한 노력은 반도체 관련 업체들의 투자 유치로 이어지고 있다. 지난 16일 (주)에이프로세미콘은 구미하이테크밸리(구미국가5산단)에서 신축 공장 준공식을 열었다. 720억원을 들여 연면적 6600여㎡에 지상 3층 규모로 지어진 신축 공장에서는 화합물반도체 소재·부품이 생산된다. 구미시가 반도체 특화단지로 지정된 이후 첫 투자유치 성공사례다.

또 최근 국내 기술로 개발된 초순수가 구미 SK실트론 반도체 제조 공정에 처음 공급됐다. 초순수는 불순물이 거의 없는 상태의 물로 반도체 표면의 부산물과 오염물질을 세척하고, 의료, 이차전지 같은 첨단산업에도 사용된다. 반도체 원판인 웨이퍼를 1장 만드는데 초순수 7t 가량이 필요해 반도체 산업에서 초순수의 필요성은 절대적이다. 그동안 일본과 미국 등 일부 국가만이 초순수 생산 기술을 보유하고 있었지만, 구미에서 설계와 시공, 운영기술은100％, 기자재는 70％ 국산화에 성공한 것이다.

이러한 점을 보더라도 정부가 구미산단에 집중 투자를 하지 않을 이유가 있을까. /김락현기자

수성알파시티 전경.

대구 - ‘ABB 육성’ 디지털 혁신 거점

섬유·車 부품 등 전통산업서

AI·빅데이터·블록체인 포함

5대 미래 신산업 성공적 전환

2년새 8조원 투자유치 성과

전국 1호 기회발전특구 지정

‘수성알파시티’ 중심적 역할

“5대 신산업을 중심으로 산업구조를 혁신을 하지 않으면 침체한 대구 경제를 살릴 수 없다”

민선 8기 반환점을 넘긴 홍준표 대구시장은 대구의 산업구조를 전통산업에서 미래 신산업으로 전환해 대구 미래 발전의 동력을 확보하겠다는 의지는 확고하다. 전통산업에서 벗어난 ABB 등 미래 신산업 집중 육성을 통해 대구의 재도약을 이루겠다는 것이다.

◇ 수성알파시티 디지털 산업 중심으로 육성

대구는 섬유, 자동차 부품, 기계 금속 등 전통산업을 중심으로 대한민국 산업화를 선도했으나, 미래산업 혁신에 부응하지 못하면서 침체의 길을 걸었다.

홍준표 대구시장이 취임한 뒤 이러한 산업구조를 ‘5대 미래 신산업’으로 발빠르게 전환하면서 대구 재도약에 시동을 걸었다.

대구시가 야심차게 추진하는 5대 미래 신산업은 인공지능(AI)·빅데이터·블록체인(ABB), 도심항공교통(UAM), 반도체, 로봇, 헬스케어다.

이들 5대 신산업은 민선 8기 출범 이후 2년 만에 지난 10년 동안 투자 유치 총액의 2배에 달하는 8조7332억원의 투자를 유치하는 등 성과를 내고 있다.

인공지능(AI)·빅데이터·블록체인(ABB)의 핵심은 ‘수성알파시티’를 디지털 산업 중심으로 육성하는 것이다.

현재 수성알파시티는 수성의료단지에서 ‘비수도권 최대 디지털 혁신 거점’으로 탈바꿈하고 있다.

2019년 44개사에 불과했던 입주 기업이 2023년 243개사로 급증했고 입주기업의 매출도 822억원에서 1조320억원으로 크게 늘었다.

지난해 5월 국가 디지털혁신지구로 선정된 데 이어 6월에는 전국 1호 기회발전특구로 지정됐다.

이에 SK리츠운용·SK·C&C 컨소시엄을 비롯한 6곳 기업이 총 1조396억원을 투자하기로 했다.

