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기대를 높이 건다

장규열 한동대 교수 2022년이 저문다. 정치가 국민을 편안하게 하지 못하는 가운데 해를 넘긴다. 갈등과 반목이 진행되는 속에서 새해를 맞는다.세대와 지역 간에 격차를 확인하며 달력을 넘긴다. 선진국 문턱에 섰다는데 국민의 일상은 여전히 힘들다. 정치권 언사에 민생은 없다. 국민을 언급하지만 진심은 보이지 않는다. 언론의 담론에 서민의 일상은 찾아보기 힘들다. 언론은 누구를 위하여 존재하는 것일까. 국민이 안 보이는 정치는 무엇에 목숨을 걸고 있을까. 정치의 진심은 누굴 위해 작동하고 있을까. 새해는 어떻게 달라질 수 있을까.정치와 언론이 유유상종(類類相從)을 극복해야 한다. 우리 편의 목소리만 들어서는 바꿀 방법이 없다. 생각의 지평을 열겠다는 다짐이 있어야 한다. 편견과 고집을 내려놓고 상대방의 생각에 귀를 기울여야 한다. 당장은 힘들어도 차분히 들을 귀를 준비해야 한다. 진영논리에 빠져 하염없이 같은 목소리만 반복하면 국민도 나라도 나아질 방도가 없다. 상대방이 항복하고 돌아올 가능성이 있을 턱이 없다. 반대편이 힘들면 중도진영의 생각에라도 마음을 열어야 한다. 나만 옳다는 고집으로는 국민 가운데 화합의 물꼬가 터지지 않는다.온라인에서조차 차단과 봉쇄로만 응대하면 나라는 하나가 될 방법이 없다. 끼리끼리만 뭉치는 관성을 떨쳐내야 한다. 다른 생각들이 풍성하게 드나드는 담론의 장을 펼쳐야 한다.공격성향(攻擊性向)을 재고해야 한다. 작은 틈을 비집고라도 반박과 공격을 앞세우는 습성을 다시 생각해야 한다. 상대도 우리만큼 생각하지 않을까. 변화와 혁신을 바라는 마음은 같지 않을까. 결투와 총성을 바라지 않는다면 지금보다는 부드러워야 한다. 공격하고 돌아서서 사이다 맛을 고소해 해야만 한다면, 발전과 진전을 기대할 수 있을까. 일단 듣고 이성적으로 헤아리며 상대하고 응대하는 토론을 이어가야 한다. 민주주의는 어차피 협상과 타협의 기술을 기대하지 않았을까. 만남과 대화에는 조정과 조율이 필수가 아닌가. 공격과 타도가 아니라 경청과 협력의 묘미를 발휘해야 한다. 공격성향을 극복하지 않고는 협상의 기술을 써먹을 수가 없다.헌법정신(憲法精神)을 다시 헤아려야 한다. 헌법은 ‘모든 권력이 국민으로부터 나온다’고 명시하고 있다.권력이 정권이나 금권을 가진 이들에게 있지 않고 ‘국민’에게 있음을 분명히 한 까닭은 어디에 있을까. 현실적으로 가능해 보이거나 구체적으로 확인되지도 않는 듯 보이지만 굳이 ‘국민’이 권력의 원천임을 왜 적어놓았을까. 어렵더라도 ‘주인의식을 가진 국민’이 생각을 모아 나라를 바르게 운영해 가기를 염원하지 않았을까. 우리는 나라의 주인처럼 일하고 있는가. 보고 듣기도 하겠지만, 답답하고 필요하다면 의사소통의 통로를 살펴 개인적 의견을 개진하고 사회적 연대도 만들어야 하지 않을까. 그리하여, 사상가 벤담(Jeremy Bentham)의 생각처럼 ‘최대다수의 최대행복’이 민주주의를 통하여 구현되어야 하지 않을까. 새해 2023년에는 국민의 기대가 반영되는 나라가 되기를!

2022-12-28

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성탄과 새해, 정치와 언론

장규열 한동대 교수 다사다난 2022. 디지털시대를 만나 수북이 쌓이는 뉴스들 가운데 사람을 즐겁게 해주는 자락이 별로 없다. 언론이 뉴스가치를 매기는 기준은 늘 슬프고 힘들거나 충격적인 소식들만 따라다닌다. 올해의 ‘10대뉴스’도 마음을 어렵게 만드는 소식들로 한가득이다. 그런 틈을 비집고 2022년에 희망을 선사하고 마음을 즐겁게 했던 뉴스들이 있다.지난 6월, 우주의 문이 열렸다. 한국형 우주발사체 ‘누리호’가 목표고도 700킬로미터에 인공위성을 거뜬히 올려놓았다. 대한민국은 세계에서 7번째로 1톤 이상 실용위성을 쏘아 올리는 우주선진국이 되었다.또한, 8월에 달탐사선 ‘다누리’가 미국에서 성공적으로 발사되어 한국 첫 우주탐사가 시작되었다. 인사문제로 어려움을 겪는다는 최근 소식이 걱정스럽지만, 이제 우주를 향한 대한민국의 꿈이 드디어 날개를 단 소식은 모두에게 희망을 준다.‘오징어게임’. 발표는 작년에 했지만 넷플릭스의 한국드라마 ‘오징어게임’이 지난 9월 에미상에서 감독상과 남우주연상을 거머쥐었다. ‘기생충’과 ‘미나리’, 그리고 BTS의 활약은 K-콘텐츠의 성공을 넘어 창의와 상상력의 가능성에 한계가 없음을 새삼 증명해 준다. 이들 작품에 실린 예능적 기예뿐 아니라, 콘텐츠에 담긴 메시지도 모두의 관심과 느낌을 불러일으킨다.한국축구. 온 국민의 애증의 대상인 한국축구가 큰일을 했다. 모처럼 겨울에 감상한 세계축구 축제마당에서 당당히 겨루어 16강에 오른 선수들에게 한없이 감사하다. 사방을 에워싸는 궂은 뉴스들 한복판에서 밤을 지새며 응원에 집중한 국민들의 기대와 희망에 보답한 쾌거가 아닌가. 다음 월드컵에도 좋은 성과를 내려면 축구협회가 세간의 의혹을 떨치고 멋진 지원을 해야할 터이다.과학, 문화, 체육이 해냈다. 정치, 경제, 언론이 걱정만 끼치는 와중에 그래도 오늘이 살만한 날임을 증명해 주었다. 내일을 향한 희망과 기대를 다시 걸게 하였다. 다가오는 새해에는 어려운 소식 틈바구니에 좋은 뉴스자락들을 더많이 만나고 싶다. 언론이 분발하여 사건사고의 고발과 함께 문제해결방법을 찾아가는 노력을 기울이기 바란다. 충격과 함께 해결의 실마리도 더불어 제공하는 언론을 만나고 싶다. 디지털문명과 함께 쏟아지는 이야기들 가운데, 훈련되고 정제되어 조리정연한 분석기사들은 오히려 희귀해져 간다.신문과 방송은 사양산업이 아니라, 가짜뉴스가 판치는 세상에 오히려 필수산업이 되어가는 중이다.책임있는 언론행위, 표현과 언론의 자유, 사실확인 취재보도, 양심바른 권력견제, 진실추구 원칙언론, 시민독자 중심언론, 불편부당 독립언론 등 온라인의 어지러움 가운데 혹 잊었을까 싶은 언론의 기준들은 못내 절박하도록 유용하다.정치와 경제가 난해할수록 독자시민에게 알 권리는 소중하다. 형태를 불문하고 힘을 가진 이들을 바르게 견제하는 일도 언론만 할 수 있다. 성탄과 새해를 맞으며, 언론이 언론다운 나라를 기원한다. 언론이 살아야 나라가 산다.

2022-12-21

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문화강국을 겨눈다

장규열 한동대 교수 김구 선생은 그의 ‘백범일지’에 이렇게 적었다. “인류에게 부족한 것은 무력도 아니오, 경제력도 아니다. 인류가 불행한 근본 이유는 인의가 부족하고 사랑이 부족한 때문이다. 이 정신을 배양하는 것은 오직 문화이다. 나는 우리나라가…. 이러한 높고 새로운 문화의 근원이 되고 모범이 되기를 원한다. 진정한 세계평화가 우리나라로 말미암아 실현되기를 원한다.”세상이 하도 어지럽다 보니 문화를 생각할 겨를이 없다. 인류문명의 역사를 돌이켜 보면,‘문화’가 강한 민족이 끝내 융성하였다. 인의와 사랑이 문화에서 비롯한다는 백범의 통찰도 놀랍다. 정서와 느낌을 문화로 녹여내어 표현하고 발산할 때, 문화의 힘은 무력과 금력을 너끈히 능가할 터이다. 여유롭고 풍성한 문화적 공동체를 만들게 하여, 민족적 자신감과 사회적 연대감이 든든해질 것이다.하버드대 조셉나이(Joseph Nye) 교수는 군사력·경제력 같은 하드파워(hard power)와 대비되는 개념으로 소프트파워(soft power)가 치명적으로 중요해졌으며, 문화적 매력을 통해 상대를 설득하는 힘이야말로 현대 국가가 우선적으로 추구해야 할 필수불가결한 요소라 하였다.문화를 다시 발견해야 한다. 다양한 문화의 가능성을 배워야 하며, 문화의 힘이 발휘하는 영향력을 일깨워야 하고, 누구든 문화 에너지를 적용하여 상상과 창의를 발휘하도록 이끌어야 한다.문화적 소양은 개인적인 능력이면서 집단활동으로서 공동체적 산물이기도 하다. 지역마다 고유한 문화적 전통이 피어나며 나라마다 독특한 문화기반이 생겨난다. 문화적 감수성이 뛰어난 사람이 많아질 때, 지역 공동체는 협력과 상생의 정신이 살아나고 함께 살아가는 묘미에 빠져들게 된다. 문화적 토양이 척박하고 메마르면, 사람들을 모으기 어렵고 지역의 공동체성도 고갈되기 마련이다. 음악과 미술, 연극과 영화, 춤과 뮤지컬, 전시와 공연이 마을과 지역에 넘실대면, 사람들이 모여들고 함께 사는 재미로 출렁거린다.학교에서 문화를 가르쳐야 한다. 잃어버린 음악시간과 미술시간이 여느 교과만큼 다시 주목받아야 한다. 문화적 감수성을 심어야 하고 교차문화적 식견도 길러야 한다. 나의 문화를 소중하게 생각하는 만큼, 남의 문화를 아끼고 존중하도록 배워야 한다. 문화소양과 함께 상대적으로 소외된 영역이 운동역량이다. 문화와 스포츠가 나라와 국민의 마음을 하나로 묶는다. 학교는 음악, 미술과 함께 체육시간도 늘여야 한다. 말로는 건강한 몸에 건강한 정신이 깃든다면서 대학입시를 위해 달리느라 찌든 몸은 도외시하지 않았던가.우리가 겨냥하는 문화강국은 어떤 모습일까. K-POP과 한국영화, 드라마, 웹툰과 게임 등에서 이미 앞자리에서 겨룬다. 멋진 콘텐츠를 만들어 문화상품으로 겨루는 것으로는 부족하다. 모두의 문화감수성이 뛰어나서 대한민국의 문화역량이 세계문화 속에서 넉넉히 견주어져야 한다. 문화적 영향력이 세계시민들의 호기심과 관심에 불을 당겨 대한민국을 찾고 배우게 하여, 평화와 안녕에 기여하기까지 밀어 보았으면 싶다. 문화가 살아야 나라가 산다.

