초지에서 딴 돌배 나무 과실 ⋯ 단단하고 달아 갈증·허기 해소

해담길에서 만나는 울릉도 (16)-작은 나리 분지 같은 소등어리 초지

 

소등어리 아래 초지 

1883년 첫 개척민 54명 입도  ⋯  암수 한 마리씩 소도 실어와 번식

 

초대 도장에 임명된 선주민 전석규, 일본인과 쌀 거래하다 파면

 

사람들은 추락을 두려워 하지만 실상 누구나 바닥에서 태어나 

 

오늘은 소등어리 아래 초지의 돌배나무에서 돌배 몇 개를 따 갈증과 허기를 채운다. 돌배는 작지만 과육이 단단하고 달다. 크기만 크고 푸석한 배 맛에 고개를 돌리곤 했는데 오늘 진짜 배를 만났다. 이 돌배즙이 술병에는 명약이다. 여기는 마치 작은 나리 분지 같다. 

깃대봉 이후 두 번째로 떠나기 싫은 장소를 만났다. 하지만 다시 두리봉 고갯길로 접어든다. 고갯마루를 오르자 갈림길이다. 오른쪽은 소등어리 방향, 왼쪽은 윗통구미다. 이 길은 곳곳이 허물어져 위험천만하다. 나무 말뚝이나 가드레일이 비바람에 파손된 듯하다. 조심스레 길을 간다. 윗통구미 고개에 내려서니 다시 갈림길이다. 

왼쪽으로 가면 통구미 마을, 오른쪽이 남양이다. 다시 시멘트 도로가 30분 남짓 이어진다. 길은 남양교 부근에서 끝난다. 남양에는 두 개의 계곡이 있다. 태하령길은 남서천교를 따라 가야 하고 남양-옥천 길은 남양교 계곡을 따라 가야한다. 옥천으로 방향을 잡는다.

 

소등어리 풍경

조선 왕조 5백년 내내 주민 거주가 금지됐던 울릉도에 개척령이 반포된 것은 1882년(고종19)이다. 개척령과 동시에 몰래 숨어 살던 울릉도 선주민들에 대한 조선 조정의 쇄환 정책도 철폐됐다. 조정의 개척민 응모로 1883년 공식적인 첫 이주민들이 들어왔고 개척이 시작됐다. 하지만 개척령 이전에도 울릉도에는 선주민들이 살고 있었다. 그래서 개척령 반포 후 공식 입주가 허가된 뒤 울릉도 주민들의 지도자격인 초대 도장으로 임명된 이도 선주민인 전석규(全錫奎)였다. 

전석규는 그때 이미 울릉도에 입도한 지 10년이 넘었다. 해마다 해류를 타고 주기적으로 찾아오는 이들 말고도 붙박이로 울릉도에 눌러살던 주민들도 상당수 있었던 것이다. 첫 공식 입주민 수는 이들 선주민들의 3분의 1에도 미치지 못했다.

△ 울릉도 개척위한 도장제 시행 

 1883년 7월 16일 허가를 받고 입도한 개척민은 16가구 54명이었다. 대황토포(태하), 곡포(남양), 추봉(송곳산), 현포 등지에 정착했다. 이들은 곡식 종자로 벼 20석, 콩 5석, 조 2석, 팥 1석과 철물 40근, 가마솥 2개, 사기그릇 6죽, 수저 30개, 돗자리 3죽, 무명베 5필, 삼 신발 5죽, 항아리 5좌 등을 이민선에 싣고 울릉도로 입도했다. 목수 2명과 대장장이 2명도 동승했다. 

암수 한 마리씩 소도 실어와 종자 소로 이용했다. 개척민들은 이주 3개월 만에 310두락(약 3.3ha)의 농토를 개간했다. 그만큼 자기 땅에 대한 열망이 컸던 것이다. 오늘날 울릉도는 경상도에 속하지만 그 뿌리는 전라도 섬 출신 선주민들과 전국 각지에서 모여든 개척민들이니 울릉도는 융복합의 신세계였다.

 도장제(島長制)는 조선 정부가 울릉도 개척을 주관하기 위해 현지 관리인을 임명해 운영한 제도다. 1882년 8월 말 울릉도의 첫 도장에 임명된 전석규는 이규원(李奎遠)과 필담을 나눌 정도로 학식이 깊고 이규원이 울릉도를 검찰(조사)할 때 동행한 인물이었다. 공식 입도 허가 10년 전부터 울릉도에 거주했으니 전석규는 누구보다 울릉도 현지 사정에 밝아 첫 도장에 임명됐던 것이다. 

도장제가 실시되면서 울릉도는 지방 관제상 울진현(蔚珍縣)에서 평해현(平海縣)으로 이속됐고 도장이 개척 사무를 관장했다. 하지만 전석규는 1884년(고종 21) 조정의 허락도 없이 일본 천수환(天壽丸) 선장에게 삼림 벌채 허가 증표를 써주고 쌀을 받은 죄목으로 파면되어 한양의 형조로 압송됐다.

의료원길

동남제도개척사(東南諸道開拓使) 김옥균(金玉均)의 장계(狀啓)에 의하면, “울릉도의 목재를 일본 사람들이 몰래 실어간다고 하여 목재를 실어가는 배들을 잡아 사유를 따졌더니, 이 섬 도장의 표빙(票憑)을 가지고 돈과 쌀을 교환하기 위해 왔다고 하였다. 이 섬은 통상하는 항구가 아닌 만큼 국경을 넘어와 몰래 나무를 베는 것은 공례에 어긋나는 일이다. 

