후보 직접경선 지역 금권선거 우려

당비대납 등 금품살포 가능성

새누리당 경북지역 기초단체장 경선에서 금권선거 경계령이 내려졌다.

1차 컷오프 결과 경합후보간의 지지율이 오차범위내에서 접전을 벌이고 있는 지역의 경우 당원투표에서 당비대납 등 금품살포가 크게 우려되고 있기 때문이다.

경북지역의 경우 새누리당 경북도당 공천위의 지난 11일 1차 컷오프 발표로 16일 상주·예천을 시작으로 19일 포항·울릉, 22일 구미, 28일 영덕·울진 등에서 여론조사경선 및 직접경선이 예정돼 있다.

문제는 당원 50%와 여론조사 50%를 혼합한 직접경선지역이다.

여론조사 경선이 불특정다수의 시민들을 대상으로 여론조사기관이 행한다는 점에서 금권선거 개입가능성이 낮은 반면, 당원들을 직접 접촉할 수 있는 직접 경선은 금권선거 가능성이 상대적으로 높기 때문이다.

포항의 한 예비후보측은 “최종 경선일이 코 앞으로 다가왔기 때문에 각 후보들로서는 일상적인 얼굴알리기식 활동보다는 당원들의 표심잡기에 사활을 걸고 있다”며 “당원들의 경우 후보 측이 전화는 물론 대면접촉까지 가능하기 때문에 금품이 살포될 가능성이 매우 높다”고 우려를 표했다.

직접경선지역은 포항과 구미이다.

특히 선두후보간 접전지역으로 분류되고 있는 포항의 경우 여론조사 표본 3천명 외 당원은 책임당원 2천명, 일반당원 2천100명 등 총 4천100명이다.

각 후보측은 15일 오전 도당 공천위로부터 당원명부 사본을 건네받고 접촉을 강화하고 있다.

한편, 새누리당 공천관리위 부위원장인 김재원 의원은 최근 서울 등 일부지역에서의 금권선거 사태와 관련, “당에서 선거법 위반에 연루된 인사에 대해서는 경선에서 이겨도 후보 자격을 박탈하겠다고 했고, 각 후보로부터 이의제기를 하지 않겠다는 각서를 받아놨다”고 말했다.

그러면서 “경주와 포항에서도 여론조사 조작 혐의 주장이 나오는 등 전국적으로 경선 후보가 선거법 위반 혐의로 문제가 되는 곳이 있다”며 “가차 없이 걸러낼 생각”이라고 강조했다.

/이창형기자 [e-mail]