2022-12-14

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월드컵 한 수

장규열 전 한동대 교수 월드컵이 뜨겁다. 대한민국 축구가 16강에 올랐던 감격이 참으로 고맙다.월드컵 전장의 대세인 유럽과 남미가 끝내 8강을 장악했지만, 아시아, 아프리카와 북미도 열심히 겨루었다. 모로코가 마지막 기대를 불태우면서 월드컵은 막바지 결전으로 치닫는다. 둥근 축구공이 세계인의 모든 시선을 강탈하면서 온 세상을 하나로 묶는다. 월드컵 덕분에 몰랐던 세상을 배운다. 이란이 무엇으로 몸살을 앓는지 알게 되었고 웨일즈와 영국 이야기도 배우게 되었다. 튀니지와 크로아티아, 세르비아와 카메룬…. 생소했던 나라들을 찾아보면서 너른 글로벌 지평을 새롭게 깨우치기도 하였다. 나라 안 궂은 소식에 애만 태웠던 좁다락한 시선이 한층 확장된 느낌이 신선하였다. 아직도 진행 중인 월드컵이 세계를 향한 관심과 기대를 높이고 있다.평소엔 어떤가. 정치권의 이념대립과 언론의 편향보도는 국민의 관심을 국내뉴스로만 몰아가지 않는가. 사회적인 이슈와 문화적인 지평이 나라 안에만 묶여 있는 게 아닌가 싶다. 세상은 빛의 속도로 바뀌어 가는데, 우리는 이러다 ‘우물 속의 개구리’가 되지 않을까. 월드컵이 열어준 세상의 모습은 4년 전과 확연히 다르다. 우리는 얼마나 다른 모습을 하고 있을까. 산업화와 민주화에 성공했다는 지나간 역사에 안주하고 있지나 않은지. 디지털과 온라인이 열어준 초연결사회와 우리는 어느 만큼 교감하고 있는지. 영화와 음악이 그나마 체면을 세우고 있는 사이에 정치와 사회의 시선은 글로벌을 대상으로 얼마나 열려있을까. 이제라도 세상과 함께 호흡하는 글로벌 호연지기(浩然之氣)를 본격적으로 키워야 하지 않을까.세상은 넓고 할 일은 많다. 좁은 국토에 시선을 묶기에는 세계가 너무나 크다. 대한민국의 영향력을 제대로 발휘하기 위해서도 글로벌 안목을 키워야 한다. 교차문화적 감수성을 길러야 하고 다원사회적 이해도를 늘려야 한다. 나만 옳다는 생각을 이겨내야 하고 남을 존중하는 마음을 깨우쳐야 한다. 미묘하게 남을 비하하는 버릇을 극복해야 하고 누구와도 어렵지 않게 어울리는 습관을 배워야 한다. 소통과 교류에 보다 적극적이어야 하고 차단과 배제의 구습은 버려야 한다. 글로벌은 자신감이다. 대한민국은 이미 우뚝 성장하였다. 국민이 상대적으로 덜 자란 느낌이다. 세상이 기대하는 만큼 우리가 반응해야 한다. 영어가 불편했던 소극성을 극복해야 하며, 우리 문화의 빼어난 모습을 발견해야 한다. 나라 밖 소식에 마음의 문을 열어두어야 하며, 우리 소식을 밖으로 전하는 데에도 적극 나서야 한다. 세상과 함께 호흡하는 습관에 익숙해야 하고 다른 문화와 교감을 넓혀야 한다.월드컵에는 32개국이 출전했지만, 세상에는 훨씬 많은 나라들이 있다. 풍성한 문화적 배경과 사회적 환경을 가지고 색다른 기회와 도전의 가닥을 품고 있을 터이다. 나라 안에 묶였을 흥미와 관심의 테두리를 확장해야 한다. 경쟁과 다툼의 연속에서 찌들었을 자신감과 상상력의 가능성을 키워야 한다. 세상은 저렇게 기다리는데 우리가 쪼그라들 까닭이 없다. 넓은 세상으로 시선을 돌려야 한다.

2022-12-07

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대입제도, 어찌해야 하는가

장규열 한동대 교수 ‘나라의 교육은 대학입시가 망친다.’ 공교육이 유치원, 초등과 중등교육을 잘하고 싶어도 대학입시가 버티고 있어 힘들다고 한다. 학교는 치열한 경쟁보다 함께 사는 방법을 가르치고 싶지만, 대학입시 앞에서 방향을 잃는다. 선생님은 친구들 사이에 화목하길 원하지만 고학년이 될수록 점수싸움의 늪으로 빠져만 든다. 아름다운 공동체적 가치를 가르치고 싶어도 수능을 맞이해야 하는 현실의 벽 앞에서 경쟁적일 수 밖에 없다.수능이 방금 지나갔지만 학원가에서는 벌써 특정대학 어느 학과에 들어가려면 수능점수 몇 점이 필요하다는 둥 수험생과 학부모에게 경쟁과 눈치싸움으로 몰아세운다. 대학숫자가 많이 늘고 인구절벽으로 학생숫자가 대폭 줄었지만 대입의 현장은 수십 년 전과 그리 다를 바가 없다.공교육과 대입현장의 부조화를 교육당국은 인지하고 있는지. 교육이 백년대계라면 나라의 앞날을 위해서도 더는 미룰 수 없는 과제가 아닐까. 교육부와 시도교육청이 버젓이 있으면서 대학입시가 빚어내는 사회, 문화, 교육적인 문제와 현상에 대하여 적절하게 반응하지 않는 것은 무슨 까닭일까. 사회적 트렌드가 아무리 바뀌어도 대입제도가 근본적으로 변화하지 않는 데는 교육계의 반성과 함께 국가적인 숙고가 있어야 한다.대입제도와 시스템이 국가 공교육의 지향점에 도움이 되기보다 다소라도 방해가 된다면 이는 교육의 미래를 위해서도 시급히 조정해야 하는 과제가 아닐 수 없다. 나라의 장래와 교육의 앞날을 위하여 사회적 합의를 통하여 대학입시제도의 개선에 나서야 한다. 교육부와 교육청을 비롯한 교육계가 제안하고 시민과 학생이 폭넓게 참여하는 국민토론이 일어나야 한다.나라 안에 ‘교육을 위한 담론’이 태부족이다. ‘백년대계(百年大計)’는 구호일 뿐 누구도 교육이 세워 올릴 백년을 고심하지 않는다. 중차대한 국가적 과제가 많아서라는 핑계도 성립하지 않는다. 아무리 할 일이 많아도 나라의 미래를 담보해야 할 교육을 등한시하는 사회는 내일을 생각하지 못하는 국민을 길러낼 뿐이다. 따뜻하고 풍성한 교육담론을 공교육이 수다히 만들어 열심히 운영하면서도 거대한 장벽 ‘대학입시’와 함께 만사가 물거품이 되는 악순환을 언제까지 두고 볼 터인가. 선구자 한 사람이 제창하여 해결할 문제도 아닌 바에야, 국가적인 소명의식을 가지고 사회적인 담론을 일으켜야 한다. 나라가 풀어야 할 필수과제임을 인식하고 각계각층의 지혜를 모으기 위해 우선순위를 끌어올려야 한다.대학은 어떤가. 코로나19 상황을 지나면서 온라인과 비대면교육을 경험하였다. 대학 강의실의 존재이유와 연구개발과 지식전달 방식에 대한 고민이 있었을 터이다. 대학으로 들어오는 학생을 선발하는 방식에 관해서도 나름의 의견을 형성하였을 것으로 믿는다. 나라의 교육과 고등교육의 미래를 위해서 대학도 공적담론에 적극적으로 참여해야 한다. 대학입시를 이대로 두고는 우리 교육의 지속적인 발전을 기하기 어렵다. 학생 개인의 성장과 발전은 물론 나라의 미래를 생각하면서 대학입시 제도개선에 임해야 한다. 교육이 살아야 나라가 산다.

