영주 별사과 ‘가을스타’ 중동서도 ★될까

두바이 이어 쿠웨이트도 수출길
판매시장 확대로 물량공급 애로
올 생산규모 150t으로 늘려 대응

쿠웨이트 수출길에 오르는 별사과 선적작업이 진행되고 있다. /영주시 제공

[영주] 중동지역 국가들이 영주시에서 생산되는 가을스타(별사과)에 관심을 보이며 주문량이 확대되고 있다.

19일 국내 수출 대행업체인 굿모닝코리아를 통해 쿠웨이트에 별사과 200박스가 수출길에 올랐다.

별사과 공급업체인 가을향기영농조합법인은 몰려오는 국내 및 수출 물량 공급에 어려움을 겪고 있다.

지난해 생산 물량은 80t으로 11월부터 국내 대형 유통업체와 백화점, 싱가포르, 말레이시아, 홍콩, 대만 등 동남아 수출 시장이 확대되면서 수요에 따른 공급에 어려움을 겪고 있다.

19일 쿠웨이트 수출 물량도 구매량을 충족시키지 못한 상태다. 이 달에도 중동 국가인 아랍에미레이트 두바이에 1.4㎏ 360박스 504㎏이 수출됐다. 올해 생산량은 150t 규모가 될 것으로 보여 내수 시장 및 수출 물량 공급에 탄력이 붙을 것으로 기대되고 있다.

별사과 수출은 아시아권에서 중동 지역으로 확대되고 있어 세계 시장 진출 가능성을 높이고 있다.

별사과는 국내 사과 주산지 중 영주시에서만 생산되는 특산물로 가을향기영농조합법인 장석철 대표가 개발한 품종으로 한입크기 별모양의 사과다.

별사과 가을스타는 2017년 품종보호권을 출원해 2042년까지 품종을 보호받는 별모양의 미니사과다.

영주지역에서는 50농가 15㏊에 재배중이며 2021년에는 40t, 2022년 80t, 올해는 150t 생산이 전망되고 있다.

국내 시장에서는 현대백화점, 신세계백화점, 롯데백화점, 롯데마트, 전문유통업체 (주)하루, 과일 전문 판매점, 온라인에는 스마트 스토어, 마켓컬리, 쿠팡 등을 통해 판매되고 있다.

장석철 대표는 “지난해 대비 올해 생산량이 늘어날 것으로 보여 국내 시장 및 수출량 공급에 탄력이 붙을 것으로 기대 된다”며 “2024년부터는 생산량이 크게 확대될 것으로 보여 동남아, 중동 뿐만아니라 세계시장 수출길 확대를 위해 적극 나설 것”이라고 말했다.

/김세동기자 [e-mail]