울릉도독도바다 및 육지가 깨끗해진다…해양쓰레기 운반선 운항

울릉도 현포항에 정박 중인 경북 0726호./김두한기자

울릉도에서 수거한 해양쓰레기를 육지로 수송을 전담하는 170t급 운반선 ‘경북0726호’가 본격적인 운항에 들어갔다.

22일 경북도에 따르면 도서 지역 정화 운반선 경북0726호가 지난 19일 울릉도에서 수거한 해양쓰레기 20t을 육지로 옮겼다.

해양쓰레기 운반선은 앞으로 파도가 높은 시기(11∼3월)를 제외하고 한 달에 5∼8회씩 울릉도 해양쓰레기(최대 30t)를 육지로 반출한다.

울릉도에서는 매년 400t 정도의 해양쓰레기가 발생하고 태풍 등 재해 발생 때는 며칠 만에 수백t씩 쌓이지만, 자체 처리시설이 없어 육지로 옮겨 처리하고 있다.

하지만 동해의 높은 파도와 민간 대형 화물선 이용에 따른 비용 부담으로 적기 처리는 어려운 상황이다.

울릉도 현포항에 정박하고 있는 대형 쓰레기 수거 및 운반선 경북 0726호. /김두한 기자

이 때문에 울릉(사동)항에 마련된 해양쓰레기 집하장은 쓰레기로 가득 차 있을 때가 많고 일부는 현포항 등 다른 항으로 옮겨 임시로 보관해야 하는 일들이 잦다.

경북도는 관공선 8척 가운데 최대 규모인 경북0726호가 쓰레기 운반뿐만 아니라 해양오염, 선박 안전사고, 적조 등 유사시에 긴급으로 대응할 수 있는 다목적 선박으로 앞으로 활용 가치가 높을 것으로 전망했다. 

이 배는 높은 파도를 극복하기 위해 쓰레기 적재함 4개를 갑판에 고정, 파도에 따른 요동에도 안전하게 운반할 수 있게 돼 있다. 경북 0726호의 0726은 독도에서 해뜨는 시각이다.

경북0726호는 울릉도에서 육지로 옮기는 쓰레기 뿐만 아니라 바다에 떠다니는 쓰레기도 수거할 수 있는 장비를 갖추고 있다.

이경곤 도 해양수산국장은  “울릉도, 독도 쓰레기 운반뿐만아니라 각종 사고에도 적극 활용해 동해 해양환경을 보전하고 주민 삶의 질 향상에도 기여하겠다”고 말했다.

/김두한기자[e-mail]