2022-11-30

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저널리즘의 존재 이유

장규열 한동대 교수 언론은 왜 필요한가. 디지털세계는 소통의 형태와 소비를 완전히 바꾸어 놓았다. 온라인과 사이버 세상은 온갖 정보를 범람하게 만들어 필요한 정보와 소식은 딱히 언론기관을 통하지 않아도 쉽게 접하게 되었다. 수 년 전 미국 카네기멜론(Carnegie Mellon)대학의 보고에 따르면, 전세계에서 하루에 소통되는 정보의 양이 어마어마한 가운데 99퍼센트는 의미없는 대화일 뿐이라고 하였다. 웹정보분석회사 시만텍(Symantec)은 주고받는 이메일의 70퍼센트 이상이 스팸(Spam)에 해당한다고 한다. 이메일과 스팸, 블로그와 트윗, 페이스북과 카톡 등 온갖 통로를 활용하는 정보와 소식들 가운데에도 ‘저널리즘(Journalism)’이라 일컫는 언론행위에는 아직도 대중이 거는 비교적 높은 기대가 있다.소비자 대중은 언론에 무엇을 기대하는 것일까. 언론이 지향하는 소통에는 다른 소통방식들과 어떤 차이와 까닭이 있어 끊임없는 주목과 관심을 향유하는 것일까. 오늘처럼 바뀐 미디어환경에서 언론은 어떻게 변화해 가야하는 것일까. 수다한 스토리들과 연예공연물, 스포츠와 오락콘텐츠, 의견과 주장, 광고와 선전물들이 득실거리는 현대 미디어의 틈바구니에서 취재와 보도를 기반으로 하는 언론행위가 명맥을 유지하는 일이 쉽지않아 보인다. 그럼에도 저널리즘이라 불리우는 이 독특한 영역이 아직까지는 그 ‘가치’를 인정받는 것으로 보인다. ‘기레기’라는 멸칭이 특정한 의미를 동반하며 언론인들을 공격하지만, 기자들이 아니면 불가능에 가까울 영역이 존재하므로 언론의 존재 이유는 남아있는 터이다.사실보도를 비롯하여 논설집필에 이르기까지 사회적 필요를 채우는 언론의 사명은 퇴색하지 않았다. 미디어환경에서 감지되는 정보의 무분별한 범람으로 인하여 정돈되고 분석력이 넘치는 고급 정보콘텐츠는 더욱 필요하게 되었다. 언론행위의 목적은 독자시민들로 하여금 일상생활에서 보다 나은 다양한 결정이 가능하도록 사실에 근거한 진실을 전하는 데에 있다. 사실을 사실로 확인하는 수고를 독자를 대신하여 성실하게 한다는 점에서도 언론행위의 가치는 충분히 보인다.진실을 전한다는 맥락에서 언론이 때로는 독자를 대신하여 권력에 맞서야 한다. 정치적, 경제적, 제도적으로 힘을 가진 이들이 가진 권력을 온당하게 행사하는지 감시하고 살피는 역할은 언론에게 특별히 지워진 책임이며 사명인 셈이다. 민주주의가 제공하는 삼권분립에 더하여 언론을 네 번째 축으로 여기는 까닭이 그에 있지 않을까. 나라의 헌법이 ‘표현의 자유’를 언론에 특별하게 허용하는 까닭도 언론이 자임하는 ‘감시자의 역할’에 기인한다.언론은 사회가 공동체적 의미를 회복하고 공론의 장을 펼치는 데 기여해야 한다. 비판과 타협을 사회적으로 숙성시키는 일에도 언론의 책임이 크다. 사회적으로 소외된 여러 영역에도 목소리를 제공하는 사회적 공기로서 역할도 무시할 수 없다. 세상이 아무리 변하여도 언론이 가진 본연의 사명과 역할은 쉽사리 사라지지 않는다. 변화된 환경에 적응하면서 가진 책임에 오히려 치열하게 복무하는 언론을 만나고 싶다. 언론이 살아야 나라가 산다.

2022-11-23

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수능을 생각한다

장규열 한동대 교수 수능 아침. 청년들이 십대를 마감하며 겪어야 하는 통과의례 앞에 온 나라가 거의 멈춘다. 날씨보다 마음이 훨씬 춥다. 수험생은 마음이 떨리고 부모는 가슴이 아린다. ‘최선을 던져라’ 응원하지만, 아무것도 해줄 수 없는 속내가 종일 힘들다. 실수없이 실력만큼 지르고 오기를 기원한다. 친구들이 경쟁의 대상이 되어버린 오늘이 밉다. 선생님도 제자들의 이 하루가 안타깝고, 가족과 친지들도 같은 마음이다. 이날은 온 나라가 몸살을 앓는다. 세 번째 맞는 코로나 수능. 수능만큼은 누구도 소홀할 수가 없다. 온 나라가 절묘한 긴장에 빠져든다.수능의 ‘역할’은 무엇인가. 실력평가인가 소양인증인가. 대학입시를 위해 설정된 관문이지만, 실력을 평가해서 줄세우기의 도구로 삼는 일은 너무 낡은 생각이다. 대학 공부를 해낼 수 있겠는지 기초적인 소양을 인증하는 정도로 그 기능을 조절해야 한다. 대학에 들어가는 방법이 놀랄만큼 다양하다. 수능의 결과로 학생의 진짜 실력을 평가할 수가 이제는 없다. 겨울로 들어가는 길 스산한 아침에 서 있는 수능의 고전적인 모습은 유효기간이 지났다.그 ‘하루’도 문제다. 몸이 아프거나 컨디션이 바닥인 건 용납되지 않는다. 돌발상황이 발생해도 오늘을 피하지 못한다. 엄청난 경사를 맞거나 깊은 슬픔을 당해도 수능은 수능이다. 무조건 오늘 치른다. 딱 하루 딱 한 번이다. 거른다면 온통 일 년을 기다려야 한다. 365일 가운데 딱 하루만 치러야 한다는 생각은 누가 만들었을까. 여지껏 그랬다 해도 이제는 바꾸어야 한다.교육과 관련된 제도를 바라보는 정책적 시선이 어쩐지 느슨하고 게으르다. 빛의 속도로 변화하는 세상에 우리 수능은 멈춰 서 있다. 생기발랄한 십대에게는 일 년에 적어도 몇 차례 기회를 주어야 한다. 대학이 무슨 성역인가. 고등교육을 위한 준비상태를 살핀다면서 이처럼 불필요한 긴장을 유지해야 하는가. 대학입시와 고등교육에 관한 결정도 과감하게 대학의 자율에 맡겨야 한다.대학입학을 위한 기본소양을 살피는 새로운 수능은 일 년에 수차 치를 수 있도록 하여, 학생도 교사도 부모도 훨씬 편안하고 유연하게 치러야 한다. 실수를 돌아보며 수정해 가는 값진 경험도 허용해야 한다. 일 년에 딱 하루 로또처럼 만나는 수능은 이제 접어야 한다. 딱 한 번 시험을 잘 쳤던 경험을 평생 붙들고 국민 앞에 무례하게 서 있는 사람들을 목격하지 않는가. 제도와 시스템은 시대와 세대에 어울리게 바꾸어야 한다.오늘을 향해 달려온 수험생들에게 박수를 보낸다. 기울인 수고와 노력에는 결실과 보상이 반드시 돌아오는 세상을 만들어야 한다. 꾸준히 실력을 쌓은 사람이 끝내 이기는 나라를 만들어야 한다.교육을 생각하면서 ‘한판의 경쟁’을 떠올리는 게 정상일까. 일등만 대접받는 교육은 교육이 아니다. 교육은 과정도 결과도 모두에게 뿌듯함과 보람을 안겨주어야 한다. 수능과 대입제도, 대학과 대학교육은 오늘에 맞게 변화해야 한다. 다음세대가 살아야 나라가 산다.

2022-11-16

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놀거리가 없다

장규열 한동대 교수 참담하다. 참혹했을 이태원 골목길의 토요일 저녁을 생각하면 마음이 힘들다. 너무나 많은 청년들을 어처구니없이 하늘로 보낸 일은 우리 사회가 두고두고 곱씹어 돌아볼 일이다.있을 수 없는 일이 벌어진 만큼 앞으로는 절대로 같은 일을 반복할 수는 없다. 외국 풍습에 젖은 놀이문화를 탓하기도 하지만, 따지고 보면 우리 젊은이들에게 즐길 거리를 충분하게 마련해 주지 못한 문화의 척박함을 돌아볼 생각거리이다. 이 땅의 사람들을 일과 경쟁으로만 내몰아 온 우리의 허점을 들여다봐야 한다. 이제라도 누구라도 여유롭게 즐기고 누릴 놀이문화를 길러내야 한다.탈출구가 필요하다.누구든 삶의 긴장으로부터 다소간의 해방을 즐길 여유가 있어야 한다. 치열한 일상의 연속에서 잠시라도 벗어나 새로운 환경을 만끽하는 기회가 허용되어야 한다. 경쟁의 악다구니뿐 아니라 공동체의 푸근함도 느낄만한 공간이 있어야 한다. 적자생존과 무한경쟁, 추격과 탈취의 목표만 떠오르는 곳에 여유로운 문화의 향기가 피어나지 않는다. 견제와 긴장의 차가운 다짐을 풀고 포용과 관용의 따뜻한 가슴이 있어야 한다. 신자유주의의 경쟁적 이념구도를 극복하고 공동체의 조화로움을 구현할 방법을 찾아야 한다. 외래문화에 의지하지 않고, 우리 문화로도 충분히 즐거울 가능성을 개발해야 한다.돌아보면, 공동체적 놀이문화가 우리 문화에도 숨어있었다. ‘가무에 능한 민족’이라는 역사적 평가가 있었는가 하면 함께 즐기는 놀거리가 우리문화 안에는 수다히 존재하였다. ‘우리의 것’에 대한 사랑과 관심은 어째서 사라진 것일까. 우리가 가진 문화적 요소들에 대한 까닭모를 자격지심은 어떻게 생긴 것일까. 우리의 옛모습과 전통, 오늘 우리가 선 자리 등에 관하여 더욱 자긍심을 가져야 한다. 우리 것을 바라보는 시선과 인식이 오늘보다 따뜻해져야 한다. 다툼과 질시, 경쟁과 추격의 대상으로만 대할 것이 아니라 이제는 서로의 모습을 긍정하고 포근하게 받아들이며 함께 즐기고 누리는 태도를 가져야 한다.줄다리기와 쥐불놀이, 숨바꼭질과 땅따먹기에는 함께 누리는 공동체가 살아 있었다. 혹 겨루고 다툴지언정 늘 서로를 인정하는 눈길이 숨어있었다. 의식적으로 경쟁구도를 만들어 끊임없이 다투기만 하는 신자유주의적 긴장은 아예 존재하지 않았다. 당당히 맞서고 이기고 지기도 하지만 언제나 ‘우리가 함께 즐거운’ 공동체가 살아나야 한다. 사회가 문화로 강하려면, 그 문화가 공동체를 지지하는 지평을 품어야 한다.젊은이들이 일상의 긴장을 풀고 주말의 여유를 즐길 ‘우리 문화’를 만들어야 한다. 알 수 없는 열등감을 벗고 문화를 향한 자긍심도 길러야 한다. 문화를 전통과 구습으로만 해석하지 말고 오늘을 사는 세대들이 모두 함께 누리는 문화로 만들어야 한다. 문화가 일상이 되어 즐거운 놀거리가 우리 안에서 솟아올라야 한다. 남의 문화에 기대어 비극적인 결말을 보는 참담함이 다시는 없어야 한다. 문화가 삶의 모든 영역에 스며들도록 가꾸어야 한다. 문화가 살아야 모두가 이긴다.