지역 제조업을 대상으로 디지털 솔루션을 보급할 AI 데이터센터도 건립된다. 디지털 인재 양성과 연구개발 역량을 강화하고자 대구경북과학기술원(DGIST)과 협력해 ‘ABB 글로벌 캠퍼스’를 조성한다.

대구시는 대구경북 통합신공항 개통과 첨단 신산업 전환을 계기로 기업의 미래 수요가 늘어날 것으로 보고 오는 2030년까지 수성구 삼덕동 일원에 제2수성알파시티를 조성할 계획이다.

◇ 산업구조 재편에 따른 투자 유치

대구의 주력산업이었던 자동차 부품 기업들의 산업 구조전환도 활발하게 이뤄지고 있다. 자동차 부품기업 39곳이 사업재편 승인을 받았고 이 중 24곳이 미래차 분야로 사업을 전환한다.

대구의 산업구조 개편을 위해 대구시는 지난해 ‘미래혁신성장실’을 신설했다. 이는 미래 유망 산업이자 대구가 키울 수 있는 5대 신산업을 본격 육성하기 위해서다.

대구시 투자 유치에서 가장 눈여겨볼 대목은 ABB와 반도체 분야다.

SK 컨소시엄은 지난해 12월 대구 수성알파시티에 통합데이터센터를 구축하기 위해 8240억원을 투자하기로 MOU를 맺었다.

대구시는 시스템반도체를 새로운 대구 미래 산업으로 선정했고, 지난해 1월 텔레칩스(337억원)에 이어 10월 인피니언테크놀로지스 등 국내외 대표 기업을 유치했다. 특히, 대구경북과학기술원(DGIST)에 D-팹 센서 파운드리 구축, 반도체 공동연구소 건립 등으로 시스템반도체에 특화된 생태계 조성에도 힘을 쏟고 있다.

홍준표 대구시장은 “쇠락한 대구를 변화시키기 위해 지난 2년간 숨 가쁘게 달려온 결과 변화와 혁신의 틀을 완성했다”며 “대구의 혁신 사례가 길잡이가 돼 대한민국이 선진대국으로 도약할 수 있도록 남은 2년도 혁신의 고삐를 늦추지 않겠다”고 말했다. /심상선기자

경주 혁신 원자력 국가산업단지 조감도.

경주 - ‘SMR 개발’ 원전시장 정조준

대형 원전의 장점 살리면서

안전·경제성 대폭 향상시킨

소형모듈원자로 이목 집중

연구 위한 ‘문무대왕과학硏’

실증·수출 ‘SMR 국가산단’

성공적 추진에 행정력 올인

현재 대한민국 전체 원전 26기 중 경주에는 총 5기의 원전을 운영하고 있다.

국내 총 발전량의 5.2%이며 대구·경북 전력소비량의 51.2%를 담당하고 있다.

지난 1983년 월성원전 1호기 상업운전을 시작으로 우리나라 산업 발전을 견인해 온 에너지산업 중심도시로 발돋움하면서 한수원(주), 한국원자력환경공단, 중저준위방폐물처분장 등이 들어서면서 원전의 설계, 시공, 관리, 해체까지 전주기 사이클을 모두 갖춘 국내 유일의 원전산업 메카로 성장해 왔다.

세계는 AI 및 전기차 시대의 전력소비 급증 전망에 따라 원전 확대와 함께 소형 모듈 원자로(SMR, 전기 출력 규모 300MW 이하) 세계 시장 선점을 위해 한국을 비롯해 미국, 러시아, 중국 등에서 80여 종의 SMR 개발을 추진하고 있다.

아울러 기존 대형 원전의 장점은 그대로 살리면서, 높은 안전성, 유용성, 경제성을 대폭 향상한 모듈 형식으로, 특히 영국 국립원자력연구소는 2035년 SMR 시장규모가 620조에 이를 것으로 황금알을 낳는 차세대 미래 원자로이다.

