미·영, 의약품·의료기술 분야 관세 ‘전면 철폐’ 합의

英은 신약 구매가격 25% 인상·NHS 의약품 지출 확대 조건

미국과 영국이 의약품·의료기술 분야의 관세를 전면 철폐하는 데 합의했다. /클립아트 코리아 제공

미국과 영국이 의약품·의료기술 분야의 관세를 전면 철폐하는 데 합의했다. 로이터 통신은 양국은 1일(현지시간) 의약품 및 원료·의료기기 등에 대한 관세를 ‘0%’로 하는 대신, 영국이 신약 구매 가격을 올리고 국가의료서비스(NHS)의 의약품 지출 비중을 높이기로 했다고 전했다.

이번 합의에 따라 영국은 신약의 순구매가격을 기존보다 25% 인상한다. 미국은 이에 대한 대가로 영국산 의약품·의약품 원료·의료기술 제품을 무역확대법 232조(Section 232) 관세에서 면제하기로 했다. 영국은 또한 2026년 안에 제조사에 돌려주는 환급율을 15%로 낮추겠다고 약속했다.

제이미슨 그리어 미국무역대표부(USTR) 대표는 “양국이 혁신 의약품에 대한 새로운 관세율을 도출했다”며 “투자와 혁신을 촉진할 것”이라고 평가했다.

이번 합의에는 NHS의 신약 가치 평가 기준을 담당하는 영국 국립보건의료연구소(NICE) 제도의 대폭 개편이 포함됐다. NICE의 핵심 지표인 ‘질보정생존연수(QALY)’ 상환 기준이 기존 연 3만파운드에서 3만5000파운드로 상향된다. 개정 기준은 미국산뿐 아니라 모든 신약에 적용되며, 기존 의약품 가격은 대상에서 제외된다.

영국 정부는 “제약업계가 직면한 경제·상업 환경을 반영한 조치”라고 설명했다. 영국 제약업계 협회(ABPI)는 “환자의 신약 접근성을 높이고 기업 투자를 유치하는 데 도움이 될 것”이라고 환영했다. 영국 상공회의소도 “의약품은 금액 기준으로 영국의 대미(對美) 수출의 20%를 차지하는 핵심 품목”이라며 긍정적으로 평가했다.

이번 조치는 트럼프 미국 대통령이 미국 내 의약품 가격을 주요 선진국 수준으로 낮추기 위해 영국과 유럽 국가에 미국산 의약품 구매 확대를 압박해온 정책의 연장선으로 풀이된다.

/김진홍기자 [e-mail]