2022-11-09

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문화경쟁력

장규열 한동대 교수 대한민국이 문화로 떴다. K-pop과 한국영화의 성공이 줄을 이었다. 국경과 세대를 넘는 유행이 생겨났고 한국을 찾는 관광객이 늘어났다. 한국말 배우기 열풍이 일었으며 한국문화를 모방하려는 외국인들이 적잖이 보였다. 코로나 언덕을 넘으며 관심과 흥미가 더 높아지길 기대한다. 정치와 경제의 분위기가 조금씩 바뀌고 한국을 바라보는 바깥의 시선에도 변화가 있다. 글로벌시대의 역동성은 무엇이든 때에 따라 다르게 평가하고 해석한다. 한국과 한국문화는 그간의 긍정적인 이해를 지속적으로 누릴 수 있을까. 문화는 어떻게 경쟁력을 가질 수 있을까.우리만의 문화인가. 우리만 할 수 있는 스토리를 가지고 있는지 여부는 문화가 지속적으로 생명력을 가질 것인지를 결정한다고 한다. 다른 어느 곳에서도 만나지 못했던 콘텐츠를 보여주는가. 문화에 담긴 이야기를 그 곳이 아니면 들을 수 없을 때, 콘텐츠를 장소와 동일시하여 그 스토리를 만나고 경험하기 위하여 반복적으로 찾는다고 한다.케이컬처(K-culture)가 아니면 느껴보지 못할 감동과 맥락을 전달할 때, 우리 문화의 경쟁력과 영향력은 배가된다. 성공을 경험한 우리의 콘텐츠가 전혀 새로운 감동을 담고 있는지 끊임없이 살펴야 한다.문화가 젊어야 한다. 이야기가 세대를 관통하면서도, 특히 ‘다음세대’가 함께 즐기고 누릴 수 있을 때 문화는 경쟁력을 가진다. 전통적인 옛이야기일수록 오늘의 콘텐츠로 새롭게 만들어 전달해야 한다. 우리만의 오래된 이야기가 아무리 많아도, 젊은이들과 함께 호흡하지 못하면 생명을 잃고 가치를 전달할 수 없게 된다.문화적 자긍심은 세대를 넘어 전달이 가능할 때 그 힘을 발휘하게 된다. 문화적 환경이 글로벌하게 펼쳐질수록 콘텐츠를 오늘의 세대와 어울리도록 다시 만들어야 한다. 문화원형의 근원적인 생명력을 되살리기 위해서 젊은 세대와 함께 향유하는 문화적 환경을 만들어야 한다.초연결(super-connectedness)이 현실이 되었다. 지구상 어느 곳과도 실시간으로 연결되는 글로벌세상에서 문화도 그런 환경에 걸맞게 진화해야 한다. 이야기에 실렸을 가치와 내용을 적절하게 전달하고 공유해야 한다. 우리만의 전통과 기준을 고집하기보다 현재적이며 글로벌한 가치를 이끌어낼 가능성을 찾아야 한다. 세계인과 함께 즐기며 호흡할 콘텐츠를 지향해야 하고 끊임없이 그들의 반응을 관찰하고 반영하는 노력을 기울여야 한다. 기술과 방역, 경제와 한류로 쌓아온 나라의 저력을 지속적인 경쟁력으로 승화시키려면 우리의 이야기가 세계시민들과 함께 호흡하도록 다듬어야 한다.문화의 경쟁력은 그 콘텐츠가 독창적이면서 젊은 세대와 세계인의 감각과 함께 할 때 형성된다. 디지털과 초연결의 새로운 사회환경에도 주목하여 문화적 영향력을 만들고 확장하여 갔으면 한다. 나라의 영향력은 문화의 힘과 비례한다. 21세기 대한민국의 경쟁력은 케이컬처의 지속적인 성공으로 지지될 터이다. 경제가 바깥의 울타리를 만들어 낸다면, 문화는 속깊은 자긍심의 뿌리를 제공한다.

2022-11-02

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나라의 백년

장규열 한동대 교수 나라에 가장 중요한 일은 무엇일까. 재정과 경제, 외교와 안보, 사회와 산업, 국방과 치안, 정치와 안정. 수다한 과제들 가운데 우리가 쉽게 놓치는 명제가 있다. 교육. ‘백년대계(百年大計)’는 먼 앞날을 내다보며 세우는 크나큰 계획이어야 하는데, 오늘 우리는 어떤가.대한민국 공동체는 지금 교육으로 다져야 할 내일을 고심하는가. 아이들에게 넘겨줄 세상에서 ‘다음세대’가 자신있게 살아가도록 가르치는가. 내일을 생각하는 교육이 오늘 우리에게 있는가. 무엇을 어떻게 다르게 가르쳐야 세상이 밝아질 수 있을까.경쟁. 무한경쟁. 약육강식과 적자생존으로 세상을 배웠다. 남을 누르고 이겨야만 성공하는 세상. 다툼과 반목이 일상이 되고 끝없는 비교만 넘치는 세상. 그런 끝에 만난 세상은 아름다웠을까. 싸움에서 이긴 자들이 좋은 세상을 만들었을까.펼쳐진 주변의 모습에는 상처만 가득할 뿐, 누구도 행복해 보이지 않는다. ‘경쟁’의 의미를 바꾸어야 한다. 경쟁의 진정한 뜻은 남과 다투는 게 아니라 자신을 이기는 게 아닐까. 남을 이겨 상처를 남기는 영광이 아니라 나를 이겨 건져 올리는 보람이 아닐까.궁극의 성공은 나 자신을 이겨내는 데 있음을 가르쳐야 한다. 게으름과 부족함을 스스로 이겨내는 나를 이기는 경쟁이야말로 거친 세상을 이기고 다음 세상을 준비하는 태도가 아닐까.선생님은 학생에게 어떤 사람일까. 끊임없이 격려하고 응원하며 더 나은 무엇을 향하여 나아가도록 날마다 부추기는 이가 되어야 하지 않을까. 반대로 실수를 지적하고 점수와 등수를 매기며 부족함을 드러내고 부끄럽게 만들고 있지나 않은지.학생이 오늘 무엇을 해도 ‘최선’을 던졌음을 인정해 주고 그보다 더 잘하도록 이끌어주는 선생님이 그리워진다. 학생의 존재를 있는 그대로 존중해 주며 오늘보다 나은 내일을 당겨다 주는 스승을 만나고 싶다. 배우려고 다가온 아이에게 잘못한 부분만 들추어내며 핀잔으로 가득한 하루를 만나게 한다면, 아이는 그 날 무엇을 배울까. 비난과 부정으로 가득한 인성이 되어 자신과 주변이 어두워지지 않을까.교육이 공동체를 키워야 한다. 일등만 대접받는 세상은 공평할 수가 없다. 잘난 사람만 득을 보는 사회는 공정하지 못하다.함께 사는 방법을 가르쳐야 하고 서로를 보듬는 공동체정신을 길러야 한다. 세상은 거칠고 힘든 다툼의 장소가 아니라 따뜻하고 친절하여 함께 하는 마음이 그득한 곳임을 일깨워야 한다. 한 사람도 놓고 가지 않는 교육을 실천해야 하며 모두 함께 즐거운 교육을 구현해야 한다.남들보다 자신을 이겨 성공에 이르도록 이끌고, 오늘보다 나은 내일을 당겨내도록 쉬지않고 격려하며, 누구도 포기하지 않아 모두 즐거운 보람으로 가득한 교육을 실천해야 한다.어찌 보면 당연했을 교육의 본질을 회복하여 따뜻한 공동체를 새롭게 세우는 기회를 교육계가 앞당겨야 한다. 나라의 백년을 준비하는 교육이 되어야 한다. 교육이 살아야 나라가 산다.

