“대안 없는 반대는 청년의 미래를 가로막는 것”

대구·경북 청년 기업인들 행정통합 지지 성명 발표
광역경제권 구축, 청년 일자리와 창업 생태계 조성
20조 원 재정 지원, 청년 주도 혁신 경제 기반 마련

(사)경북청년CEO협회 박창호 회장. /경북청년CEO협회 제공

대구·경북 지역 청년 기업인들이 대구·경북행정통합을 적극 지지하며, 지역 경제의 새로운 도약을 위한 결단을 촉구했다.

경북청년CEO협회는 지난 25일 성명을 통해 “대구·경북 행정통합은 단순한 행정구역 결합이 아니라, 500만 인구 규모의 초광역 경제 공동체로 나아가는 역사적 전환점”이라고 강조했다.

이어 “수도권 집중화 속에서 지방 경제가 무너지고 있다. 대구·경북 청년 기업인들은 기술력과 열정을 갖추고도 협소한 시장, 인재 확보의 어려움, 투자 인프라 부족이라는 삼중고에 시달려 왔다”며 “통합은 이러한 구조적 한계를 극복할 유일한 기회이다. 대안 없는 반대가 아니라 건설적 논의로 미래를 열어야 한다”고 밝혔다.

그러면서 협회는 정부가 약속한 20조 원 규모의 재정 지원을 단순한 SOC 사업이 아닌 청년 창업과 혁신경제 기반 마련에 집중해야 한다고 주장했다. 구체적 투자 분야로는 대규모 벤처투자펀드 조성, 글로벌 수준의 R&D 인프라 구축, 청년 창업지원센터 확충, 산학협력 강화, 규제 샌드박스 및 조세감면 특례지역 지정 등을 제시했다.

박창호 협회장은  “통합이 아니라면 어떤 방법으로 500만 규모의 경제권을 만들고 청년들이 수도권으로 떠나지 않아도 될 일자리를 만들 수 있겠느냐”며 “지금 이 순간을 미래투자의 시작점으로 삼아야 한다”고 강조했다.

협회는 통합으로 탄생할 ‘대구경북특별시’가 대구의 IT·서비스 산업과 경북의 제조·에너지 산업을 결합해 완벽한 산업 생태계를 갖추게 될 것이라고 전망했다. 특히 통합신공항을 중심으로 한 물류 혁신은 청년 기업들의 글로벌 시장 진출을 위한 발판이 될 것으로 내다봤다.

아울러 인·허가 절차 단일화와 원스톱 기업 지원 시스템을 통해 창업부터 스케일업까지 중단 없는 성장이 가능한 ‘창업 경제 자유구역’을 완성해야 한다고 촉구했다.

이 밖에도 지역 대학과 기업 간의 벽을 허물고, 청년들이 수도권으로 떠나지 않아도 세계적 수준의 기술을 배우고 기업과 함께 성장할 수 있는 생태계 조성이 필요하다고 강조하면서 “대구·경북이 청년 기업인들에게는 도전하고 싶은 땅, 인재들에게는 살고 싶은 도시가 되어야 한다”고 말해 정주 여건 개선과 청년 창업가 지원 정책을 요구했다.

협회는  “정쟁이나 지역 이기주의로 통합 논의가 좌초된다면 청년 기업인들에게 더 이상의 기회는 없다”며 “이번 골든타임을 놓치는 것은 곧 미래 산업을 포기하는 것과 같다”고 경고했다.

/피현진기자 [e-mail]