백신여권

예전에는 비정상으로 보였던 현상이 어느 날 흔한 현상이 되고 표준이 되는 것을 뉴노멀(new normal)이라 부른다. 코로나19 이후 우리 생활에 등장한 비대면 문화가 바로 뉴노멀 시대의 대표적 현상이다.

IT기술의 발달이 금융계의 대혁신을 이끈 것처럼 근로자의 재택근무가 어느 날 대세가 되어 또다른 뉴노멀로 등장할지 알 수 없는 시대다.

과거에는 도저히 상상되지 않던 현상이 지금은 흔한 모습으로 우리 앞에 등장한다. 코로나가 만들어 낸 뉴노멀이 바로 그런 것들이다. 중국은 뉴노멀을 새로운 정상상태(新常態)라는 말로 표현한다.

해외여행 갈 때 필수적으로 챙겨야 할 것 중 하나가 여권이다. 여권이 없으면 국내에서 출국도 목적지 나라의 입국도 불가능하다. 여권이 나라마다 엄격히 적용되기 시작한 것은 제1차 세계대전 이후부터라고 하니까 그리 오래된 일은 아니다. 그 이전에는 여권이 없어도 각국을 잘 돌아다녔다.

여권이 상용화된 주요 배경은 교통수단의 발달이다. 열차가 발명되고 사람들이 빠른 시간내 대량 이동이 가능해지면서 국가간에 상호 인정할 수 있는 자국민에 대한 국제적 신분증이 필요했던 것이다.

코로나19 백신접종이 시작되면서 최근 미국과 유럽국가사이에는 백신접종 사실을 증명할 백신여권 개발이 한창이라는 소식이다. 백신여권은 백신을 맞은 사람이 백신접종 사실을 국제적으로 입증하는 일종의 증명서다.

앞으로는 이 증명서가 없으면 비행기도 탈 수 없고 가고자 하는 나라에 입국도 못할 것이란 예측이 나온다. 나라에 따라서는 국내서 벌어지는 스포츠나 콘서트 등 다중이 모이는 곳에서도 백신여권을 소지해야 할 것이란 전망도 있다. 뉴노멀 시대를 실감케 하는 현상들이 우리를 놀라게 하는 요즘이다.

/우정구(논설위원)