울릉도 세계적 농업 기술 스마트 팜 도입…새로운 패러다임을 개척한 농업 기술

울릉도 농업의 고령화 시대를 맞아 일손을 줄이는 등 한 단계 업그레이드시킬 농업기술인 컨베이어 시스템을 스마트 팜 농업시설에 적용한 새로운 패러다임의 농업 기술을 도입한다.

김병수 울릉군수와 최경환 의장은 울릉군 현안사업 해결방안의 목적으로 국무총리 및 국회의원들을 방문한 데 이어 울릉군 내 청년 농부 등 관계자와 함께 자매도시 충남 보령을 방문했다.

이번 보령시 방문은 자매결연관련 방문 아니라 보령시 선진농업을 벤치마킹하기 위해서다. 보령시에는 선진 농업 기술로 세계적인 명성을 얻는 농업회사법인 코리아 팜(주)가 있다.

또한, 선진기술을 함께 연구하고 지도하는 보령시 농업기술센터를 방문하기 위해서다. 농업회사법인 코리아팜(주)는 세계 최초로 컨베이어 시스템을 스마트 팜 농업시설에 적용, 스마트 농업의 새로운 패러다임을 개척한 농업법인이다.

보령시 농업기술센터는 현재 컨베이어 시스템 스마트 팜을 교육 연구용으로 설치 운영 중이다. 김 군수와 최 의장의 보령시 방문은 이 같은 선진기술을 벤치마킹 울릉도 농업 발전에 이바지하기 위해서다.

컨베이어식 스마트 팜 시설은 자동차 휠 생산공정 중 도장공정에 사용되는 컨베이어를 트롤리 컨베이어식 작물재배시스템에 적용한 시설로서 양액공급, 무인 방제, 가온·냉방·제습장치 등 ICT복합환경 제어시스템을 갖춘 첨단시설이다.

또한, 다단의 식물 포트가 트레이 컨베이어에 매달린 상태로 물 공급구간. 양액공급구간, 수정구간, 포장구간을 거치며 모든 과정이 자동으로 이루어질 수 있게 설계돼 있다.

최훈 코리아팜(주) 회장은 “컨베이어 스마트 팜은 사람이 움직이며 경작하는 시스템이 아닌 한자리에 앉아서 파종부터 수확까지 전 과정을 진행하기 때문에 인건비를 획기적으로 줄이고 편하게 경작할 수 있다.”라고 말했다.

최 회장은 “또한, 작물이 컨베이어 라인을 따라 계속 이동하면서 햇빛을 골고루 받을 뿐만 아니라 식물 포트가 위아래로 교차 이동하기 때문에 균일한 온도를 확보, 편차 없는 최적의 생육이 가능하다.”고 설명했다.

김병수 울릉군수는 “특히 울릉도는 고령화와 일손 부족 등으로 울릉 농업의 미래를 걱정하는 가운데 노동력을 획기적으로 줄여나가면서 사계절 고부가가치 농산물을 생산할 수 있는 스마트 팜 시설 도입이 꼭 필요하다.”라고 말했다.

또한 “청년 농부들에게 꿈과 희망을 주고 다가오는 100만 관광객 시대를 스마트팜 농업과 관광산업을 연계한 6차 산업으로 발전시켜 울릉군 농업의 소득증대로 이어지도록 노력을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

/김두한기자[e-mail]