경북동해안 지질공원 유네스코 세계지질공원 인증 받아

칠레 총회서 국제 공동체 일원으로 공식 인정
청송 이어 두 번째 세계지질공원···국내 최대 보유

칠레 테무코에서 열린 제11회 세계지질공원네트워크 총회에서 경북 동해안 지질공원 대표단이 ‘유네스코 세계지질공원 회원 인증서’를 받은 뒤 기념촬영을 하고 있다. /경북도 제공

경북동해안 지질공원이 세계적인 무대에서 당당히 이름을 올렸다.

11일 칠레 테무코에서 열린 제11회 세계지질공원네트워크 총회에서 경북동해안 지질공원이 ‘유네스코 세계지질공원 인증서’를 받았다.

앞서 경북동해안 지질공원은 지난 4월 유네스코 집행이사회에서 세계지질공원으로 공식 지정된 바 있다. 이번 인증서 수여는 세계지질공원네트워크 총회에서 국제 공동체의 일원임을 상징적으로 선포받은 것이다.

총회 기간 동안 경북 대표단은 탐방 프로그램, 주민 참여 활동, 지질 유산 보전 사례 등을 소개하며 세계 각국과 교류를 이어갔다. 다양한 홍보와 학술발표도 진행돼 경북 동해안의 가치를 알리는 계기가 됐다.

유네스코 세계지질공원 제도는 지질학적 가치 뿐만 아니라 생태·역사·문화 자원과 지역사회 협력, 지속 가능한 관리체계까지 종합적으로 평가한다. 지정 이후에도 4년마다 재검증을 통과해야 지위를 유지할 수 있는 까다로운 체계다.

경북은 청송과 동해안 등 2곳의 세계지질공원과 4곳의 국가지질공원을 보유해 국내에서 가장 많은 지질공원을 가진 지역으로 꼽힌다. 문경은 국가지질공원 후보지로 지정돼 내년 지정을 목표로 준비하고 있다. 2017년 경북도내 최초로 세계지질공원에 이름을 올린 청송도 올해 재검증을 통과해 이번 총회에서 다시 회원 인증서를 받았다.

이경곤 경북도기후환경국장은 “경북동해안이 세계지질공원 공동체의 당당한 일원으로 자리매김했다는 점에서 큰 의미가 있다”며 “주민과 함께 유산을 보전하고, 세계 수준의 교육과 관광이 지속 가능하게 이뤄지도록 힘쓰겠다”고 말했다.

/이도훈기자 [e-mail]