안동·예천 행정통합 재부상 추진위 “주민들 찬성률 높다”

시군 12개 읍·면 방문 의견 수렴
도청 신도시·면민 과반수 긍정적
“예천군수 일방적 반대의사 표명”

지난해 12월 발생한 계엄 사태 등으로 대구와 경북의 행정통합 논의가 중단되자 안동·예천 행정구역통합이 다시 수면 위로 올라왔다.

안동·예천 행정구역통합은 지난 2022년부터 본격적으로 언급되기 시작했으나 찬성 측과 반대 측의 첨예한 대립으로 진전을 보이지 못했다. 하지만 지난 해 대구·경북 통합 추진시점을 제외한 기간 동안에도 추진에 대한 논의는 지속돼 왔다.

그동안 안동·예천 행정구역통합추진위원회는 안동·예천 행정구역통합 과 관련해 지난 1월 안동시를 비롯해 예천군 12개 읍·면 260개 전체 마을회관을 방문해 통합 이유를 설명하고, 안내자료 배부, 주민의견 수렴 등을 진행했다.

위원회에 따르면 안동·예천 통합은 현재 예천군 951명, 안동시 2687명의 서명을 받아 경북도청 의견 및 중앙지방시대위원회, 행정자치부에 상정을 추진하고 있다. 안동·예천 통합과 관련된 사항이 행정자치부에 상정되면 장관이 주민투표 일자를 지정해 지자체장에게 통보한다.

지금까지 안동·예천 행정구역통합은 ‘계란으로 바위치기’라고 말하는 사람이 많았지만, 현재 시점에서는 통합에 전혀 걸림돌이 존재하지 않고 있다. 최종적으로는 주민투표에 의해 통합이 결정되지만, 현재 주민의사를 볼 때 통합에는 전혀 문제가 없다고 보고 있다.

위원회 관계자는 “최근 예천군 12개 읍·면의 260개 마을회관을 직접 방문·확인한 결과 도청 신도시는 압도적으로 통합에 대한 찬성률이 높고, 면 지역에서는 과반수 이상이 통합에 찬성하고 있음을 확인했다”고 밝혔다. 그러면서 “현재 시점에서는 통합에 전혀 걸림돌이 존재하지 않고 있다. 최종적으로는 주민투표에 의해 통합이 결정되지만 현재의 주민의사를 볼 때 통합에는 전혀 문제가 없다고 보고 있다”고 덧붙였다.

그는 이어 “그럼에도 예천군수는 일방적으로 반대행사에 참석해 반대 의사를 표명했고, 최근에는 12개 읍·면 마을회관을 순시하면서 일방적인 반대 의사를 주민에게 강요하고 있다”며 “공무원의 정치적 중립의무를 심각하게 위반하고 있다”고 주장했다.

권호량 위원장은 “특정정치인, 정당, 정치이념으로부터 자유로운 중립적 시각에서 출발하고, 안동·예천의 모든 주민의 의사를 반영하는 절차를 거친 통합이라는 점이 진정한 가치가 있는 것”이라고 강조했다. /피현진기자