해당 도장 전석규로 말하면, 금지시키지 못했을 뿐 아니라 도리어 이익을 탐내어 법을 위반한 만큼 응당 중한 형벌을 주어야 할 것이다. 그의 죄상을 묘당(廟堂)에서 품처(稟處)하게 하라”고 하였다. 전석규는 곡식이 부족한 울릉도에서 나무와 쌀을 교환한 죄목으로 처벌을 받은 것이다. 전석규의 파면 후 삼척영장, 평해군수, 월송만호 등이 울릉도 첨사를 겸해 개척 사무를 관장했다. 1895년에는 월송만호의 울릉도첨사 겸직 제도를 폐지하고 다시 전임 도장을 두었다. 그해 8월에 도장의 명칭을 도감(島監)으로 고쳐 불렀다.

 1900년 울릉도가 강원도 울진현에서 독립된 군으로 개편될 때, 초대 군수는 배계주였다. 울릉도 주민 배계주는 1895년 9월 20일 울릉도 도감으로 임명됐는데 1900년 10월 27일 울릉도가 울도군이 되어 정식 지방 관제로 편입될 때 초대 울도군 군수가 됐다. 일제의 조선 강점이 진행되는 와중에도 배계주는 일본의 불법 벌목에 대해 적극 항의했다고 전해진다.

 옥천 초등학교 앞 도로를 따라 걷는다. 일주도로 개통 전 도동과 사동 사이를 이어주던 옛길이다. 무릉교통 차고지 바로 아래 우산가스 앞에서 오른쪽 길로 접어들면 안평전 방향이다. 그대로 직진하면 남양으로 넘어가는 옛길이다. 안평전 방향으로 오른다. 이 길은 새각단을 지나고 안평전 마을 아랫길을 따라 도동에 이르는 산길이다. 

우산가스를 조금 지나면 갈림길이 나오는데 오른편 샛길로 가면 안된다. 해담길은 그대로 직진해서 가파른 길을 쭉 걸어야 한다. 계속되는 시멘트길 오르막은 결코 쉽지 않다. 약간은 지루한 시멘트 길을 가다가 옥천교 1.3km 지점에 갑자기 멋진 집 한 채를 만난다.

△  안평전과 중평전 마을의 서정적 풍경

 

석양에 물든 울릉도 

산속에 웬 별장 같은 건물일까 싶은 집인데 사람이 사는 주택이다. 건물도 건물이지만 집 앞 풍경이 장관이다. 사동 앞바다 일몰 풍경을 나무 그늘에 앉아서 볼 수 있다. 동해바다를 온몸으로 품은 집. 집의 뒤쪽은 나물 밭이고 앞쪽은 조그만 텃밭이다. 집 앞에는 두 대의 승용차가 주차되어 있다. 트럭이 안 보이는 것을 보니 나물 재배가 본업은 아닌 듯하다.

 출퇴근하며 숲속에 사는 걸까? 이런 집에서 사는 이는 복되다. 도동 시내에서 자동차로 20분여분 거리나 될까. 그런데 주변에는 방해할 아무것도 없는 숲속의 집. 이런 위치에 집을 짓고 살 수 있는 안목은 혜안이다. 눈이 쌓인 겨울이면 내내 꼼짝없이 갇혀야만 하는 집. 

그렇다면 출퇴근을 하지 않아도 되는 직업을 가진 이가 사는 걸까? 때로는 실체를 몰라야 더 좋을 수도 있다. 굳이 문 두드리고 찾아가 물어보지 않고 싶은 집. 상상만으로 행복해지는 집이다.

구불구불 이어진 의료원길의 모습

도로를 따라 20여분을 걸으니 드넓은 초원이 나타난다. 집도 몇 채 있다. 중평전 마을이다. 불이 켜진 어느 집 마당에서는 노인 한 분이 장작을 패고 있다. 난방용 장작일 것이다. 산속의 겨울을 나기 위한 준비. 마을을 벗어나자 다시 갈림길이다. 산 위쪽으로 직직 하면 60m 쯤에 안평전이 있다. 안평전을 따라 계속 올라가면 성인봉이다. 도동으로 넘어가는 길은 여기서 우회전이다. 울릉 마리나 관광호텔 이정표를 따라가다 보면 산불 감시초소 앞에서 다시 갈림길이다. 

좌회전이 도동으로 가는 하산 길이다. 길의 끝자락에 서니 터널이다. 오른쪽은 사동 가는 길. 터널을 지나면 도동으로 통한다. 터널 안에는 인도가 있으니 그대로 통과하면 된다. 이렇게 울릉도를 온전히 한 바퀴 걸어서 일주했다. 굴곡이 많은 섬길. 그 높은 봉우리와 고갯길들을 걸었지만 이제 다시 가장 낮은 땅, 처음 그 자리다. 사람들은 추락을 두려워한다. 하지만 사람은 누구나 바닥에서 태어난다. 아무리 높은 곳에 있다가 깊은 나락으로 떨어진다 해도 처음 그 자리다. 사람들은 잃었다고 생각하지만 실상 잃은 것은 아무 것도 없다.

/강제윤(시인, 사단법인  섬연구소 소장)