경북도-울산시-경산시 ‘경산~울산 고속도로 신설 공동선언문 체결

이철우 지사 “단순SOC아닌 지방 소멸 위기 문제, 지자체, 국회와 총력 대응할 것”

경산~울산 고속도로 노선도./경북도 제공

경북도와 울산시, 경산시가 영남권의 오랜 숙원사업인 ‘경산~울산 고속도로’ 건설을 본격적으로 추진하기 위해 손을 맞잡았다.

경북도는 16일 경산시청에서 울산시·경산시와 공동선언문 체결식을 열고 국가계획 반영과 조기 착공을 위해 긴밀히 협력키로 뜻을 모았다.

경산은 2000여 개의 자동차 부품 기업이 밀집한 전국 최대 규모의 자동차 부품 산업 도시이며, 울산은 완성차·조선·화학 산업이 집약된 대한민국 제조업의 중심지다.

이처럼 산업 구조가 긴밀하게 연결돼 있음에도 두 지역을 잇는 직통 고속도로가 없어 물류 이동이 비효율적이라는 지적이 꾸준히 제기돼 왔다.

현재 경산에서 울산으로 이동하려면 대부분 신대구부산고속도로로 우회하면서 물류비 증가, 이동 시간 장기화, 기업 경쟁력 저하 등 구조적 문제가 발생해 왔다. 경산 지역 기업의 울산 협력사 접근성도 떨어져 투자 유치에도 걸림돌로 작용했다.

경산~울산 고속도로는 경산시 진량읍에서 울주군 언양읍까지 약 50km 구간을 새로 건설하는 대규모 프로젝트이다. 고속도로가 개통되면 경산과 울산은 1시간 생활권으로 묶이게 되며, 산업·관광·인적 교류가 획기적으로 확대될 것으로 기대된다.

경북도는 고속도로 개통 시 물류비 절감, 신대구부산고속도로 교통량 분산, 산업 간 시너지 확대 등 다양한 효과가 나타날 것으로 전망하고 있다. 특히 울산의 완성차·조선·화학 산업과 경산의 자동차 부품·소재·지식 산업이 하나의 경제권으로 묶이면서 ‘영남권 초광역 경제·관광 벨트’가 형성될 것이라는 분석이다.

통행시간 단축 및 운행비 절감 등 편익은 1862억 원, 생산유발효과는 6조2665억 원, 고용유발효과는 6만4238명 등 경제적 효과가 발생해 지역 경제에 미치는 파급력도 상당히 큰 것으로 나타났다.

3개 지자체는 이날 공동선언문에서 제3차 고속도로 건설계획(2026~2030) 반영, 국가적 이익 발굴 및 공유, 영남권 상생발전 협력체계 강화를 위해 ‘원팀(One-Team)’으로 움직이겠다고 다짐했다. 이어 오는 17일 국회를 방문해 김윤덕 국토교통부 장관에게 공동선언문과 함께 경산 시민 10만 명의 서명부를 전달할 예정이다.

이철우 경북지사는 “경산과 울산을 잇는 고속도로는 단순한 SOC 사업이 아니라 막혀 있던 지방 경제의 혈관을 뚫는 심폐소생술이자 지방소멸을 막는 치료제이다”면서 “이 길이 열리면 영남권의 경제 지도가 새롭게 그려질 것"이라며 강한 추진 의지를 드러냈다.

/피현진·심한식기자 [e-mail]