“안동·예천 통합 여부 주민투표로 결정”

정부 실무진 예천군 방문 “일방적 추진 않고 충분히 여론 수렴”

【예천】 경북도청 이전지인 안동시와 예천군간의 행정구역 통합론에 관심이 쏠리고 있다.

특히 최근 대통령 소속 지방행정체제개편추진위원회가 안동과 예천 등 전국 4개 자치단체를 행정구역 통합 대상에 포함시키고 해당 자치단체의 통폐합 건의가 없더라도 중앙정부가 필요하다고 판단되면 통폐합을 추진할 수 있도록 하겠다는 방침이 언론에 발표되면서 예천군민들이 강하게 반발하고 나서는 등 지역 최대 관심사항으로 떠오르고 있다.

중앙정부의 정영준 통합추진과장을 비롯한 직원 2명과 지방행정개편추진위원 2명 등 5명의 실무진들이 지난 21일 예천군을 찾아 행정구역 통합 방침을 설명했다.

이들은 이날 이현준 예천군수를 비롯한 지역 직능단체 대표 8명과 간담회를 갖고 두 자치단체간의 통합은 중앙정부의 일방적 추진이 아니라 주민 투표로 결정할 것이라고 밝혔다.

이 자리에서 정영준 과장은 “올해 초 일부 언론이 마치 지방행정체제 개편추진위원회가 주민들의 의사와 상관없이 정부의 판단에 따라 안동시와 예천군의 통합을 추진하려 한다는 보도는 사실과 다르다”고 해명했다.

정 과장은 이어 “두 지역의 통합 절차는 충분한 여론 수렴 기간을 거쳐 신중히 접근할 계획”이라며 “통합 여부는 반드시 양 지역 주민투표를 통해 최종 결정할 것”이라고 못을 박았다.

예천군에 간담회 직후 `예천·안동 시군 통합문제는 반드시 주민투표를 거쳐 시행됨을 알려드립니다'라는 내용의 휴대폰 문자 메시지를 군민들에게 전송했다.

예천군 주민 K씨(58)는 “근본적으로 안동시와의 통합은 반대”라는 입장을 분명히 하면서도 “지역의 미래를 위한 통합 논의라도 주민들의 의사를 최대한 반영한다고 하니 정말 다행한 일”이라고 입을 모았다.

안동시와 예천군의 통합 논란은 도청 이전지 확정과 함께 일부 주민들 사이에서 제기됐으나 지난 4·11 총선을 전후해 총선 후보자들에 의해 공론화됐다.

더욱이 지방행정체제개편추진위원회의 통합 방침이 일부 언론에 보도되자 예천군민들이 일제히 반발하고 나서는 등 물의를 빚었다.

/정안진기자