포항형 스타트업 생태계 조성 美 샌디에이고에서 답 찾았다

포항시 방문단, 한인 성공사례
‘나노셀렉트’ 방문해 벤치마킹

포항시가 미국 샌디에이고에서 한인 스타트업의 성공사례로 손꼽히는 나노셀렉트 바이오메디컬(Nanocellect Biomedical)을 방문해 자생적 스타트업 생태계 조성을 위한 방안과 추진전략에 대해 논의했다.

17일 포항시는 미국을 방문 중인 이강덕 포항시장과 백인규 포항시의장을 비롯한 포항시 대표단이 지난 15일(미 현지시간) 미국 샌디에이고에서 ‘나노셀렉트 바이오메디컬’을 공동 설립한 조성환 최고기술경영자(CTO)를 만났다고 밝혔다.

조성환 CTO가 창업한 나노셀렉트는 세포를 분석하고 선택적으로 분류하는 바이오 의료기기를 상대적으로 저렴하고 작은 크기로 만들어 연구자들의 접근성을 향상, 바이오산업 발전에 기여하고 있는 기업이다.

이 자리에서 조성환 CTO는 “아이디어는 있지만 경험 부족으로 선뜻 투자를 이끌어내지 못할 때, 기술력과 혁신성만을 보고 자금을 내어 준 게 바로 미국의 중소기업 혁신 연구 프로그램(SBIR, Small Business Innovation Research)”이라며, “미국국립보건원(NIH)의 지원금을 받아 5년간 제품 개발과 투자 유치에 성공하면서 스타트업기업에서 중견 바이오 벤처 기업으로 성장할 수 있었다”고 말했다.

이에 이강덕 포항시장은 “기술적 혁신이 있으면 연구에서 끝나지 않고 상업화할 수 있도록 지원해주는 것이 샌디에이고에서 생명과학 기반의 스타트업이 많이 세워지는 이유”라며 “포항에서도 연속성 있는 창업지원을 통해 스타트업 생태계를 조성하는 한편 기업과의 상생 발전을 통해 청년 인구 유입, 지방 소멸 위기를 극복할 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

/전준혁기자 [e-mail]