2022-10-26

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글로벌호연지기

장규열 한동대 교수 하루가 멀다하고 큰 뉴스가 터진다. 오늘 뉴스가 어제 뉴스를 덮는다. 내일을 생각하면 어제는 이미 먼 옛날이다. 어제를 돌아보다 오늘을 놓치면 내일 힘들지도 모른다. 전쟁같은 삶 가운데 머뭇거릴 틈이 없다. 쏟아지는 일 가운데 정신없이 살아간다. 디지털과 온라인, 21세기와 4차산업혁명이 내게 어떤 의미가 있을까.지칠만도 하겠구만 끝도 없이 펼쳐진다. 그놈의 이념논쟁. 보수와 진보, 좌파와 우파. 세상은 빛의 속도로 바뀌어 가는데, 우리에게 말싸움은 끝나지 않는다. 도대체 언제까지 이래야 하는지. 돌아보면 지난 세기내내 세상이 힘들었지만, 이제는 그 누구도 그런 시비에 붙들리지 않는다.케케묵은 색깔논쟁이 한반도에만 살아있다. 우리는 왜 그러는 것일까. 바뀐 세상에 어울리는 나은 모습을 찾아야 하지 않을까. 이렇게 열린 세상에 북한이라고 꽁꽁 닫힌 태도를 언제까지 고집하지 못한다. 바뀐 판세에 바뀐 자세로 임해야 한다.이념에 빠진 정치권이 어처구니가 없지만, 변화의 소용돌이 가운데 멈춰 선 가닥도 있다. 내일을 준비한다는 교육이 그렇다. 새로운 세상의 모습을 따라는 간다지만 싱싱한 생각을 기르고 있는지 살펴야 한다. 펼쳐진 세상도 가르쳐야 하지만 다가올 미래를 가르쳐야 한다. 오늘을 고민하며 내일을 향하는 비전을 심어주어야 한다. 우리를 돌아보며 나라 밖을 겨냥하는 인성을 길러야 한다. 한반도는 좁다. 우리 안에도 생각거리가 없지 않지만, 여기만 생각하는 좁은 태도는 벗어던지도록 가르쳐야 한다. 한없이 너른 저 밖을 바라보는 시선을 길러야 한다. 세상과 우주를 견주는 ‘다음세대’를 준비해야 한다.글로벌호연지기(浩然之氣). 작은 마을에서 나라 끝까지 바라보라는 게 호연지기였다면, 한반도 너머 세상을 꿈꾸는 비전이 글로벌호연지기가 아닌가. 21세기에는 이념과 국경을 넘어 세상과 호흡하는 세대를 길러야 한다. 경상북도교육청이 세계교육의 표준이 되겠노라는 깃발을 들어올렸다. 반가운 마음과 함께 구체적인 이정표를 기대한다.경상북도가 세상의 구석일 까닭이 이제는 없다. 넘치는 자연자원, 풍성한 이야깃거리와 압도하는 전통가치는 글로벌교육을 겨냥하고도 남는다. 세상이 주목하고 글로벌로 나아가는 교육이 얼마든지 가능하다. 인터넷과 온라인은 초연결세상을 열어 세계는 언제 벌써 글로벌빌리지(Global village)로 변하고 있다. 세상을 터득하여 내일을 앞서가는 사람을 경북에서 길러야 한다.‘구습과 구태를 벗고 새로움과 신선함을 경험하려면 경북으로 오라’는 슬로건을 걸 수도 있지 않을까. 멋진 전통과 싱싱한 초현대가 함께 숨쉬는 지역에서 미래를 꿈꾸는 내일의 인재를 기르는 비전. 경북교육청이 올린 푯대가 구호에 그치지 않고 실천적인 과제를 쏟아낼 것으로 기대한다.세상은 넓고 할 일은 많다. 이념에 묻히고 우물에 갇힌 좁다락한 굴레는 벗어야 한다. 빠르게 변하는 세상을 더 빠르게 질러가는 교육을 구현해야 한다. 글로벌호연지기로 빛나는 경북교육을 기다린다.

2022-10-19

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가을에 거둘 게 없다

장규열 한동대 교수 멋진 시월이 약속이나 한 듯 불현듯 싸늘하다. 추수를 앞둔 들판과 함께 올해의 결실을 생각한다. 무엇을 거두었는가. 연초에 다짐하였던 생각을 얼마나 건져올렸는가. 허비한 지난 시간이 아까와 무엇인가 새롭게 쌓겠다던 우리는 이 한 해 무엇을 하였는가. 온 백성이 고심하며 바꿔낸 정치판은 국민들에게 어떤 세상이 돌아왔는가. 나라와 민족은 앞으로 가고 있는지, 보통 사람들 삶은 나아졌는지 돌아보는 생각이 한가득이다. 가을에 되짚어 보람보다 의문만 쏟아진다면, 우리는 무엇을 잘못한 것일까. 어디에서 무엇이 잘못된 것일까. 어떻게 새로운 활로를 찾아야 할까.우선 순위가 잘못 설정되지 않았을까. 하루하루의 일상이 힘이 든 판에 뉴스는 전혀 다른 걱정을 전하는 게 아닌지. 고물가, 고환율, 고유가…. 높아서 어려워진 경제수치를 누구라도 적확하게 분석하고 적절하게 대응하고 있는지. 하루가 멀다하고 위기를 자아내는 북쪽 소식은 평화를 기대하는 민심과 얼마나 먼 것인지, 통일은 고사하고 대화와 협상을 이제는 잊어야 하는지.안에서도 밖에서도 자랑스런 나라가 되어야 할 터에, 유엔 인권이사국 선임에 실패한 경우는 어떻게 바라볼 것인지. 나라는 무엇으로 존재이유를 증명해야 하는지, 정권은 국민의 표심에 무엇으로 답을 해야 하는지, 국민은 어느 장단에 호흡을 같이 할 것인지.진심이 안 보인다. 문제를 지적하면 진정을 담아 그 문제를 고심해야 한다. 이전에도 같은 문제가 있었다는 말은 답이 아니다. 같은 문제가 켜켜이 반복되므로 이제는 해결해야 하는 게 아닌가.국민에게 문제로 발견된 사안은 모든 국민에게 문제가 아닐까. 여와 야가 따로 없고 보수와 진보를 겨룰 일이 아니다. 문제를 바로 보아 함께 지혜를 쏟아부어 해결에 이르는 용기와 강단을 만나고 싶다. 본질과 상관없이 말로 때우려 하거나 거짓으로 들통나는 일이 거푸 발생하면 국민은 금방 알아채 버린다. 진심이 빠지면, 금세 보인다.함께 넘으려는 생각이 없다. 가파른 언덕은 함께 넘어야 한다. 외교와 국방은 특히 그렇다. 국익으로만 똘똘 뭉친 상대국들 앞에 우리 안의 전선이 흩어지면 이길 수가 없다. 바깥에서 적이 닥치면 보수와 진보 가운데 누가 살아남을까. 나뉘어 이길 방법은 처음부터 없다.하나로 모아 송곳처럼 뚫어야 한다. 다른 생각을 모두 쏟아 좋은 돌파구를 찾아야 한다. 비난과 반대만으로 해결책은 찾아지지 않는다. 슬기로운 대안을 함께 찾겠다는 태도부터 정돈해야 한다. 날마다 다른 소리만 외치고 있으면 남들과 적들은 얼마나 좋을까. 말싸움에 이겨봤자 나라의 기둥이 흔들리면 어찌할 터인가.가을이 묻는다. 우리는 무엇으로 소중한 날들을 보내고 있는지. 약속처럼 결실로 다가오는 계절 앞에 우리는 어떤 답을 내어놓을 것인지. 우선순위를 다시 보아 중요하고 시급한 것이 무엇인지 살펴야 한다. 국민을 위한 진심을 회복해야 하며, 어려운 언덕을 함께 넘겠다는 다짐을 새롭게 해야 한다. 가을 앞에 부끄럽지 않은 겨레가 되어야 한다.

2022-10-12

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국민은 숨이 막히는데

장규열 한동대 교수 ‘나라의 말이 중국과는 달라서 한자만으로는 서로 통하지 않는다. 그리하여 어리석은 백성이 말하고자 하여도 제 뜻을 바로 실어 펼치지 못한다. 내가 이를 가엾게 생각하여 새롭게 스물여덟 글자를 만들었으니, 사람마다 무두 쉽게 배워 날마다 쓰므로 편하게 하려 함이다.’ 훈민정음을 만들어 반포하면서 세종은 생각을 이렇게 요약하였다. 지구상에 헤아릴 길 없이 많은 언어들 가운데 스스로 문자를 가진 민족이 채 서른도 되지 않는다. 그들 가운데 대개는 영문 알파벳을 빌어 표기한 경우가 많아서 우리 한글은 독특하기가 견줄 데가 없다. 그런 글자를 만들었던 까닭이 글쎄 ‘어린 백성의 불편함’을 알았기 때문이며, 글을 ‘사람마다’ 쉽게 배워 쓰면서 편안하길 바랐던 것이었다니!놀라울 따름이다. 군주로서 더할 나위 없는 ‘백성사랑’이 아니고 무엇인가. 보통 사람들의 불편을 공감하고 배려하는 ‘왕의 진심’이 아니고 무엇인가. 오백년도 훌쩍 넘는 시공간을 사이에 두고 궁궐 밖 시민들의 삶을 걱정하는 지도자의 아픈 마음이 거의 보인다. 고루한 신하들의 격렬한 반대를 예상한 그는 한글을 거의 혼자서 만들었다고 한다. 반포하면서 저렇듯 절절하게 백성을 염려하는 왕의 마음을 기록한 것은 속좁은 관료들의 꽉 막힌 심사를 넘으려 했음이 아닐까. 진심으로 백성을 생각하여 왕이 손수 쉬운 글자를 만들었으니 신료들은 그리 알고 다른 말씀을 마시라. 왕과 백성이 하나로 묶이는 경험을 우리는 576년 전에 한 셈이다. 21세기 대한민국 정치판에서 만나는 지도자와 백성의 모습은 어떠한가.정치에서 우리는 진심을 읽을 수 있는가. 그들은 우리에게 진실을 말하고 있는가. 국민을 마음으로 생각하는 정치가 보이는가. 아니면 정략과 술수로 겨우 피하기만 하는 말싸움의 아수라가 아닌가. 그만하면 보일만도 한데, 국민이 만난 어려운 상황과 고단한 일상은 누구도 헤아리지 않는다. 물가가 뛰고 이자가 춤추며 환율이 올라가도 정치판은 오히려 복지부동이 아닌가. 자기들끼리 치고받는 일이 이 판에 무에 그리 급한지 알 길이 없다. 난관을 헤치며 하루하루를 사는 국민은 답답할 뿐이다. 누구도 돕지 않는 처절한 나날을 2022년에 만나고 있다니! 한글날을 맞으며 정치는 세종의 속마음을 다시 한번 읽었으면 한다. 무엇으로 세상을 바꿀 것인지, 누구를 위하여 정치를 하고 있는지. 최소한 당신 자신의 영달을 위함이 아니었음을 증명해야 하지 않을까.역사는 앞으로만 나아가는가, 아니면 때때로는 뒤로도 흐르는가. 말로만 국민을 주워담는 정치는 이제 그만 보았으면 한다. 당신들이 아무리 ‘국민’을 떠들어도 국민은 당신의 마음을 이미 읽고 계신다. 공천과 당선에만 관심이 있어 일신의 안위만 생각한다는 걸. 아니라면 당신이 하는 모든 일에서 공감과 배려가 보여야 한다. 오늘 만난 어려움에서 국민의 어깨가 조금이라도 가벼워져야 한다. 사이다 발언도 이제는 식상하다. 국민은 숨이 막히는데, 정치는 국민을 생각하라.

