대구·광주 두 마리 토끼 잡을 수 있을까

권영진 대구시장과 이용섭 광주시장이 그저께(26일) 국회에서 오는 2038년 하계 아시안게임을 대구·광주가 공동으로 유치하겠다고 선언했다. 두 도시 시장들은 유치선언문을 통해 “대구와 광주는 2002년 월드컵대회, 2003·2015년 하계유니버시아드대회, 2011년 대구세계육상선수권대회, 2019년 광주세계수영선수권대회 등 대규모 국제대회를 성공적으로 개최했다. 축적된 양 도시의 스포츠 기반시설과 메가 스포츠 이벤트 운영경험을 최대한 활용한다면, 어느 대회보다도 저비용·고효율의 탄소중립 국제대회를 개최할 수 있다”고 밝혔다.

현재 아시안게임 개최지로는 2022년 중국 항저우, 2026년 일본 아이치·나고야, 2030년 카타르 도하, 2034년 사우디아라비아 리야드가 확정된 상태다. 대구와 광주가 공동 유치에 성공하면 1986년 서울, 2002년 부산, 2014년 인천에 이어 국내에서 4번째로 여는 아시안게임이 된다.

대구와 광주는 이날 공동유치 선언과 업무협약 체결을 통해 상호 긴밀한 협조체계를 구축하고, 대회 유치와 관련한 세부적인 사항을 양 도시가 같이 추진해 나가기로 했다. 두 도시는 올해 공동유치 실무협의회 구성을 시작으로 대회 유치를 위한 시민 공감대 확산 등 사전 준비를 함께 추진한다.

영·호남 대표도시인 대구와 광주는 오래전부터 ‘달빛동맹’을 통해 각계가 상호교류를 해 왔다. 지난해 코로나19 대유행 때는 의료계의 소통으로 음압병상도 서로 나눠가지는 이웃사촌 정신을 실천해왔다. 최근 두 도시는 국가 균형발전과 동서화합 차원에서 달빛내륙철도 건설사업도 추진하고 있다.

권 시장과 이 시장은 이날 아시안게임 공동유치 선언식이후 노형욱 국토교통부 장관을 만나 제4차 국가철도망구축계획 초안에 빠진 달빛내륙철도를 신규추진 사업으로 반영해 줄 것을 요청했으며, 철도가 경유하는 영호남 6개 광역 자치단체장들의 공동 의견서도 전달했다. 아시안게임 유치를 위한 내륙철도건설 요구는 충분히 명분과 타당성이 있어 정부로서도 외면하기 어려울 것으로 예상된다. 대구·광주 두 지자체가 오랜 숙원인 사회간접자본 확충과 아시안게임 유치라는 두 마리 토끼를 모두 잡을 수 있을지 주목된다.