경북연구원 POST APEC, 경북 관광 설계

경주 단독 관광 넘어 광역 네트워크 구축해야

경주에서 열린 2025 APEC 정상회의가 경북 전역의 관광 활성화를 이끄는 촉매제가 된 것으로 나타났다.

경북연구원 홍순기 박사가 16일 발표한 ‘CEO 브리핑’ 제739호에서 APEC 이후 경북 관광의 변화와 향후 전략을 분석하며, “경주 중심의 단독 관광 구조에서 벗어나 광역 관광 체계로 전환해야 한다”고 강조했다.

보고서에 따르면 지난해 11월 경주에서 성공적으로 개최된 APEC 정상회의는 경북의 국제적 인지도를 크게 높였고, 경주뿐 아니라 포항·안동·구미 등 인근 지역으로 관광 수요가 확산되는 계기가 됐다.

이에 경북연구원은 LG유플러스 숙박체류정보와 카카오모빌리티 이동정보를 결합한 가명정보 빅데이터를 활용해 경주 숙박객 1만2354명과 경북 전역 숙박객 3만1891명의 이동 패턴을 분석했다.

분석 결과 경주 방문객의 평균 숙박일수는 1.5일로 단기 체류가 주를 이뤘으며, 경주 숙박객의 도내 이동은 포항이 52.1%로 가장 높았다. 반대로 포항 숙박객의 65%가 경주를 방문하는 등 경주와 포항 간 관광 교류가 가장 활발한 것으로 나타났다.

반면 북부권·서부권과의 연계는 거리, 교통, 연계 상품 부족 등의 이유로 상대적으로 낮은 수준에 머물렀다.

연구원은 경주 관광의 높은 밀집도와 짧은 체류 기간을 지적하며 “APEC 효과가 경주에만 머무를 경우 경북 전체의 관광 성장으로 이어지지 못할 위험이 있다”며 “경주시 보덕동·황남동·불국동 등 주요 관광지의 밀집도는 향후 관광객 증가 시 수용력 저하와 만족도 하락으로 이어질 가능성이 있다”고 경고했다.

홍순기 박사는 “APEC 이후 경북 관광의 지속가능한 성장을 위해 경주와 포항을 핵심 축으로 설정해 해양·역사문화 자원을 결합한 2~3일 체류형 관광상품을 개발하고, 순환버스와 셔틀 등 이동 편의를 강화해야 한다”며 “북부권·서부권·대구권으로 관광 네트워크를 확장해 권역별 특색을 반영한 연계 상품을 개발하고, AI 기반 추천 시스템과 빅데이터 분석을 활용한 스마트 관광 생태계를 구축해 지속가능한 관광정책의 기반을 마련해야 한다”고 강조했다.

이어 “APEC은 경북 관광이 단일 도시 중심 구조에서 벗어나 광역 체계로 전환할 수 있는 중요한 계기”라며 “데이터 기반 정책과 지역 간 연계를 강화해 경북 전역의 관광 경쟁력을 높여야 한다”고 말했다.

/피현진기자 [e-mail]