2022-10-05

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사라질 것인가, 살아남을 것인가

장규열 한동대 교수 디지털세상이다. 사이버와 온라인, 인공지능과 4차산업혁명은 세상을 바꾸어 놓는다. 어떤 세계가 펼쳐질 것인지 사뭇 궁금하다. 상상과 추측을 해 보지만 그리 선명하게 보이지도 않는다. 어느 사회설문조사에서 10년 내에 사라질 직업으로 번역가, 경리직원, 공장근로자, 비서 등을 꼽으면서, 앞으로도 생존할 직종으로 연예인, 작가, 영화감독, 운동선수, 화가, 조각가 등을 선정했다 한다. 실제로 그럴지는 두고 볼 일이지만 이들 직업군에는 나름 관통하는 유사점이 있다. 단순하고 반복적인 일들은 기계가 대신하게 되고 누구도 흉내내기 어려운 일들은 살아남을 것이라는 예측이 아닌가. 산업화의 물결 속에 넘치듯 부족했던 인적요소를 앞으로는 대체로 인공지능이 대신하게 될 것이라는 예견이다.인공지능은 법률, 의료, 회계 등의 전문직에도 도전한다. 과정의 정교화와 예측의 최적화가 안전하다고 생각했던 예측도 빗나가는 셈이다. 아무리 복잡하다 해도 수학적으로 모델링이 가능할 인간의 모든 활동은 인공지능이 잠식할 터이다. 살아남으려면 상상을 뛰어넘는 변칙과 변화를 담았거나 누구도 생각하지 못할 나만의 그 무엇이 가능해야 한다. 그러니, 4차산업혁명의 물살에도 든든하게 생존할 직군으로 ‘문화’와 관련된 일들만 떠오르는 게 아닐까. 하기야, 창의와 상상조차 인공지능의 앨고리즘이 곧 따라올 것이라 한다. 이세돌과 알파고의 일전도 이미 보지 않았는가. 상상을 초월하는 상상력과 창의는 넘는 창의가 필요한 셈이다. 그런 상상과 창의는 놀랍게도 ‘사람다움’을 회복하는 데서 찾아야 한다.나만의 이야기를 찾아야 한다. 우리만의 이야기, 즉 우리 문화에서만 발견할 수 있는 스토리를 찾아야 한다. 드라마 ‘오징어게임’에 등장하는 놀이문화는 향수어린 우리만의 옛 기억을 오늘의 좌절과 느낌에 절묘하게 연결하였다. 문화원형이란 그런 게 아닐까. 우리에게만 그리고 내게만 있는 모습과 이야기를 세상이 공감할 스토리로 끌어낼 때 함께 공유하는 성공으로 이어져 간다. 생각해 보면, ‘미나리’도 그랬고 ‘기생충’도 그랬다. 나만 품고 있었을 이야기 줄거리를 남들과 나눌만한 주제와 연결시키는 능력, 스토리텔링의 힘이 아닌가.‘디지털’을 극복하는 힘은 놀랍게도 ‘아날로그’에서 나온다. 일과 일, 사람과 사람의 관계를 만들고 발전적으로 관리해 가는 일이 인공지능에게 가능할까? 기계적이며 디지털적인 분석과 예측, 작업과 진행이 가능하다 해도 ‘관계’를 개발하고 지속적으로 관리하는 일을 기계가 할 수가 없다. 기계가 절대로 따라올 수 없는 부분을 적극적으로 개발하여 새로운 콘텐츠를 만드는 일이야말로 4차산업혁명시대에 살아남는 길이 아닐까.디지털환경에도 잘 적응하면서 아날로그적 감수성과 인간적 관계형성능력에 주목하면서 새로운 수준의 창의와 혁신을 만들어야 한다. 전통적인 산업직군들이 인공지능의 심대한 도전에 직면하고, ‘문화’ 관련 영역들이 새로운 조명을 받고 있다. 문화로 강한 우리 모두가 되어야 한다. 사라지는 것들과 살아남을 것들을 잘 구분해야 할 터이다. 문화가 강해야 모두가 산다.

2022-09-28

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모방은 가라, 창의가 온다

장규열 한동대 교수 아일랜드의 극작가 오스카 와일드(Oscar Wilde)가 선언하였다. “모든 유행은 틀려먹었다”남들을 따라하는 일이 처음에는 설사 그럴듯해 보여도, 나만의 무엇을 좀처럼 가지지 못하게 함으로 틀려먹었다는 의미. 남의 모습을 따라만 하게되어, 과감하게 도전하며 새롭게 만들어내는 열정을 죽여버린다. 식어버린 감각은 끝내 무디어지고 나만의 세계를 드러낼 방법을 잃게 만든다. 유행을 좇으며 흉내만 내는 일은 예술가에게는 금기인 셈이다. 그 뿐 아니다. 일본 소니(SONY)의 공동창업자 이부카마사루(井深大)는 ‘비즈니스나 과학기술의 세계에서 진짜 성공에 이르려면, 남을 따라가지 말아야 한다’고 경고하였다.‘효자손’을 경계한다. 관광지마다 똑같은 효자손이 어르신의 등을 시원하게는 하겠지만, 지역의 독특한 관광효과를 드러내는 데에는 빵점이다. 도시마다 도심재생을 한다면서 서로서로 닮은 모습의 시가지를 끝없이 반복하며 조성하는 모습은 애처롭다. 상상과 창의의 부재라기보다 추격과 모방에 붙들리다 보니 생겨난 결과가 아닐까. 지역에는 그곳에만 있는 그 무엇이 틀림없이 있다. 아니 있어야 한다. 우선 내가 가진 이야기를 찾아야 하고 이를 오늘의 모양으로 다시 빚어야 한다. 동네마다 마을마다 이야깃거리는 한가득이다. 문화와 예술이 똑같은 이야기로 수렴한다면 웃음거리가 아닐까. 우리 지역에서만 만날 수 있는 이야기를 찾아야 하고 다음세대와도 함께 누릴 수 있도록 오늘의 모습으로 다시 만들어야 한다.미국 가수 리 안 워맥(Lee Anne Womack)은 “세상을 정말로 놀랍게 하고 싶다면, 무엇인가 다른 시도를 반드시 해야하고 실패할 위험을 무릅써야 한다”고 하였다.다른 곳에는 없는 무엇을 만들어야 한다. 어디선가 본 듯한 모습을 반복하면 안 된다. 여기서만 만날 수 있어 이곳으로 사람을 끌어올 꿈을 가져야 한다. 내게는 있으나 남들에게는 없는 그 무엇을 찾아야 한다.‘사람들이 모두 남들이 되어간다’는 오스카 와일드의 경고는 섬칫하다. 남들이 살아가는 모습을 찾고 살피며 그들의 삶을 모방하고 추격만 하느라 나의 모습은 잃어간다는 게 아닌가. 끝내 나 자신이 아니라 남이 되어가는 현대인이 살아가는 모습을 아프게 꼬집는다.도시마다 지역마다 특색있고 풍성하게 다른 모습들을 만나고 싶다. 포항의 색깔은 무엇일까. 지역의 이야기는 어떤 스토리라인을 가져야 하는지. 시가지의 저녁 풍경은 어떤 빛을 발해야 할까. 이곳의 사람들에게는 어떤 향기가 느껴지는지. 끊임없이 찾고 물으며 살펴야 한다. 독특하고 새로운 그림이 그려져야 하고, 다른 곳에서는 맛볼 수 없는 색깔이 피어올라야 한다. 포항만의 삶이 있다. 여기에서만 발견하는 기쁨과 슬픔이 있고 우리만 느꼈던 즐거움과 상처가 있다.문화와 예술이 관광자원이 되고 지역이 도시브랜딩으로 성공하려면 우리만의 상상과 창의가 살아나야 한다. 우리만의 향기와 그림을 피우고 그려야 한다. 구경꾼을 부르고 사람이 모이는 지역이 되어야 한다.