정부도 지난 5월 ‘제11차 전력수급기본계획 실무안’에 SMR 상용화 실증을 포함했으며, 한수원은 2028년 건설허가 승인을 목표로 I-SMR 표준설계에 속도를 내고 있다.

경주시도 이에 맞춰 관련 연구·개발 시설 확충을 위한 행정·재정적 지원과 함께 다가오는 SMR시대를 선도하기 위한 산업단지 조성 등 발 빠르게 대응하고 있다.

먼저, 감포읍 일원 67만평 부지에 6315억으로 조성 중인 문무대왕과학연구소는 현재 55%의 공정률로 2023년 교육시설에 이어 2025년 첨단연구행정시설 준공을 앞두고 있으며, 앞으로 SMR 및 차세대 원자력 연구의 중추적 역할을 담당하게 된다. 또, 2028년까지 연구소 부지 내 450억 규모로 글로벌 원자력공동캠퍼스를 조성해 원자로 실습 공동교육을 통한 글로벌 원전 인력을 양성한다.

원전 해체 기술 고도화·상용화를 위한 종합 컨트롤 타워인 ‘중수로해체기술원’은 총사업비 723억으로 2026년 준공 목표로 양남면 일원에 건설 중이다.

이를 뒷받침할 기술력 확보와 원전 환경 내 로봇안정성 실증을 위해 ‘방사선 환경 로봇실증시설 조성사업’도 2025년부터 본격적으로 추진된다.

미래 경주의 새로운 성장동력이 될 ‘경주SMR국가산단’은 지난 2023년 10월 사업시행자인 LH공사와 기본 협약을 마치고 내년 하반기까지 국가산단 지정 절차를 마무리할 예정이다.

차세대 원전인 SMR을 도시 인근에 건설해 송전탑 없이 효율적으로 에너지를 공급하는 방안도 함께 부상하고 있다. 이 같은 SMR 연구를 수행할 국가산업단지가 2030년 경주에 들어선다.

문무대왕면 동경주IC 일대 34만평 부지에 사업비 3966억을 투입해 2030년 준공 목표로, 향후 건설될 SMR1 호기와 함께 원전산업의 새로운 생태계를 이끌어 낼 것으로 기대되며, 이를 위해 지난 4월 경주시-한수원 간 SSNC(SMR 활용 Smart Net-Zero City) 조성을 위한 양해각서를 체결했다.

또한 SMR산단의 성공적 조성을 위해 SMR 소부장 기업 지원과 SMR 제작 기반 구축을 위한 270억 규모의 ‘SMR 제작지원센터’사업에도 적극 참여할 예정이다.

경주 SMR 국가산단은 SMR 실증·생산·수출 특화단지를 조성하고 SMR 제조 플랫폼을 확보하기 위해 추진하는 것으로, 경제 효과는 7조8000억, 고용 효과는 2만8000여명에 이를 것으로 예측된다.

경주시는 경북도, 한수원, 한국원자력연구원, 한국원자력환경공단과 함께 한수원, 원전 관련 기업과 문무대왕과학연구소, SMR 국가산단 조성에 따른 우수인재 정착과 입주기업 종사자들의 생활 인프라 구축을 위해 동경주 일원에 2028년까지 과학단지, 원자력공기업 자사고, 에너지 미래관, 원자력 공동전원주택 등 배후 공간을 조성해 기술산업연구 도시로 조성할 예정이다.

주낙영 경주시장은 “동경주 지역은 지리·위치상 도심과 이격으로 교육, 의료, 문화시설이 상대적으로 낙후된 곳이지만, 기존 원전 핵심 인프라와 함께 문무대왕과학연구소, 중수로해체기술원, SMR국가산단이 본격 가동되면 세계적인 글로벌 원전산업의 허브로 자리매김할 것이라 자평하며, 목표대로 성공적인 추진에 총력을 기울이겠다”고 밝혔다.  /황성호기자