공항 검색대를 울린 신종악기 에어로폰

도레미 부르고 검색대 통과 해프닝

디지털 전자악기의 한 종류인 에어로폰은 색소폰 운지법을 기반으로 색소폰, 플루트, 클라리넷 등 300가지 이상의 다양한 악기 음색을 낼 수 있다.

2026년 봄, 김 여사는 해외 출국길에서 벌어진 소동이 공항 한복판을 웃음바다로 만들었다. 영국에 거주 중인 딸을 만나기 위해 출국 수속을 밟던 그는, 예상치 못한 ‘연주 시험’에 직면했다.

문제의 발단은 검색대였다. 검색요원이 그의 등에 메고 있던 가방을 유심히 살피더니 확인을 요청했고, 가방 속에서 모습을 드러낸 것은 다름 아닌 ‘에어로폰’. 전자관악기인 에어로폰을 처음 본 검색요원의 반응은 뜻밖이었다. “이거··. 총기 아닙니까?” 이쯤 되면 에어로폰은 억울할 법도 하다. 소리를 내기 위해 태어났건만, 등장하자마자 ‘위험물’로 분류되었으니 말이다.

순간 당황한 지인은 “악기입니다”라고 설명했지만, 오히려 의심은 깊어졌다. “악기가 왜 이렇게 총처럼 생겼죠? 그럼···. 한번 불어보시죠.” 이쯤 되면 상황은 단순한 보안 검색을 넘어 ‘즉석 오디션’에 가까웠다. 문제는 지인의 실력이었다. 에어로폰을 배운지 겨우 한 달. 공연은커녕 계명 연습이 전부인 수준이었다. 그는 본인 의사와 관계없이 갑자기 국제무대 데뷔를 하게 된 셈이다. 하지만 선택지는 하나였다. 불지 않으면 압수, 불면 망신. 그러나 상황이 상황인지라 선택의 여지는 없었다. 그는 잠시 고민 끝에 결단을 내렸다. 그는 숨을 고르고, 인류가 공유하는 가장 안전한 멜로디를 꺼냈다.

‘도. 레. 미. 파. 솔. 라. 시. 도.’

그 단순함이 오히려 설득력이 되었던 걸까. 공항 한복판에 울려 퍼진 가장 순수한 음계, 이 단순한 음계가 울려 퍼지는 순간, 분위기는 급변했다. 검색대는 공연장이 되었고, 주변 사람들은 관객이 되었다. 조금 전까지 의심하던 눈빛은 어느새 감탄으로 바뀌었다.

주변에서 박수가 터져 나온 것이다. 검색요원마저 감탄을 감추지 못하며 “생각보다 잘하시네요!” 라는 반응을 보였다. 총기로 오해받던 물체는 순식간에 문화가 되었고, 의심은 감탄으로, 검문은 공연으로 바뀌었다.

긴장으로 시작된 순간은 어느새 유쾌한 공감의 장면으로 바뀌어 있었다. 이 일화는 한편으로는 공항 보안의 엄정함을, 다른 한편으로는 낯선 사물에 대한 인간의 직관적 경계심을 동시에 보여준다. 에어로폰과 같은 신종 악기가 아직 대중에게 익숙하지 않다는 점도 그 배경에 놓여 있다. 익숙하지 않음은 때로 오해를 낳고, 그 오해는 확인이라는 절차를 통해 해소된다.

그러나 이 과정에서 드러난 것은 단지 웃음거리 이상의 의미다. 기술과 창의가 결집 된 현대의 산물들이 때로는 의도치 않게 불필요한 긴장을 유발할 수 있다는 점, 그리고 그러한 상황이 인간적인 유머로 완화될 수 있다는 사실이다.

물론 보안은 결코 타협할 수 없는 영역이다. 물건의 외형이 특정 위험 요소를 연상시키는 경우라면, 과연 악기는 어디까지 악기답게 생겨야 하는가. 불필요한 오해를 줄이는 것 역시, 또 다른 의미의 안전이기 때문이다. 그날 공항에서 울려 퍼진 것은 단순한 음계가 아니었다. 낯섦을 웃음으로 바꾸는 인간의 여유, 그리고 긴장을 풀어낸 에어로폰의 소박한 소리였다. 결국 가장 평화로운 ‘증명’은, 도레미 한 소절이면 충분했다. 

/김윤숙 시민기자