2022-09-21

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재주보다 집요함으로 승부한다

장규열 한동대 교수 한국의 골목길이 가장 미국적인 트로피를 거머쥐었다. 1949년 미국 텔레비전아카데미가 시작한 에미상(Emmy Awards)은 그 성격이 조금씩 바뀌어오긴 했다. 텔레비전이라는 매체가 드라마와 영화는 물론 최근에는 넷플릭스와 디즈니플러스 등 OTT 상영물까지 담게 되었다. 넷플릭스 드라마 ‘오징어게임’은 그런 시점적 트렌드를 잘 타기는 했어도, 누가 보아도 스토리에 담긴 향수와 긴장감, 상상력과 도발성으로 장식한 콘텐츠가 강렬했다. 에미상의 남우주연상과 감독상을 비롯하여 무려 6개 부문을 획득하였다. ‘기생충’, ‘미나리’와 함께 칸영화제, 아카데미상과 골든글로브상을 거치며 인정을 받아 K-콘텐츠는 이제 글로벌 기준이 되었다. 이런 성공은 어디서 오는 것일까?실력. 어려움과 힘든 시간을 거치며 지치지 않고 쌓아온 내공의 힘이 아닐까. 스크린쿼터제를 썼어야만 했을 정도로 한국영화는 가시밭길을 거쳐왔다. 깊은 수렁을 지나면서 포기하지 않고 달려온 집요함이 없었으면 가능하지 않았을 인고의 시간이었다. 탁월한 재주가 물론 마지막 빛을 발하지만, 바닥에 도도히 흐르는 집념이 이룬 결과가 아닐까.감독은 수상소감에서 ‘나 혼자가 아니라 우리가 함께 역사를 만들었다’고 고백하였다. 진심이 아니었을까. 한국 드라마가 가장 미국적인 상을 받았다는데, 실제로 그 옛적 동네 골목길 이야기들로 글로벌시장을 승부한 셈이 아닌가. 우리에게만 있는 스토리베이스가 세계 천장을 뚫은 셈이다. 문화원형의 또다른 승리다. 우리만의 이야기가 또 무엇이 있을까 돌아보아야 한다.전 미국을 통틀어 텔레비전 수상기가 5만도 채 안 되던 시절에 에미상이 시작되었다고 한다. 겨우 걸음마를 떼었을 텔레비전이라는 뉴미디어의 오늘같은 성공을 상상이나 했을까. 씨앗도 그런 씨앗이 없었을 터에, 그 작은 성공의 가능성에 물을 주고 거름을 댄 사람들이 있은 다음에 74년이 흘러 오늘이 되었다.미국 텔레비전이라고 좋기만 했을까. 수다한 부침을 겪으며 오늘에 이르렀을 미국인들의 집념도 생각해 보아야 한다. 그 어떤 노력도 쉽게 펼쳐지지 않는다. 한국에서 영화를 한다는 생각도 한때는 얼마나 허무맹랑했을까. 문화와 예술은 단번에 피어오르지 않는다. 수많은 사람들의 상상과 창의가 고단하고 집요한 노력을 만나 지치지 않고 길고 긴 시간과 싸움을 한끝에 겨우 조금씩 솟아오른다. 떼는 발걸음마다 무거웠던 날들이 얼마나 많았을까. 지켜보는 눈길은 또 얼마나 아슬아슬했을까.잘 만들어야 하지만, 또 잘 알려야 한다. 아무리 멋진 스토리도 누군가 알아채지 못하면 보러올 재간이 없다. 기획과 제작, 홍보와 실행에 이르기까지 통합적인 전략이 구사되어야 작은 성공이라도 거둘 수 있다. 고집과 집념이 상상과 창의를 만나도록 이끌어야 한다. 지치지 않도록 지원해야 하고 기다려주어야 한다. 문화와 예술이 일어나면 사람이 모인다. 서울거리에는 외국인들이 북적인다고 한다. 가능성의 싹을 본 김에 문화로 승부했으면 한다. 정치보다 나아도 훨씬 낫지 않은가.

2022-09-14

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태풍유감 명절유감

장규열 한동대 교수 지나갔지만 너무 아프다. 밤새 소동이었지만 금세 맑은 하늘이다. 밖은 거짓말처럼 멀쩡한데, 병든 포항이 되고 말았다. 자연 앞에 약한 게 인간이지만, 이렇듯 깜쪽같이 할퀴고 내뺀 힌남노는 해도 너무했다. 하필 하늘의 비바람이 바다의 만조기와 겹쳐 이 동네만 아수라장이었다. 돌아가신 님들의 명복을 빌고 다친 상처를 보듬어야 한다. 밤을 꼬박 새운 북새통에서 깨어나 마주친 현실에 지역은 한동안 몸살을 앓을 터이다. 아프지만 다시 일어서야 한다. 추석명절이 코 앞이라 더욱 힘들다. 명절 식탁에 올릴 이야기를 만드느라 정치권이 별 소릴 다 하지만, 지역의 추석 밥상은 태풍이 먹어치울 판이다.지난 놈을 어쩌랴. 사람이라면 쫓아가 붙들고 하소연이라도 하겠지만, 자연이 부린 조화에 어쩔 도리가 없다. 회복과 복구, 위로와 공감은 온통 사람의 몫이다. 태풍이 남긴 뒷 소식은 온통 포항소식 뿐이니, 나라가 지역을 또 얼마나 챙길지 두고 보아야 한다. 지역에서 먼저 일어서는 용기를 찾아야 한다. 사람의 사정을 뒤집어 놓고 돌아서면 나 몰라라 하는 게 정말 태풍 뿐일까. 온갖 약속으로 표심을 흔들어 자리를 차지하고는 당선 후엔 나 몰라라라 하는 게 닮지 않았을까. 힘없는 사람들을 힘들게만 하고, 오늘은 전혀 다른 얼굴을 하고있는 당신은 반성해야 한다. 자연에는 끝끝내 어찌할 바가 없겠지만, 당신이 쌓았을 거짓과 기만은 속았던 이들이 반드시 갚아줄 터이다. 거센 비바람은 높은 하늘로 표변하지만, 당신 탓에 허물어진 가슴들은 내내 상처투성이가 아닐까.태풍이 저지르고 도망간 걸 보고, 추석 앞에 우리는 마음을 다듬어야 한다. 반드시 지킬 약속만 할 것. 아쉬운 무엇에 건 약속만 남긴 채 돌아서서 사람을 힘들게 하지 말아야 한다. 믿은 건 당신의 약속이었지 다음에 벌어질 사정이 아니었지 않은가. 정치에서 흔하게 보이는 거짓말이지만, 보통사람도 이따금씩 약속을 쉽게 여기는 실수를 한다. 힘들었을 밤새 했던 이야기가 새파란 하늘 아래서 달라지면 어쩌란 말인가. 약속은 언제나 무거워야 한다.한가위에 가신 어른들을 생각하며 마음가짐을 새롭게 하듯, 태풍 뒤에 우리는 어려운 이웃을 돌아보아야 한다. 배려와 공감은 이럴 때 써야 한다. 피해와 상처가 오래 남지 않으려면, 공동체의 배려깊은 위로와 회복을 향한 공감어린 협력이 있어야 한다. 포항시는 물론 나라도 힘껏 도와야 한다. 재난지역 선포는 당장이라도 해야하지 않을까. 올 추석이 명절 다우려면, 태풍이 남긴 상처를 함께 잘 보듬어야 한다. 기쁨은 나누면 두배가 되고, 어려움은 나누면 절반이 된다.지진이나 태풍이나 낯선 단어들에 포항이 익숙해져 버렸다. 난관을 딛고라도 새롭게 일어서는 지혜를 발휘해야 한다. 태풍 다음날 푸른 하늘이 야속하긴 했지만, 기대와 희망의 빛줄기를 보여준 건 아닐까. 태풍마저 슬기롭게 이겨내는 지역을 기대한다. 태풍, 갔지만 밉다. 명절, 하필 지금이냐.

2022-09-07

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나는 나를 모른다

장규열 한동대 교수 아침에 집을 나서기 전 아주 짧은 시간을 제외하면 나는 나를 거의 보지 않는다. 내게 이름이 있지만, 그건 내가 쓰기 위해서라기보다 남이 나를 부를 때 사용할 뿐이다.다 아는 것 같아도 나는 나를 잘 알지 못한다. 남들이 보기엔 뻔해 보이는 약점도 글쎄 나는 잘 모르기 일쑤다. 언론 지면을 장식하는 사람들 가운데에도 어쩌면 저렇게 부끄러운 짓을 천연덕스럽게 하고 있을까 싶지만 글쎄 그는 그런 줄 모르고 있기 십상이다. 진짜로 모른다.나는 나를 그만큼 모른다. 나라가 어지러운 것도 그럴만한 짓을 저지르는 사람이 그런 사정을 까맣게 모르는 탓이 아닐까. 잘하는 줄 알고 하는 일이 아 글쎄 온 국민들에게는 걱정을 끼치는 줄 아마도 모르는 게다.물건을 만드는 사람 다르고 파는 사람이 달라야 그 물건이 잘 팔린다고 한다. 왜냐하면, 물건을 만든 사람은 공을 들인만큼 애착이 있어, 그냥 좋은 줄만 알아서 그냥 내 물건 자랑만 한다는 게다. 소비자가 어떨 때 그런 물건이 필요한지 사실은 도무지 모른다는 게다.애플(Apple) 컴퓨터를 세계적인 상품으로 만들어 낸 사람은 물론 스티브잡스(Steve Jobs)다. 하지만, 애플이 처음부터 잘 팔렸을까? 아니, 처음엔 시장점유율이 바닥을 기었다. 잡스가 죽기 전에 남긴 회고에 따르면, ‘물건은 내가 만들었지만 팔기는 저 사람이 팔았다’는 사람이 있다.광고전문인 리클로우(Lee Clow). 실패를 거듭하고 있는 잡스를 도와 애플이 만든 매킨토시(McIntosh) 컴퓨터가 공전의 성공에 이르도록 만들어낸 사람. 그는 당시 컴맹에 가까운 문외한이었다고 한다.물건을 만들었지만 ‘물건의 까닭’을 당신은 아직 모른다. 사람들이 당신의 물건을 사야 하는 그 느낌을 글쎄 모른다. 리클로우가 컴퓨터의 그림자도 보여주지 않으면서 ‘다르게 생각합시다’라고 말을 걸었을 때, 남들과 다르게 생각하고 남들과는 다르게 살고 싶은 사람들의 안테나를 잠에서 깨웠다. 애플 컴퓨터가 빌게이츠(Bill Gates)에게 의미있는 도전장을 던진 건 그래서 스티브잡스가 아니라 리클로우인 셈이다.물건을 만드는 사람은 그래서 물건을 팔지 않아야 하는 게 공식처럼 되어버렸다. 내가 나를 모르듯이, 내 물건도 내가 모른다는 ‘홍보의 겸손법칙’을 배운 게 아닐까. 우리 동네, 잘 아는 것 같아도 실은 그렇지 않다. ‘서울 사람이 서울을 가장 잘 모른다’는 통계가 있었다고 한다.그랬던 잡스가 남긴 한 마디가 있다. ‘인생은 짧다. 다른 사람의 삶을 사느라고 짧은 시간을 낭비하지 말자.’ 내가 가장 잘할 일을 찾기도 만만치 않지만, 남이 나보다 잘할 일을 붙들고 있는 미련함은 떨쳐야 한다. 잡스가 컴퓨터 만들기를 넘어 팔기에도 매달렸다면, 어쩌면 우리는 아이폰을 구경도 못했을지 모를 일이다.나는 나를 모른다. 포항은 포항을 모르고, 경북은 경북을 모른다. 누구라도 밖에서 우리를 찾아올 까닭을 발견할 사람은 우리 안에 없다. 눈을 크게 뜨고 찾아야 한다. 그게 누굴까. 어떻게 하면 사람들이 올까?

