‘6파전’ 국민의힘 대구시장 경선···‘경제통 우세’ 속 컷오프 후폭풍 변수

국힘, ‘경제’ 화두 속 6인 각축···컷오프 무소속 출마 시 보수 분열 우려

왼쪽부터 유영하, 윤재옥, 이재만, 최은석, 추경호, 홍석준 후보. 

국민의힘 대구시장 경선이 6자 구도로 압축되면서 후보 간 경쟁 구도와 유불리에 관심이 쏠리고 있다. 당 공천관리위원회는 토론회와 예비경선을 거쳐 2명의 본경선 진출자를 가린 뒤 최종 후보를 선출할 예정이다.

이번 경선은 이례적으로 현역 의원 4명과 비현역 후보 2명이 맞붙는 구도로, 조직력과 인지도를 갖춘 현역 의원들의 강세 여부가 주요 관전 포인트로 꼽힌다. 4선의 윤재옥 의원과 3선 추경호 의원 등 중진을 비롯해 초선 유영하·최은석 의원이 경쟁에 나섰고, 이재만 전 대구 동구청장과 홍석준 전 의원도 가세했다.

일각에서는 추경호 의원이 상대적으로 유리한 위치에 있다는 분석이 나온다. 경제부총리 출신이라는 이력과 높은 인지도가 강점으로 꼽힌다. 특히 대구가 장기간 산업 침체를 겪고 있는 상황에서 ‘경제’ 이슈가 선거의 핵심 변수로 부상하면서 경제 관료 출신이라는 점이 경쟁력으로 작용할 수 있다는 평가다.

다만 본선 경쟁력에 대한 우려도 공존한다. 추 의원이 윤석열 정부 시기 당 원내대표를 지낸 점이 정치적 부담으로 작용할 수 있다는 시각이다. 정권 책임론이 부각될 경우 선거전에 악영향을 미칠 수 있다는 분석이다.

다른 후보들도 각자의 강점을 내세우며 추격에 나서고 있다. 윤재옥 의원도 당내 요직을 두루 거친 경험을 바탕으로 안정적인 시정 운영 능력을 강조하고 있다. 유영하 의원은 박근혜 전 대통령과의 인연을 기반으로 보수 지지층 결집 가능성이 거론된다. 기업인 출신인 최은석 의원은 경제 전문성을, 이재만 전 구청장은 기초단체장 경험을, 홍석준 전 의원은 행정·정책 경험과 대외 인지도를 각각 강점으로 내세우고 있다.

경선판을 흔들 외부 변수도 여전하다. 주호영 국회부의장, 이진숙 전 방통위원장 등 컷오프된 인사들의 무소속 출마 여부가 현실화하면 보수 표심이 분산될 가능성이 제기된다. 이에 따라 경선 후유증 최소화와 보수 지지층 결집 여부가 국민의힘의 대구시장 수성을 위한 최대 과제가 될 전망이다.

/고세리기자 [e-mail]