설 연휴 경주 관광객 31% 급증… ‘차 대신 기차’ 관광 트렌드 뚜렷

양동마을 221% 증가, 황리단길 27만5000 명 방문

설 연휴 기간 동궁과 월지와 천마총 등 경주 주요 관광지에 관광객 발길이 이어지며 전년 대비 방문객 수가 31% 증가했다. /경주시 제공

설 연휴 기간 경주를 찾은 관광객이 지난해보다 크게 늘어나며 지역 관광 시장에 활기가 돌았다. 

특히 자가용 이용은 감소한 반면 고속철도 이용객이 급증해 관광 이동 패턴의 변화가 뚜렷하게 나타났다.

22일 경주시에 따르면 지난 14일부터 18일까지 닷새간 동궁원, 양동마을, 사적관리사무소 등 주요 관광지 입장객 수는 총 8만 79명으로 집계됐다. 이는 지난해 설 연휴 대비 31% 증가한 수치다.

관광객이 가장 많이 찾은 곳은 동궁과 월지로 3만8779명이 방문했다. 이어 천마총 2만 321명, 동궁원 1만 6975명 순이었다. 세계문화유산인 양동마을은 체험형 관광 수요 증가에 힘입어 전년 대비 221% 늘며 가장 높은 증가율을 기록했다.

도심 관광지도 인파로 붐볐다. 무인 계측기 집계 결과 연휴 기간 도심 주요 지점 방문객은 41만 1961명으로 15% 증가했다. 이 가운데 황리단길 방문객은 27만 5361명으로 도심 관광지 가운데 가장 많았다.

불국사 방문객도 증가세를 보였다. 연휴 기간 불국사를 찾은 방문객은 8만 8226명으로 지난해보다 8% 늘었다. 외국인 관광객은 총 5824명이 방문했으며, 중국 관광객은 11%, 일본 관광객은 3% 증가했다. 반면 미국과 유럽권 관광객은 소폭 감소했다.

교통 이용 방식에서도 변화가 확인됐다. 같은 기간 고속도로 통행량은 26만 5925대로 전년 대비 9% 감소한 반면, KTX·SRT 경주역 이용객은 7만 682명으로 55% 급증했다. 철도 접근성 개선과 도심 연계 교통망 확충 효과가 반영된 것으로 분석된다.

주낙영 경주시장은 “철도 접근성 개선과 체류형 관광 콘텐츠 확충이 가시적인 성과를 내고 있다”며 “포스트 APEC 이후 높아진 경주의 브랜드 가치를 지속 가능한 관광 수요로 연결해 지역 경제 활성화를 이끌겠다”고 밝혔다.

/황성호기자 [e-mail]