2022-08-31

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문화가 살면 사람이 모인다

장규열 한동대 교수 ‘우리나라는 한 번도 경험해보지 못한 인구위기에 직면해 있다.’어느 국회의원이 최근 한 정책토론회에서 털어놓은 고백이다. 저출산과 고령화가 동시에 진행되면서 사회적인 문제들이 속속 나타난다. 신생아출산은 반세기만에 4분의 1 수준으로 내려앉았다. 20년쯤 후에 나타날 경제, 사회, 문화적 충격을 생각하면 가히 종합적이지 않을까 싶다. 인구문제는 나라의 문제이면서 지역의 문제이기도 하다. 인구는 얼핏 머릿수자 문제처럼 보이지만, 보다 넓은 영역의 생활여건을 마련해야 하는 과제이기도 하다. 내가 살기힘든 곳에 아이들까지 낳아 고생시킬 부모는 없다. 살기좋은 환경이 살아나려면 우리는 무엇부터 고민해야 할까.지역 소재 대학을 졸업하는 젊은이들은 하나같이 수도권으로 달려갈 꿈을 꾼다. 수년을 머물며 공부하고 생활했던 지역에는 왜 관심이 없을까.청년들이 말하는 두 가지 중요한 까닭은 일자리와 문화다. 경제력을 이어갈 일터가 부족하고 재미있고 신나게 즐길 문화공간이 없다는 것. 돈도 필요하지만 놀거리가 필수라는 것. 살기좋은 도시를 발표하는 해외자료들을 보아도 경제적 여건 못지않게 문화적 배경이 우선순위 앞자리를 차지한다. 지역과 마을에 풋풋하게 살아있는 이야기와 자랑거리. 다른 동네 사람들을 마력처럼 끌어들이는 흥미와 매력. 어느 다른 곳에서는 찾아볼 수 없는 지역만의 독특한 그 무엇. 평범해 보이는 소재라도 스토리텔링의 힘이 번득이는 홍보와 마케팅. 지역이 가진 문화적 역량 덕에 살아나는 지역민의 자긍심. 솟아오른 긍지는 지역을 자랑스럽게 만들어내지 않을까.문화는 ‘옛날이야기’만이 아니다. 발굴하여 나누지만, 오늘의 감각에 맞추어 새롭게 다듬어야 한다. 문화콘텐츠를 효과적으로 ‘현재화’할 때, 어른들뿐 아니라 자라나는 다음세대도 함께 누리게 될 터이다. 담긴 의미를 그대로 두고도 아름다운 전통문화를 재미있고 알기 쉽게 새롭게 만드는 지혜를 발휘해야 한다. 선진국이라 자부하는 이즈음에 세계가 우리와 함께 호흡하도록 ‘글로벌화’하는 일도 필요하지 않을까. 지역에 이미 있을 풍성하고 소중한 스토리 소재들을 다시 돌아보며 오늘의 문화로 새롭게 창조하는 노력이 있었으면 한다. ‘옛것’으로서 문화를 넘어 오늘의 ‘일상’을 풍성하고 즐거우며 재미있게 만드는 문화의 텃밭이 되었으면 한다.문화가 살아나 모두의 일상이 되면 높아가는 지역의 자긍심과 함께 사람들이 모이지 않을까. 지역의 매력에 끌려 찾아올 관광객의 발걸음과 함께 일어날 경제적 융성은 지역의 안정적인 인구정책과 관리에도 도움을 줄 것으로 믿는다.지역소멸을 두려워하기 전에 문화와 스토리의 힘에 승부를 걸었으면 한다. 우리만의 이야기를 살펴 발굴하고 오늘의 느낌에 맞추어 새롭게 창조하여 문화와 예술이 넘실대는 지역으로 만들어야 한다. 디지털세상에서 지역의 문화적 강점은 지리적 장벽을 뛰어넘어 글로벌하게 번져갈 터이다. 문화로 강한 지역을 만들어보자. 재미있는 곳에 구경꾼이 모이듯, 문화가 일면 사람이 온다.

2022-08-24

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세상은 대한민국에서 답을 찾는다

장규열 한동대 교수 서울, 그것도 강남이 물난리를 겪었다. 하루 반나절 쏟아부은 빗줄기에 모든 게 속절없이 떠내려갔다. 자연의 힘이 센 줄을 모르지 않았지만, 이렇듯 맥없이 당하는 처지는 어처구니가 없다.홍수뿐일까. 수확기의 가뭄, 한겨울의 한파, 때를 가리지 않는 지진. 우뚝 선 빌딩 숲과 온갖 화려한 문명의 산물들을 자랑하지만, 자연이 인간에게 부리는 심술 앞에 언제까지 이렇듯 힘없이 스러지기만 하는지. 대한민국 서울만 그런 것도 아니다. 세계 최강이라는 미국도 산불과 지진, 토네이도와 폭염, 한파와 전염병에 도무지 무기력하기는 매한가지다. 전쟁과 폭력 등 인간의 악행이 초래하는 어려움보다 자연이 던지는 위협 앞에 인류는 어떻게 대처해야 할까.빌게이츠(Bill Gates)가 우리 국회에서 연설했다. 코로나19와 같은 감염병의 습격을 수년전에 예견하였다는 그는, ‘다른 나라들이 미래를 바꾸어가는 방법을 고민하면서 대한민국에서 아이디어를 찾는다’고 했다.갈등과 다툼으로 뒤범벅이 된 이 나라에 와서 저런 말을 한 사람은 그뿐이 아니다. 인도의 시인 타고르(Rabindranath Tagore)는 1929년에 한국을 ‘동방의 등불’이라 부르며 ‘일찍이 아시아의 황금시기에 빛나던 등불의 하나인 조선, 그 등불 다시 한번 켜지는 날에 너는 동방의 밝은 빛이 되리라’고 했다. 타고르나 게이츠가 생각없이 남의 나라를 치켜세웠을까. 상대를 높이기 위한 예의가 작용했겠지만, 언론에 기고하고 국회연설을 하며 던진 생각에는 진심이 실었을 터이다.오늘 우리의 처지가 어떠하든지, 대한민국은 다른나라들의 기다림에 답해야 하고 동방의 등불 역할을 해내야 한다. 해묵은 악다구니 속에서도 젊은 정치인들이 나타나고 있다. 산업화와 민주화를 넘어 새로운 가치를 찾는 몸부림이 있다. 잘못 짚는 국가리더십을 팽팽하게 견제하는 목소리도 있다. 도전과 저항이 느껴지는 논란과 갈등도 엿보인다.국가공동체의 역동성은 한 방향으로만 모이는 일사분란한 움직임이 아니다. 나라와 국민이 가진 수다한 문제들 앞에 생각과 의견을 민주적으로 모으는 겸허함이 있어야 한다. 공동체의 역동성을 적절하고 조화롭게 버무리고 수렴하여 최적의 결과물을 만들어가는 게 국가의 역할이 아닌가. 국민의 손으로 선출해 맡긴 정부의 역할은 한반도를 너머 세계가 주시한다. 기대에 못 미치는 대통령을 평화적으로 바꾸어 본 국민의 눈길도 날카롭다.새 정부가 잘했으면 좋겠다. 나라와 국민에게 가능성과 역량이 있음은 세계가 인정하고 있다. 정치가 국민을 이용하려 하지 않고 진정으로 국민과 ‘함께’ 내일을 열어갔으면 한다.지난 수십년간 국민이 더러 이용당했음을 모르지 않는다. 그만큼 겪었으면 보수와 진보 따위로 헷갈리지도 않는다. 낡은 진영논리로 국민을 현혹하지 말아야 한다. 보다 분명한 변화와 혁신을 위하여 의미있게 바꾸어가는 대한민국 공동체를 세워가야 한다. 허무맹랑한 말싸움터를 이제는 건강한 토론의 장으로 바꾸어야 한다. 세상은, 변화를 위한 아이디어를 대한민국에서 찾는다.

2022-08-17

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