우재준 북구청장 ‘개혁공천’ 발표 둘러싼 지역 의원들의 불편한 기색

국민의힘 우재준(대구 북갑·사진)의원이 6·3 지방선거 대구 북구청장 예비후보들을 대상으로 유튜브 공개 토론 등 ‘개혁 공천’ 성격의 검증 절차를 추진하면서 파장이 이어지고 있다. 대구 북구 갑·을 지역구 간 갈등을 넘어 다른 지역 의원들 사이에서도 “취지는 이해하지만 방식은 신중해야 한다”는 반응이 나오고 있다.

우 의원은 최근 북구청장 출마 예정자들을 대상으로 정책 토론과 정견 발표 등 공개 검증 절차를 진행하겠다는 구상을 밝혔다. 하지만 이러한 파격적인 시도에 대해 지역 정치권 반응은 싸늘하다. 당 공식 공천 절차와 별도로 진행되는 검증 방식이 자칫 혼선을 부를 수 있기 때문이다.

앞서 대구 북구을이 지역구인 같은 당 김승수 의원은 후보자들에게 행사 비용 명목의 특별 당비를 받는 것에 대해 문제제기를 하며 자신은 이러한 공천방식에 참여하지 않겠다는 입장을 밝힌 바 있다.

대구지역  한 국회의원도 8일 경북매일신문과의 통화에서 “후보 검증 자체는 필요한 과정이라고 본다”면서도 “어떤 방식으로 진행할지에 대해서는 지역 의원들 간 논의가 먼저 있어야 한다”고 말했다. 

또 다른 의원 역시 “공개 토론 같은 방식이 후보를 알리는 데 도움이 될 수는 있다”면서도 “이런 절차는 당협 간 협의와 시당 공천관리위원회와의 조율 속에서 진행되는 것이 바람직하다”고 밝혔다. 

지역 정치권에서는 이번 논란이 단순한 공천 갈등이라기보다 당내 정치 문화와 공천 방식에 대한 인식 차이를 드러낸 사례라는 해석도 나온다.

지역 정치권 한 관계자는 “후보 검증을 공개적으로 하자는 취지 자체에는 공감하는 분위기도 있지만, 개인 채널을 활용해 진행하는 방식이 적절한지에 대해선 의원들 사이에서도 의견이 갈리는 상황”이라며 “결국 공천은 공관위가 결정하는 만큼 당내 조율 과정이 필요할 것”이라고 했다.

이에 대해 우 의원은 “공천을 결정하는 것은 공천관리위원회지만 후보들을 주민들에게 알리는 것은 정치 활동의 영역”이라며 “주민들이 후보를 제대로 알고 판단할 기회를 만드는 것이 목표”라고 강조했다.

/장은희기자 [e-mail]